कल्पना कीजिए… मुंबई की सड़कों पर पानी की किल्लत इतनी बढ़ जाएगी कि लोग नलों के सामने लाइन लगा लेंगे, टैंकरों के पीछे दौड़ते नजर आएंगे, और सरकारी अफसरों के चेहरे पर चिंता की लकीरें और गहरी हो जाएंगी। हैरान करने वाली बात ये है कि ये सब सिर्फ कल्पना नहीं, बल्कि आने वाला सच है। क्योंकि 15 मई से मुंबई में पानी में 10% की कटौती लागू होने जा रही है—और इसकी वजह है एल नीनो। जी हाँ, वही एल नीनो जिसने पिछले साल पूरे देश में सूखे और पानी की किल्लत की कहानी लिखी थी।
लेकिन इससे पहले कि आप अपने घरों में पानी की बोतलें भरने दौड़ पड़ें, जान लीजिए कि ये कटौती सिर्फ एक शुरुआत है। ब्रिहनमुंबई नगर निगम (BMC) के कमिश्नर अश्विनी भिड़े ने मंगलवार को प्रेस कॉन्फ्रेंस में बताया कि शहर की सात प्रमुख झीलों में पानी का स्तर सिर्फ 28.35% बचा है—और ये स्टॉक सिर्फ 6 जुलाई तक चलेगा। एल नीनो के कारण इस साल मॉनसून सामान्य से भी कमजोर रहने की आशंका है, और इसी डर से BMC ने पानी की बचत का फैसला लिया है।
लेकिन क्या ये फैसला काफी होगा? BMC का कहना है कि अगर राज्य सरकार रिजर्व स्टॉक (भाटसा डैम से 123 मिलियन क्यूबिक मीटर और अपर वैतरणा रिजर्वायर से 90 मिलियन क्यूबिक मीटर) निकालने की इजाजत दे दे, तो पानी 17 अगस्त तक चल सकता है। मगर सवाल ये है कि क्या सरकार इतनी जल्दी इजाजत देगी? और अगर नहीं दी गई तो मुंबई वालों को क्या करना होगा?
हैरान करने वाली बात ये है कि मुंबई जैसे महानगर में पानी की इतनी बड़ी कमी का सामना करने की नौबत क्यों आई? दरअसल, पिछले कुछ सालों में शहर की आबादी बढ़ी है, मगर झीलों और जलाशयों का निर्माण उतनी तेजी से नहीं हुआ। 2019 में भी मुंबई पानी की कमी से जूझ चुका है, जब झीलों का स्तर 25% तक गिर गया था। तब BMC ने 10% कटौती लागू की थी, मगर तब भी हालात इतने खराब थे कि लोगों को टैंकरों पर निर्भर रहना पड़ा था।
अब सवाल उठता है कि क्या इस बार हालात और बिगड़ेंगे? IMD के पूर्वानुमान के मुताबिक, इस साल एल नीनो के कारण मॉनसून सामान्य से 10% कम रहने की आशंका है। इसका मतलब है कि झीलों में पानी का स्तर और गिर सकता है, और अगर बारिश नहीं हुई तो मुंबई वालों को और मुश्किलों का सामना करना पड़ सकता है।
लेकिन क्या BMC ने कोई दूसरा विकल्प सोचा है? कमिश्नर भिड़े ने कहा है कि वे टैंकरों की संख्या बढ़ाने और पानी की सप्लाई को प्राथमिकता देने की योजना बना रहे हैं। मगर क्या ये योजना कामयाब होगी? या फिर मुंबई वालों को एक बार फिर से पानी के लिए संघर्ष करना पड़ेगा?
और सबसे बड़ा सवाल ये है कि क्या सरकार समय रहते कोई बड़ा फैसला लेगी? क्योंकि अगर ऐसा नहीं हुआ तो मुंबई वालों को आने वाले महीनों में पानी की किल्लत का सामना करना पड़ेगा—और ये किल्लत सिर्फ पानी तक सीमित नहीं रहेगी। पानी की कमी से बीमारियां फैल सकती हैं, उद्योग बंद हो सकते हैं, और शहर की अर्थव्यवस्था पर गहरा असर पड़ सकता है।
लेकिन क्या मुंबई वालों को इस बार तैयार रहना चाहिए? क्या उन्हें पानी बचाने के उपाय अपनाने चाहिए? या फिर क्या सरकार को और कड़े कदम उठाने चाहिए? ये सवाल आने वाले दिनों में मुंबई वालों के मन में जरूर उठेंगे—और जवाब मिलने में देर नहीं लगेगी।
क्योंकि जब पानी की कमी होती है, तो समाज में तनाव बढ़ता है। लोग एक-दूसरे पर आरोप लगाने लगते हैं। अफसरों पर सवाल उठने लगते हैं। और सरकार को जवाब देना पड़ता है। मगर क्या इस बार मुंबई वालों को ऐसी स्थिति का सामना करना पड़ेगा? या फिर क्या BMC और सरकार मिलकर कोई ऐसा हल निकालेंगे जिससे मुंबई वालों को राहत मिल सके?
फिलहाल तो सिर्फ इतना पता है कि 15 मई से मुंबई में पानी में 10% की कटौती लागू हो जाएगी। मगर क्या ये कटौती काफी होगी? या फिर मुंबई वालों को आने वाले दिनों में और मुश्किलों का सामना करना पड़ेगा? ये सवाल अभी अनसुलझे हैं—और जवाब मिलने में देर नहीं लगेगी।
क्योंकि जब पानी की कमी होती है, तो समाज में खौफ पैदा होता है। लोग सोचने लगते हैं कि क्या होगा अगर पानी और कम हो गया? क्या होगा अगर टैंकर भी न मिले? क्या होगा अगर सरकार कोई हल नहीं निकाल पाई?
और यही वो मंजर है जो मुंबई वालों को आने वाले दिनों में देखने को मिल सकता है—अगर उन्होंने अभी से तैयारी नहीं की।
