धीरे-धीरे… बहुत धीरे-धीरे… अमेरिका की वैज्ञानिक क्रांति की नींव हिल रही है। वो बोर्ड जो दशकों से विज्ञान के भविष्य को तय करता आया था, वो रातों-रात खत्म कर दिया गया। 22 सदस्य… 22 ज़िंदगियाँ… 22 ऐसी आवाज़ें जो सच्चाई बोलती थीं… सब Silence कर दिए गए। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की सरकार ने नेशनल साइंस बोर्ड (NSB) को पूरी तरह से खत्म कर दिया है—वो बोर्ड जो नेशनल साइंस फाउंडेशन (NSF) की नीतियाँ तय करता था। लेकिन सवाल ये है… क्यों? क्या सिर्फ ‘गुटबाजी’ है ये सब, या कुछ और भी गहरा है?
कल्पना कीजिए… एक ऐसा देश जहाँ विज्ञान की राह पर चलने वाले लोग रातों-रात नौकरी से निकाल दिए जाएँ। जहाँ 8 अरब डॉलर का बजट रखने वाला संगठन, जो दुनिया भर में हज़ारों वैज्ञानिकों को फंडिंग देता था, अब अचानक ‘अनावश्यक’ हो गया हो। जहाँ एक बोर्ड के सदस्य बिना कारण बताए निकाले जाएँ और उन्हें सिर्फ ‘थैंक यू फॉर योर सर्विस’ लिखा हुआ ईमेल मिले। हैरान करने वाली बात ये है कि ट्रम्प सरकार ने इससे पहले भी शिक्षा विभाग और अंतर्राष्ट्रीय विकास एजेंसी (USAID) को भी इसी तरह तबाह किया था। क्या ये महज़ ‘सरकारी कुशासन’ है या कोई बड़ी साज़िश?
रोजर बीची, जिन्हें 2020 में ट्रम्प ने दोबारा NSB में नियुक्त किया था, कहते हैं, “हमें निकालने का कोई कारण नहीं बताया गया। सिर्फ एक छोटा सा ईमेल आया—’थैंक यू फॉर योर सर्विस।'” बीची, जो वाशिंगटन यूनिवर्सिटी में बायोलॉजी के प्रोफेसर हैं, चिंतित हैं कि आने वाले वक्त में NSF किस तरह की रिसर्च को सपोर्ट करेगा। वो कहते हैं, “बोर्ड का स्वरूप—क्या वो पक्षपाती होगा या स्वतंत्र?—ये बहुत ज़रूरी है। अगर बोर्ड राजनीतिक हो गया तो अमेरिका की वैज्ञानिक उपलब्धियाँ खतरे में पड़ जाएँगी।”
लेकिन ट्रम्प सरकार का ये कदम इतना चौंकाने वाला क्यों है? क्योंकि NSF अमेरिका की वैज्ञानिक ताकत का प्रतीक रहा है। 1950 में स्थापित हुआ ये संगठन दुनिया भर में 1,600 से ज़्यादा रिसर्च ग्रांट्स को रद्द कर चुका है—जिनकी कुल कीमत थी लगभग 1 अरब डॉलर। और अब, इसी संगठन के नीति-निर्धारक बोर्ड को ही खत्म कर दिया गया है। क्या ये महज़ ‘कटौती’ है या अमेरिका की वैज्ञानिक श्रेष्ठता को खत्म करने की साज़िश?
डेमोक्रेटिक सांसद ज़ोए लॉफग्रेन ने तो इसे ‘बोजो द क्लाउन मूव’ तक कह दिया है। उन्होंने कहा, “ये ट्रम्प का नवीनतम मूर्खतापूर्ण कदम है, जो विज्ञान और अमेरिकी नवाचार को नुकसान पहुँचा रहा है। क्या राष्ट्रपति इस बोर्ड को ऐसे लोगों से भरेंगे जो उनके सामने झुक जाएँगे? क्या वो अमेरिका की वैज्ञानिक नेतृत्व को अपने दुश्मनों के हाथों सौंप देंगे?”
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। क्योंकि ये कोई अचानक फैसला नहीं है। ट्रम्प सरकार ने पिछले साल ‘डिपार्टमेंट ऑफ गवर्नमेंट एफिशिएंसी’ नाम के एक विभाग की स्थापना की थी, जिसके मुखिया थे टेक अरबपति एलोन मस्क। इस विभाग ने NSF के बजट में कटौती करते हुए 1,600 से ज़्यादा ग्रांट्स को रद्द कर दिया था। अब बोर्ड को खत्म करना, ये उसी सिलसिले की अगली कड़ी है।
अब सवाल उठता है… क्या अमेरिका सचमुच विज्ञान से मुंह मोड़ रहा है? क्या ट्रम्प सरकार विज्ञान को राजनीति का गुलाम बना रही है? या फिर ये महज़ एक शुरुआत है, और आने वाले वक्त में और भी बड़े बदलाव होने वाले हैं?
इतिहास गवाह है कि जब भी किसी देश ने विज्ञान को दबाया है, उसका पतन शुरू हो गया है। रोम, ग्रीस, सोवियत संघ—सभी ने देखा है कि जब विज्ञान की आवाज़ दबाई जाती है, तो राष्ट्र का पतन तय होता है। और अब अमेरिका में वही खेल दोहराया जा रहा है।
लेकिन सवाल ये है… क्या अमेरिका सचमुच वैज्ञानिक श्रेष्ठता खो रहा है? या फिर ये सिर्फ एक राजनीतिक नाटक है, जिसका असली मकसद कुछ और है?
और सबसे बड़ा सवाल… क्या आने वाले वक्त में अमेरिका की वैज्ञानिक क्रांति का अंत हो जाएगा?
ट्रम्प सरकार ने US नेशनल साइंस बोर्ड के सभी सदस्यों को निकाल दिया है। क्या ये महज़ राजनीतिक फैसला है या अमेरिका की वैज्ञानिक क्रांति का अंत?
