धरती पर जब भी कोई जानवर इंसान को अपना शिकार बना लेता है, तो पूरा समाज सिहर उठता है। मगर जब वो शिकार एक बाघिन का हो—जिसे ‘MT 6’ नाम दिया गया है—और वो भी उस जगह जहाँ कभी ऐसा हुआ ही नहीं था, तो सवाल उठना लाज़िमी है: आख़िर हुआ क्या था? 24 अप्रैल की सुबह, शिवपुरी ज़िले के नरवर इलाके में रहने वाले सरवन नाम के आदिवासी की लाश मिली। वो 50 बरस का था, और अपने गाँव के पास के एक जलाशय में नहा रहा था। तभी—अचानक!—उस पर एक बाघिन ने हमला बोल दिया। गाँववालों ने जब उसकी लाश को देखा, तो उसका आधा हिस्सा तो खाया जा चुका था। उनके हाथ-पाँव फूल गए। उन्होंने बताया कि ‘MT 6’ नाम की वही बाघिन, जो पिछले कुछ हफ़्तों से इलाके में दिखाई दे रही थी, उसी के 200 मीटर दूर थी जब सरवन की लाश मिली।
अगले ही दिन, गुस्से से भरे गाँववालों ने शिवपुरी-नरवर रोड पर नाकाबंदी कर दी। उनका साफ़ साफ़ कहना था: ‘बाघिन को पकड़ो, वरना हम नहीं हटेंगे।’ दो दिन बाद, वन विभाग ने उसे बेहोश कर दिया और एक बाड़े में बंद कर दिया। मगर यहाँ सवाल उठता है: क्या वाकई सरवन की मौत का ज़िम्मेदार वही बाघिन थी? वन विभाग अभी तक इसकी पुष्टि नहीं कर पाया है। ‘हम फॉरेंसिक रिपोर्ट का इंतज़ार कर रहे हैं,’ एल. कृष्णमूर्ति, मध्य प्रदेश के अतिरिक्त मुख्य वन संरक्षक ने बताया।
लेकिन यही तो असली दास्ताँ की शुरुआत है। क्योंकि शिवपुरी के जंगल कभी ऐसे नहीं थे जहाँ इंसान और जानवरों के बीच संघर्ष हुआ हो। इतिहास के पन्ने पलटिए तो पता चलेगा कि यहाँ के जंगल कभी महाराजाओं के शिकारगाह हुआ करते थे। सबसे बड़े बाघों का शिकार यहीं हुआ था। मगर मानव-भक्षक बाघों की कहानियाँ यहाँ कभी सुनाई नहीं दीं। ‘ग्वालियर स्टेट के दौर के लिखित रिकॉर्ड्स में भी मानव-पशु संघर्ष का ज़िक्र नहीं मिलता,’ ग्वालियर के इतिहासकार नीलेश कार्करे बताते हैं। ‘हाँ, एक बार ब्रिटिश अफसर आया था, जो एक ऐसे बाघ को मारने आया था जिसने एक आदमी को मार दिया था—लेकिन वो भी बहुत पुरानी बात है।’
तो फिर आज क्या बदल गया? दरअसल, मध्य प्रदेश के माधव राष्ट्रीय उद्यान को हाल ही में टाइगर रिज़र्व का दर्जा मिला है। इससे पहले यहाँ एक भी बाघ नहीं था। फिर वन्यजीव संस्थान, देहरादून ने यहाँ के निवास क्षमता का अध्ययन किया और बताया कि यहाँ पाँच बाघ रह सकते हैं। इसके बाद तीन बाघों को लाया गया, फिर दो और—जिनमें ‘MT 6’ भी शामिल थी—बांधवगढ़ से। इनमें से दो बाघिनों ने बच्चे भी दिए।
मगर समस्या यहाँ है कि उद्यान के चारों ओर 50-60 गाँव बसे हुए हैं। दो राष्ट्रीय राजमार्ग भी इसी क्षेत्र से गुज़रते हैं। शिवपुरी शहर तो बस 6 किलोमीटर दूर है, जहाँ 3 लाख से ज़्यादा लोग रहते हैं। ऐसे में इंसान और बाघों का आमना-सामना होना लाज़िमी है। ‘यहाँ के जंगल सदियों से बाघों के रहने के लिए जाने जाते रहे हैं,’ वन अधिकारी सुभ्रांजन सेन कहते हैं। ‘मगर अब जब मानव बस्तियाँ बढ़ रही हैं, तो संघर्ष बढ़ना तय है।’
तो क्या ‘MT 6’ पहली मानव-भक्षक बाघिन बन जाएगी? या फिर यह सिर्फ एक दुर्लभ घटना है जिसे इतिहास में दर्ज कर लिया जाएगा? एक बात तो तय है: अगर हमने अपने जंगलों और जानवरों के बीच संतुलन नहीं बनाया, तो ऐसी घटनाएँ बार-बार होंगी। और अगली बार, शायद कोई और सरवन की तरह अपनी जान गँवा बैठे।
क्योंकि प्रकृति ने हमें चेतावनी दे दी है—अब वक्त है सावधान होने का।
