कल्पना कीजिए… वो माहौल जहां सड़कों पर लालटेन की रोशनी में लाखों लोग सिमट रहे हैं, हवा में तिरंगे और झंडे लहरा रहे हैं, और हर तरफ से सुनाई दे रही है – ‘ममता दीदी ज़िंदाबाद!’ या फिर ‘जय श्री राम!’। पश्चिम बंगाल के दूसरे चरण के चुनाव प्रचार का ये ‘मंजर’ था, जहां राजनीति सिर्फ मतलब निकालने का खेल नहीं रहा, बल्कि एक ‘दास्तां’ बन गई थी – जहां हर शब्द में गरमागरमी थी, हर कदम में संघर्ष था, और हर चेहरे पर उम्मीद और डर दोनों साफ झलक रहे थे।
हैरान करने वाली बात ये है कि जब चुनाव आयोग ने शाम 5 बजे दूसरे चरण के प्रचार की समाप्ति की घोषणा की, तब तक पश्चिम बंगाल की राजनीति ‘उबल’ चुकी थी। 142 सीटों पर मतदान होने वाले इस चरण से पहले ही राज्य ने इतिहास रच दिया था – पहले चरण में 93.2% मतदान! 3.36 करोड़ से ज्यादा लोगों ने अपने मताधिकार का इस्तेमाल किया, जिसमें कूचबिहार ने तो 96.2% तक का रिकॉर्ड बना दिया। ये आंकड़े सिर्फ संख्या नहीं, बल्कि एक ‘क्रांति’ की गवाही थे – जहां जनता ने कहा, ‘हमारी आवाज़ सुनो!’।
लेकिन इस ‘क्रांति’ के पीछे छिपा था एक डर… एक ऐसा डर जो सिर्फ EVM के ‘टेम्परिंग’ के आरोपों में नहीं था, बल्कि उस ‘महा-जंगल राज’ के खिलाफ था, जिसके बारे में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने बार-बार बोला था। पश्चिम बंगाल के मतदाताओं के मन में एक सवाल गूंज रहा था – ‘क्या हमारी आवाज़ सचमुच मायने रखती है?’
और फिर आया वो पल, जब ममता बनर्जी की रोडशो ने पूरे राज्य को ‘हिला’ दिया। दक्षिण कोलकाता की गलियों में, जहां सड़कों पर भीड़ उमड़ पड़ी थी, ममता दीदी अपने नेताओं के साथ निकलीं। रास्ते में सब्ज़ी वालों से लेकर दुकानदारों तक से मिलीं, उनकी मुश्किलों को सुना, और वादा किया – ‘हमारे रहते कोई भूखा नहीं सोएगा!’। लेकिन उनके शब्दों में एक तीखापन भी था – ‘देखो EC को! उनका काम है EVM को सुरक्षित रखना, मगर बिजली गुल हो रही है… ये सब ‘मालिसियस इंटेंट’ है!’। 2021 के नंदीग्राम के घाव फिर से हरे हो गए थे, जब उन्होंने कहा, ‘मैं 4,000 वोटों से आगे थी, मगर बिजली गुल हो गई… जब रोशनी आई, तो ट्रेंड बदल गया!’।
वहीं, प्रधानमंत्री मोदी का ‘जhalmuri वाला’ पल पूरे देश में वायरल हो गया। झारग्राम में जब उन्होंने गर्म मसाले वाले जhalmuri का स्वाद चखा, तो सोशल मीडिया पर ‘स्पाइस’ की तरह फैल गया। मगर ममता बनर्जी ने इस ‘ऑप्टिक्स’ पर सवाल उठाया – ‘उन्होंने घर से ही जhalmuri बनाकर लाई, टीवी कैमरे लगा रखे थे, और दुकानदार को ₹10 दिए!’। राजनीति में ‘सिंबल’ बनाम ‘सच्चाई’ का ये संघर्ष था – जहां एक तरफ था ‘विकसित बंगाल’ का सपना, और दूसरी तरफ था ‘जनता के साथ खड़ा हूँ’ का भाव।
लेकिन ये सिर्फ खाने-पीने की लड़ाई नहीं थी। Amit Shah ने ‘यूनिफॉर्म सिविल कोड’ का वादा किया, triple talaq पर रोक लगाने की बात की, और माताओं-बहनों के खाते में ₹3,000 डालने का ऐलान किया। उनके शब्दों में एक ‘लॉ एंड ऑर्डर’ का संदेश था – ‘मैं दीदी से कहता हूँ, अपने गुंडों को गैराज में बंद कर दो!’। वहीं, Rahul Gandhi ने दोनों दलों पर ‘करप्शन’ के आरोप लगाए – ‘ममता दीदी और मोदी साहब एक ही सिक्के के दो पहलू हैं!’।
और फिर आया वो दिन जब उत्तर 24 परगना में आठ crude bombs मिले, हाबड़ा के एक प्राइमरी स्कूल के पास। जनता के मन में डर बैठ गया – ‘क्या वाकई हमारे बीच ‘टेररिस्ट’ हैं?’ Arvind Kejriwal ने तो सीधे-सीधे केंद्र पर निशाना साधा – ‘मोदी के तीन दोस्त हैं – ED, CBI, और Gyanesh Kumar!’।
इतिहास की गहराई में झांकें तो पश्चिम बंगाल के चुनावों का ये ‘मंजर’ कोई नई बात नहीं है। 2011 में जब ममता बनर्जी ने 34 साल पुराने Left Front के शासन का अंत किया था, तब भी ऐसा ही ‘गरमागरम’ माहौल था। 2016 में BJP का उदय हुआ, और 2021 में Nandigram का ‘घाव’ अभी भी ताजा है। मगर इस बार कुछ अलग था – जनता का ‘क्रोध’ और ‘उम्मीद’ दोनों अपने चरम पर थे।
आखिर में, वो सवाल जो हर किसी के मन में है – क्या पश्चिम बंगाल फिर से ‘ममता दीदी’ का गढ़ बनेगा? या फिर BJP का ‘विकसित बंगाल’ का सपना सच होगा? और सबसे बड़ा सवाल – क्या EVM के डर सचमुच में जनता की आवाज़ को दबा देंगे?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि पश्चिम बंगाल के चुनाव में ‘जनता की आवाज़’ सचमुच मायने रखती है, या फिर ये सिर्फ राजनीतिक ‘नाटक’ है?
2. अगर आप पश्चिम बंगाल के मतदाता होते, तो किस बात से सबसे ज्यादा प्रभावित होकर अपना वोट डालते – विकास के वादों से, सांप्रदायिक मुद्दों से, या फिर EVM के डर से?
