कल्पना कीजिए… वो सुबह जब आप शताब्दी एक्सप्रेस में बैठे हैं, बाहर हरियाली की लहरें दौड़ रही हैं, और आपके सामने चाय की प्याली गरमागरम रखी है। लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि ये ट्रेनें कितनी पुरानी हो चुकी हैं? वो सीटें जो कभी आराम देती थीं, अब उनकी हालत देखकर दिल बैठ जाता है। वो वॉशरूम जहां साफ-सफाई का नामोनिशान नहीं, वो दरवाजे जो खुलते ही ‘क्रीक’ की आवाज निकालते हैं… और सबसे बड़ी बात, वो सफर जो कभी ‘लक्सरी’ लगता था, अब ‘मजबूरी’ बन गया है।
हैरान करने वाली बात ये है कि भारतीय रेलवे ने अब इन 100 शताब्दी और जन शताब्दी ट्रेनों को ‘फर्स्ट क्लास’ जैसा अनुभव देने का फैसला लिया है! जी हां, वही ट्रेनें जो कभी ‘गरीब आदमी की एयर इंडिया’ कहलाती थीं, अब उन्हें ‘लक्सरी’ बनाने की तैयारी है। रेलवे बोर्ड ने सभी जोनों को आदेश दिया है कि वे इन ट्रेनों के डिब्बों को ‘वर्ल्ड क्लास’ स्टैंडर्ड तक ले जाएं।
सच्चाई इससे भी भयानक है… क्योंकि ये ट्रेनें सिर्फ पुरानी ही नहीं हैं, बल्कि उनकी हालत इतनी खराब हो चुकी है कि कई बार तो यात्रियों को ‘ट्रेन में सफर करने’ के बजाय ‘ट्रेन से बचने’ के तरीके ढूंढने पड़ते हैं। एक यात्री ने बताया, ‘पिछले महीने मैंने शताब्दी में सफर किया। वॉशरूम में पानी की टंकी टपक रही थी, सीटों पर धूल जम गई थी, और सबसे खराब तो वो था जब ट्रेन चलते हुए अचानक रुक गई… पता चला कि ब्रेक सिस्टम फेल हो गया था।’
रेलवे बोर्ड का आदेश है कि इन ट्रेनों में ‘एडवांस्ड सौंदर्यशास्त्र’ लाया जाए। मतलब, वो दरवाजे जो अब तक ‘क्रीक’ की आवाज निकालते थे, अब ‘साइलेंट’ होंगे। वो वॉशबेसिन जो कभी ‘फ्लश’ नहीं करते थे, अब ‘पावरफुल फ्लशिंग सिस्टम’ से लैस होंगे। और सबसे बड़ी बात, वो सीटें जो अब तक ‘पत्थर’ जैसी लगती थीं, अब ‘मेमोरी फोम’ वाली होंगी!
मामले की जानकारी रखने वाले एक अधिकारी ने बताया, ‘हम इन ट्रेनों को ‘फर्स्ट क्लास’ जैसा अनुभव देना चाहते हैं। इसमें मोबाइल चार्जिंग पोर्ट, स्नैक टेबल, फुटरेस्ट, आर्मरेस्ट, रोलर ब्लाइंड्स, और मैगजीन पॉकेट्स शामिल होंगे। यहां तक कि ट्रेन के अंदर ‘डिजिटल यात्री सूचना प्रणाली’ और ‘सीसीटीवी’ भी लगाए जाएंगे।’
लेकिन सवाल ये है… क्या ये बदलाव वाकई आएंगे? क्या ये ट्रेनें अब ‘टाइमली’ चलेंगी? क्या वॉशरूम अब ‘साफ’ होंगे? और सबसे बड़ी बात, क्या ये बदलाव सिर्फ ‘कागजों’ तक ही सीमित रहेंगे?
इतिहास की बात करें तो शताब्दी एक्सप्रेस 1988 में शुरू हुई थी। तब ये ट्रेनें ‘स्पीड’ और ‘कंपफर्ट’ का पर्याय थीं। लेकिन वक्त के साथ, इन ट्रेनों की हालत ‘बिगड़ती गई’। 2010 में जब रेलवे ने पहली बार इन ट्रेनों को अपग्रेड करने की बात की थी, तब भी यही वादा किया गया था… लेकिन हुआ क्या? कुछ नहीं।
अब फिर से वही वादा किया जा रहा है। लेकिन इस बार रेलवे बोर्ड ने कहा है कि ‘ये बदलाव जल्द ही आएंगे’। आदेश के मुताबिक, सभी जोनों को ‘विस्तृत ऑडिट’ करने के बाद ‘अल्पकालिक कार्य योजना’ तैयार करनी है। और फिर… ‘तुरंत’ अपग्रेड शुरू हो जाएगा।
लेकिन क्या ये बार फिर ‘कागजी कार्रवाई’ में बदल जाएगा? क्या ये ट्रेनें कभी ‘वाकई’ आरामदायक हो पाएंगी?
एक और अफसर ने बताया, ‘हम चाहते हैं कि ये ट्रेनें ‘स्वच्छता, विश्वसनीयता, और आधुनिक सुविधाओं’ के मामले में ‘बढ़ती उम्मीदों’ को पूरा करें।’ लेकिन सवाल ये है… क्या ये ‘उम्मीदें’ पूरी होंगी?
क्योंकि पिछली बार जब रेलवे ने ऐसा किया था, तो बस ‘कुछ सीटों को नया रंग’ दिया गया था… और बाकी सब ‘वैसे ही’ रहा।
तो क्या इस बार कुछ बदलेगा? क्या ये ट्रेनें अब ‘वाकई’ ‘लक्सरी’ बन पाएंगी?
या फिर ये सिर्फ एक और ‘झूठा वादा’ साबित होगा?
क्योंकि ट्रेन में सफर करने वाले लाखों लोग… बस यही जानना चाहते हैं।
