कल्पना कीजिए! एक छोटा सा देश, पुर्तगाल, जिसकी आबादी सिर्फ 1 करोड़ है, लेकिन उसका रक्षा उद्योग इतना ताकतवर हो गया है कि उसने पिछले साल अकेले ₹20,000 करोड़ ($2.4 बिलियन) की कमाई कर ली। हैरान करने वाली बात ये है कि यह सब हो रहा है अमेरिका और यूरोप के बीच चल रहे ‘हथियारों के युद्ध’ के बीच। पुर्तगाल ने न सिर्फ अपने पुराने लड़ाकू विमानों को बदला, बल्कि अब वह खुद हथियारों का उत्पादन कर रहा है—और वह भी इतने बड़े पैमाने पर कि दुनिया उसकी तरफ देख रही है।
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। पुर्तगाल के रक्षा मंत्री नूनो मेलो ने 2025 में अमेरिका से F-35 लड़ाकू विमान खरीदने के फैसले पर सवाल उठा दिया था। उनका कहना था, ‘अमेरिका पर भरोसा नहीं किया जा सकता।’ इसी बीच स्वीडन की कंपनी साब अपने ‘ग्रिपेन-ई’ लड़ाकू विमान को पुर्तगाल को बेचने की कोशिश कर रही है—एक ऐसा विमान जो पूरी तरह से यूरोपीय तकनीक पर आधारित है। पुर्तगाल के लिए यह एक बड़ा फैसला है: अमेरिका का ‘स्टील्थ’ विमान या यूरोप का ‘संप्रभु’ विकल्प?
पुर्तगाल का रक्षा उद्योग अब सिर्फ हथियार बनाने तक सीमित नहीं है। उसने ड्रोन, सॉफ्टवेयर, और यहां तक कि युद्धपोतों के लिए सिस्टम बनाने शुरू कर दिए हैं। पुर्तगाल की कंपनी ‘क्रिटिकल सॉफ्टवेयर’ ने तो ग्रिपेन-ई के लिए एक ‘AI सह-पायलट’ तक बना दिया है—जो पायलट को और भी ताकतवर बना देगा। इतना ही नहीं, पुर्तगाल के ड्रोन अब यूक्रेन युद्ध में भी इस्तेमाल हो रहे हैं।
लेकिन सवाल उठता है: क्या पुर्तगाल अमेरिका को नाराज़ करने का जोखिम उठा सकता है? विशेषज्ञ ब्रूनो ओलिवेरा मार्टिंस कहते हैं, ‘पुर्तगाल के पास अमेरिका के सामने खड़े होने की ताकत नहीं है।’ फिर भी, पुर्तगाल यूरोपीय रक्षा उद्योग को मजबूत करने की कोशिश कर रहा है—और अगर वह सफल हो गया, तो यह पूरे यूरोप के लिए एक बड़ी जीत होगी।
तो क्या पुर्तगाल अमेरिका के बजाय यूरोप का साथ देगा? या फिर वह अमेरिका के दबाव में आकर F-35 खरीदने पर मजबूर हो जाएगा? यह फैसला आने वाले दिनों में पुर्तगाल की नियति तय कर सकता है।
**इतिहास की गहराइयों में झांकें तो पता चलता है कि पुर्तगाल का रक्षा उद्योग कभी इतना मजबूत नहीं रहा था।** 2010 के दशक तक पुर्तगाल अपने पुराने लड़ाकू विमानों और टैंकों के भरोसे चल रहा था। लेकिन जब 2014 में रूस ने क्रीमिया पर कब्जा किया, तो पुर्तगाल को एहसास हुआ कि उसे खुद को मजबूत करना होगा। उसने नाटो के लक्ष्यों को पूरा करने के लिए अपने रक्षा बजट में भारी बढ़ोतरी की। 2020 तक पुर्तगाल का रक्षा बजट ₹15,000 करोड़ तक पहुंच गया था—और तब से यह लगातार बढ़ रहा है।
पुर्तगाल ने न सिर्फ अपने हथियारों को अपग्रेड किया, बल्कि उसने छोटे-छोटे स्टार्टअप्स को भी रक्षा क्षेत्र में आगे आने के लिए प्रोत्साहित किया। ‘टेकेवर’ जैसी कंपनियों ने ड्रोन बनाने शुरू कर दिए, जबकि ‘क्रिटिकल सॉफ्टवेयर’ ने सैन्य सिस्टम्स के लिए सॉफ्टवेयर बनाना शुरू कर दिया। आज पुर्तगाल के रक्षा उद्योग में 20,000 से ज्यादा लोग काम कर रहे हैं—और यह संख्या लगातार बढ़ रही है।
लेकिन सबसे बड़ा सवाल यही है: क्या पुर्तगाल अमेरिका के बिना जीवित रह सकता है? विशेषज्ञों का कहना है कि पुर्तगाल के पास अमेरिका के बिना भी जीवित रहने के लिए पर्याप्त ताकत है—बशर्ते वह यूरोपीय देशों के साथ मिलकर काम करे। स्वीडन की कंपनी साब का ग्रिपेन-ई विमान पुर्तगाल के लिए एक बड़ा मौका है। अगर पुर्तगाल इसे खरीद लेता है, तो वह न सिर्फ अपने पुराने लड़ाकू विमानों को बदल सकेगा, बल्कि वह यूरोपीय रक्षा उद्योग का एक महत्वपूर्ण हिस्सा भी बन जाएगा।
लेकिन अमेरिका इसे बर्दाश्त करेगा? इतिहास गवाह है कि अमेरिका अपने सहयोगियों को कभी भी पूरी तरह से आजाद नहीं रहने देता। पुर्तगाल के रक्षा मंत्री नूनो मेलो ने 2025 में कहा था, ‘अमेरिका पर भरोसा नहीं किया जा सकता।’ लेकिन क्या पुर्तगाल इस भरोसे को तोड़ने का साहस कर पाएगा?
अगर पुर्तगाल अमेरिका के बजाय यूरोप का साथ देता है, तो यह पूरे यूरोप के लिए एक बड़ा संदेश होगा। यह दिखाएगा कि छोटे देश भी अपनी संप्रभुता के लिए लड़ सकते हैं। लेकिन अगर पुर्तगाल अमेरिका के दबाव में आ जाता है, तो यह यूरोपीय रक्षा उद्योग के लिए एक बड़ा झटका होगा।
तो सवाल यही है: पुर्तगाल क्या करेगा? अमेरिका का साथ देगा या यूरोप का?
**पाठकों की राय**
क्या पुर्तगाल को अमेरिका के बजाय यूरोपीय हथियारों को चुनना चाहिए?
क्या छोटे देशों को अपनी संप्रभुता के लिए अमेरिका के खिलाफ खड़ा होना चाहिए?
