कल्पना कीजिए—आप सुबह उठते हैं, बाथरूम जाते हैं, और सामने वाले शीशे में अपनी आँखों में झाँकते हैं। आपका दाहिना हाथ उठाते हैं, और प्रतिबिम्ब बायीं तरफ से उठता है। आप आँख मारते हैं, और वो आँख मारता है… मगर गलत आँख से! आप एक किताब उठाते हैं, और शब्द उल्टे हो जाते हैं। मगर सिर हमेशा ऊपर रहता है, पैर हमेशा नीचे। यह छोटा-सा खेल सदियों से इंसानों को हैरान करता रहा है। प्लेटो ने सोचा, लुईस कैरोल ने पूरा उपन्यास लिख डाला, और आज भी ज्यादातर लोग इसका जवाब नहीं दे पाते। मगर सच तो यह है कि शीशा तो बस रोशनी को वापस उछालता है—बाकी सब तुम्हारे दिमाग का खेल है।
हैरान करने वाली बात ये है कि शीशा कभी भी तुम्हारे चेहरे को बाएं-दाएं नहीं उल्टा करता। वो सिर्फ आगे-पीछे उल्टा करता है। जब तुम शीशे के सामने खड़े होते हो, तुम्हारी नाक शीशे की तरफ होती है। प्रतिबिम्ब में वही नाक तुम्हारे तरफ लौटकर आ जाती है। बस इतना ही। मगर तुम्हारे दिमाग को लगता है कि तुम किसी दूसरे इंसान को देख रहे हो, जो तुम्हारे सामने खड़ा होकर तुम्हारे तरफ मुड़ गया है। इसी वजह से तुम्हारा दाहिना हाथ उसके बाएं हाथ जैसा दिखता है। मगर असल में शीशे ने कुछ नहीं किया—तुमने अपने दिमाग में उल्टा कर दिया है।
अब सोचो—तुम कागज़ पर ‘HELLO’ लिखते हो और उसे शीशे के सामने रख देते हो। शब्द उल्टे हो जाते हैं। मगर अगर तुम पारदर्शी शीट पर लिखो और उसे सीधा रखकर शीशे में देखो, तो शब्द बिल्कुल सही दिखाई देते हैं। क्योंकि इस बार तुमने शीशे को उल्टा नहीं किया—तुमने कागज़ को उल्टा किया था। यही ट्रिक तुम्हारे फोन के सेल्फी कैमरे में भी चलती है। जब तुम सामने वाले कैमरे से सेल्फी लेते हो, तो स्क्रीन पर तुम्हारा चेहरा उल्टा दिखाई देता है—ठीक वैसे ही जैसे शीशे में। मगर जब तुम फोटो क्लिक करते हो, तो फोन असल चेहरे को कैप्चर कर लेता है। मगर सोशल मीडिया पर जब तुम अपनी फोटो देखते हो, तो वो उल्टी दिखाई देती है क्योंकि ऐप्स तुम्हारे चेहरे को शीशे की तरह दिखाते हैं।
मगर सबसे बड़ा सवाल यही है—शीशा ऊपर-नीचे क्यों नहीं उल्टा करता? जवाब बहुत सरल है। तुम कभी भी शीशे के सामने सिर के बल खड़े नहीं होते। तुम्हारा सिर हमेशा ऊपर रहता है, पैर हमेशा नीचे। शीशे को ऊपर-नीचे उल्टा करने की कोई जरूरत ही नहीं पड़ती। मगर क्या तुमने कभी सोचा है कि अगर तुम शीशे के सामने लेटकर देखो, तो क्या होगा? तुम्हारा सिर बायीं तरफ झुकेगा, पैर दायीं तरफ। मगर शीशे में तुम्हारा सिर अभी भी ऊपर दिखाई देगा, पैर नीचे। क्योंकि शीशे को सिर्फ आगे-पीछे उल्टा करने का हुनर आता है—ऊपर-नीचे उल्टा करने का नहीं।
अब सच्चाई इससे भी भयानक है। तुम्हारे प्रतिबिम्ब में तुम्हारा बायां गाल बायीं तरफ ही रहता है, दाहिना गाल दायीं तरफ। मगर तुम्हारे दिमाग को लगता है कि वो तुम्हारे सामने खड़ा दूसरा इंसान है, जिसने तुम्हारे तरफ मुड़कर तुम्हारे बाएं गाल को अपने दाहिने तरफ कर लिया है। इसी वजह से तुम्हें लगता है कि शीशा तुम्हारे चेहरे को उल्टा कर रहा है। मगर असल में शीशा तो बस रोशनी को वापस भेज रहा है—तुम्हारा दिमाग ही तुम्हें धोखा दे रहा है।
और यही वजह है कि जब तुम किसी से मिलते हो, तो तुम्हारा दाहिना हाथ उनके बाएं हाथ से मिलता है। क्योंकि तुम दोनों एक-दूसरे के प्रतिबिम्ब जैसे व्यवहार करते हो। मगर शीशे के सामने तुम अपने आप से मिलते हो—और वहाँ तुम्हारा दिमाग तुम्हें धोखा दे जाता है।
तो अगली बार जब तुम शीशे के सामने खड़े हो, तो याद रखना—शीशा तो बस रोशनी को वापस उछाल रहा है। असली जादू तुम्हारे दिमाग में चल रहा है। और यही वजह है कि तुम हमेशा अपने प्रतिबिम्ब को देखकर हैरान होते रहते हो।
क्या तुम्हें पता था कि शीशे के पीछे का सच इतना सरल है? या फिर तुम भी उन्हीं लोगों में हो जो हमेशा अपने प्रतिबिम्ब को देखकर हैरान होते रहते हैं?
पाठकों की राय
1. क्या तुमने कभी शीशे में अपने प्रतिबिम्ब को देखकर ऐसा महसूस किया है कि वो तुम नहीं हो?
2. अगर शीशे सच में तुम्हारे चेहरे को उल्टा करता होता, तो क्या तुम उसे पहचान पाते?
