कल्पना कीजिए, एक ऐसा देश जहाँ आसमान से गिरने वाले हर पत्थर को पहचान लिया जाता है—जहाँ ड्रोन हो या परमाणु मिसाइल, सब कुछ एक ही झटके में नष्ट कर दिया जाता है। यही है अमेरिका का सपना, जिसे पूरा करने के लिए राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने ‘गोल्डन डोम’ नाम का एक ऐसा मिसाइल शील्ड तैयार करने का एलान किया था, जो पूरे देश को एक सुरक्षा कवच दे सके। लेकिन अफसोस, यह सपना अब बजट की भयंकर किल्लत और राजनीतिक उठापटक के बीच फंस गया है। पेंटागन के शीर्ष अधिकारियों ने गुरुवार को वर्जीनिया के फोर्ट स्टोरी में एक भव्य प्रदर्शन किया—जहाँ उन्होंने बताया कि कैसे गोल्डन डोम पूरे अमेरिका को अंतरमहाद्वीपीय बैलिस्टिक मिसाइलों से लेकर ड्रोन तक के खतरों से बचाएगा। पर हकीकत इससे कहीं ज्यादा खौफनाक है। यह प्रोजेक्ट 185 अरब डॉलर से लेकर 3 ट्रिलियन डॉलर तक का हो सकता है, जबकि पेंटागन अगले साल सिर्फ 17 अरब डॉलर की मांग कर रहा है—और वो भी बजट रिकन्सिलिएशन के जरिए, जो राजनीतिक रूप से बेहद संवेदनशील है। हैरान करने वाली बात ये है कि रिपब्लिकन सांसदों को इस तरीके पर भरोसा नहीं है। हाउस अप्रोप्रिएशन्स डिफेंस सबकमिटी के अध्यक्ष केन कैलवर्ट ने खुलेआम कहा, ‘क्या बजट रिकन्सिलिएशन पैसे खर्च करने का सबसे प्रभावी तरीका है? मेरे हिसाब से नहीं।’ गोल्डन डोम एक ऐसा सिस्टम है, जिसमें AI से लैस सेंसर, लैंड-बेस्ड, एयर-बेस्ड और स्पेस-बेस्ड हथियार शामिल होंगे। जनरल माइक गुएटलिन ने दावा किया, ‘गोल्डन डोम संभव है, यह एक बिंदु पर विफल नहीं होगा।’ मगर सच ये है कि इस प्रोजेक्ट की तकनीकी और वित्तीय व्यवहार्यता पर सवाल उठ रहे हैं। स्पेस-बेस्ड इंटरसेप्टर, जो इस शील्ड का मुख्य हिस्सा माना जा रहा था, उसकी लागत इतनी ज्यादा है कि अगर यह महंगा पड़ा तो इसे बंद भी किया जा सकता है। गुएटलिन ने स्वीकार किया, ‘हम affordability पर इतना ध्यान दे रहे हैं कि अगर यह महंगा पड़ा, तो हम उत्पादन में नहीं जाएंगे।’ पिछले साल गोल्डन डोम को 23 अरब डॉलर मिले थे, मगर वो पैसा इतनी देरी से आया कि रक्षा ठेकेदारों को ठेके मिलने में मुश्किल हो रही है। L3Harris टेक्नोलॉजीज के स्पेस सिस्टम्स प्रमुख जेफ हांक ने कहा, ‘हमें उनके साथ मिलकर काम करना होगा, उन्हें तेजी से आगे बढ़ने में मदद करनी होगी।’ व्हाइट हाउस की योजना है कि 2027 के बाद गोल्डन डोम को मुख्य बजट में शामिल कर लिया जाए, मगर इसके लिए 2028 में 14.7 अरब डॉलर, 2029 में 15 अरब डॉलर, 2030 में 16 अरब डॉलर और 2031 में 15.8 अरब डॉलर की जरूरत होगी। मगर सवाल ये है कि क्या रिपब्लिकन बहुमत वाली कांग्रेस इस पर राजी होगी? पेंटागन के कार्यवाहक कंट्रोलर जूल्स हर्स्ट ने कहा, ‘अगर रिकन्सिलिएशन का रास्ता नहीं चलेगा, तो हम व्हाइट हाउस और कांग्रेस के साथ मिलकर नई रणनीति बनाएंगे।’ मगर सच्चाई ये है कि गोल्डन डोम का भविष्य अब राजनीतिक दाँव-पेंच का खेल बन गया है। क्या अमेरिका अपनी सुरक्षा के लिए इतना बड़ा जोखिम उठा सकता है? क्या दुनिया का सबसे शक्तिशाली देश अपनी तकनीकी श्रेष्ठता को बनाए रखने के लिए इतनी बड़ी रकम खर्च कर सकता है? जवाब तो वक्त ही देगा, मगर एक बात तय है—गोल्डन डोम का सपना अब तकनीकी और राजनीतिक दोनों मोर्चों पर लड़खड़ा रहा है।
