‘कल्पना कीजिए…’ वो दौर जब आपके गाँव का पानी पीने लायक नहीं था। जब हर गर्मी में बच्चे बीमार पड़ते, जब माँएँ अपने हाथों से बोरवेल का पानी छानकर बच्चों को पिलातीं, जब पूरा परिवार ‘पेट दर्द’, ‘उल्टी-दस्त’ और ‘बुखार’ के चक्र में फँसा रहता। वो वक्त था जब उत्तर प्रदेश के ग्रामीण इलाकों में ‘सुरक्षित पानी’ एक सपना था—‘एक सपना जो कभी पूरा नहीं हो सकता।’ लेकिन आज? आज वही उत्तर प्रदेश, जहाँ 2.44 करोड़ परिवारों तक ‘नल से जल’ पहुँच चुका है, जहाँ 90% ग्रामीण घरों में अब ‘टैप’ से साफ पानी आता है, जहाँ ‘जल जीवन मिशन’ ने न सिर्फ पानी की कमी को दूर किया है, बल्कि ‘बीमारियों के चक्र’ को भी तोड़ दिया है।
हैरान करने वाली बात ये है कि सिर्फ चार साल पहले तक यहाँ हालात इतने खराब थे कि लोग ‘आर्सेनिक’, ‘फ्लोराइड’, ‘आयरन’ और ‘नाइट्रेट’ जैसे जहरीले तत्वों से भरे पानी को पीने के लिए मजबूर थे। ‘ई. कोलाई’ जैसे बैक्टीरिया तो जैसे ‘गाँवों का स्थायी मेहमान’ बन गए थे, जो हर साल हज़ारों बच्चों को ‘डायरिया’, ‘टाइफाइड’ और ‘हेपेटाइटिस’ जैसी बीमारियों की चपेट में ले लेता था। लेकिन आज? आज वही गाँव, जहाँ पानी पीने के लिए ‘माँ-बाप’ अपने बच्चों की जान जोखिम में डाल देते थे, अब ‘नल’ से निकलने वाले पानी को पीकर मुस्कुरा रहे हैं।
ये कोई जादू नहीं, बल्कि ‘ठोस योजना’ और ‘ईमानदार प्रयास’ का नतीजा है। ‘हर घर नल से जल’ योजना के तहत उत्तर प्रदेश सरकार ने न सिर्फ ‘पाइप लाइन’ बिछाई है, बल्कि ‘पानी की गुणवत्ता’ की निगरानी के लिए ‘मॉडर्न मॉनिटरिंग सिस्टम’ भी लागू किया है। ‘फ्लोराइड’, ‘आर्सेनिक’ और ‘ई. कोलाई’ जैसे खतरों पर नज़र रखने के लिए ‘रियल-टाइम टेस्टिंग लैब्स’ लगाई गई हैं। जहाँ कहीं भी पानी में ‘खराबी’ का पता चलता है, वहाँ तुरंत ‘फिल्टरेशन प्लांट’ और ‘डिसइन्फेक्शन’ का इंतज़ाम किया जाता है।
‘अनुराग श्रीवास्तव’, अतिरिक्त मुख्य सचिव, ‘नमामि गंगे’ और ग्रामीण जल आपूर्ति विभाग’, ने ‘द हिंदू’ को बताया, ‘पहले जहाँ लोग ‘हैंडपंप’ और ‘तालाब’ का पानी पीने को मजबूर थे, वहीं आज 90% ग्रामीण घरों तक ‘ट्रीटेड वॉटर’ पहुँच चुका है। इससे ‘पानी से होने वाली बीमारियाँ’ में 70% तक की कमी आई है।’
लेकिन ये सिर्फ ‘आंकड़े’ नहीं हैं—ये ‘ज़िंदगियाँ’ हैं। ‘रामू’ नाम के एक किसान की कहानी सुनिए, जो कानपुर देहात के एक छोटे से गाँव में रहता है। ‘रामू’ के परिवार में पाँच लोग हैं—उसकी पत्नी ‘मीना’, दो बच्चे और उसकी माँ। पहले तो उन्हें ‘गाँव के हैंडपंप’ से पानी मिलता था, जो ‘आयरन’ से भरा रहता था। ‘मीना’ को हमेशा ‘पेट दर्द’ रहता था, बच्चे ‘डायरिया’ से पीड़ित रहते थे। ‘रामू’ ने बताया, ‘हमारे गाँव में पानी इतना खराब था कि लोग ‘पेट साफ’ करने के लिए भी ‘दवाई’ खाते थे।’
लेकिन जब ‘जल जीवन मिशन’ आया, तो उनके गाँव में ‘नल’ लगा। ‘मीना’ अब बिना डर के पानी पीती हैं, बच्चे ‘स्वस्थ’ हैं। ‘रामू’ कहते हैं, ‘पहले तो हमें यकीन ही नहीं हुआ कि इतना बड़ा बदलाव आ सकता है। मगर अब हमारा गाँव ‘पानी की कमी’ और ‘बीमारियों’ से मुक्त हो चुका है।’
वहीं ‘गंगा देवी’, जो वाराणसी के पास एक गाँव में रहती हैं, कहती हैं, ‘पहले तो हमारे बच्चे ‘टाइफाइड’ से इतने बीमार रहते थे कि स्कूल जाना भी मुश्किल हो जाता था। मगर अब ‘नल’ से पानी आने के बाद सब ठीक हो गया है।’
ये सिर्फ ‘उत्तर प्रदेश’ की कहानी नहीं है—ये पूरे देश की कहानी है। ‘जल जीवन मिशन’ ने न सिर्फ ‘पानी’ की कमी को दूर किया है, बल्कि ‘गाँवों की सेहत’ को भी बदल दिया है। ‘2019’ में जब इस मिशन की शुरुआत हुई थी, तब सिर्फ 3.2 करोड़ घरों तक ‘नल’ का पानी पहुँचता था। मगर आज? ‘2.44 करोड़’ घरों तक ‘सुरक्षित पानी’ पहुँच चुका है।
लेकिन क्या ये सब इतना आसान था? बिल्कुल नहीं। ‘जल जीवन मिशन’ के पीछे ‘लाखों मेहनत’, ‘करोड़ों रुपये’ और ‘हज़ारों अधिकारियों’ की टीम लगी हुई थी। ‘पाइप लाइन’ बिछाने से लेकर ‘पानी की टेस्टिंग’ तक—हर कदम पर ‘वैज्ञानिक तरीके’ अपनाए गए। ‘फ्लोराइड’ और ‘आर्सेनिक’ जैसे खतरों को दूर करने के लिए ‘स्पेशल फिल्टर’ लगाए गए। ‘ई. कोलाई’ जैसे बैक्टीरिया को मारने के लिए ‘क्लोरीनेशन’ का इस्तेमाल किया गया।
फिर भी, चुनौतियाँ थीं। ‘ग्रामीण इलाकों’ में ‘पाइप लाइन’ बिछाने में ‘भूगोल’ और ‘राजनीति’ दोनों बाधाएँ बनीं। ‘स्थानीय नेताओं’ ने ‘ठेकेदारों’ के साथ मिलकर ‘कम गुणवत्ता’ के पाइप लगाए, जिससे ‘लीकेज’ की समस्या पैदा हुई। मगर सरकार ने ‘तुरंत कार्रवाई’ की—‘ठेकेदारों’ पर ‘कार्रवाई’ की गई, ‘नए पाइप’ लगाए गए। ‘मॉनिटरिंग सिस्टम’ को और सख्त किया गया।
आज, ‘उत्तर प्रदेश’ ‘जल जीवन मिशन’ का ‘सफल उदाहरण’ बन चुका है। मगर सवाल ये है—क्या देश के बाकी राज्यों में भी ऐसा ही बदलाव आ सकता है? क्या ‘बिहार’, ‘झारखंड’, ‘मध्य प्रदेश’ जैसे राज्यों में भी ‘ग्रामीणों’ को ‘सुरक्षित पानी’ मिल सकता है? क्या ‘सरकार’ इतनी ही तेजी से ‘मिशन’ को आगे बढ़ा सकती है?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या ‘हम’ अपने बच्चों को ‘स्वस्थ पानी’ पीने के लिए ‘आजादी’ दिला पाएंगे?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि देश के बाकी राज्यों में भी ‘जल जीवन मिशन’ जैसा बदलाव संभव है?
2. क्या ‘सरकार’ को ‘ग्रामीण पानी की गुणवत्ता’ की निगरानी और सख्त करनी चाहिए?
