‘खौफनाक सच्चाई’—31 साल पहले एक 13 साल के बच्चे को उठाकर मार दिया गया था। उस बच्चे का नाम था संदीप बंसल, जो एक सीमेंट व्यापारी का बेटा था। दिल्ली के रामजस स्कूल से लौटते वक्त वह गायब हो गया। अगले दिन उसके पिता को 30 हज़ार रुपये का फिरौती का नोट मिला, लेकिन बच्चा कभी वापस नहीं आया। पुलिस ने आरोप लगाया—‘मास्टरजी’ नाम के एक मार्शल आर्ट्स इंस्ट्रक्टर पर, जो स्कूल में पढ़ाता था। उसका नाम था सलीम खान।
1997 में कोर्ट ने उसे उम्रकैद की सजा सुनाई। लेकिन 2000 में हाई कोर्ट से अंतरिम जमानत मिलते ही वह गायब हो गया। उसने खुद को ‘मृत’ घोषित कर दिया और नया नाम रखा—‘सलीम अहमद’, फिर ‘सलीम वासिक’। अगले दो दशकों तक वह हिंदुस्तान के अलग-अलग राज्यों में छुपता रहा। पहले अलमारी बनाने का काम किया, फिर गाज़ियाबाद के लोनी में महिलाओं के कपड़ों की दुकान खोली। मगर किस्मत ने उसका साथ नहीं दिया। 2020 के बाद उसने यूट्यूब पर ‘एक्स-मुस्लिम’ ब्रांड बनाया—इस्लाम और राष्ट्रीय सुरक्षा पर अपने विवादित विचारों से उसने काफी फॉलोअर्स बना लिए। मगर यही उसकी गिरफ्तारी का कारण बना।
फरवरी 2024 में उसकी किस्मत ने पलटा खाया। लोनी में उसके ऑफिस पर दो भाइयों ने हमला कर दिया। दोनों ‘फैनैटिक्स’ थे, जो उसके धार्मिक कमेंट्री से नाराज़ थे। सलीम को गर्दन और पेट में गहरी चोटें आईं। पुलिस ने दोनों हमलावरों को एनकाउंटर में मार गिराया, मगर सलीम को सुरक्षा दी गई। जब वह ठीक हुआ, तब तक दिल्ली पुलिस की क्राइम ब्रांच ने उसके पुराने फिंगरप्रिंट्स और तस्वीरों से पहचान कर ली थी। 26 साल की तलाश के बाद, आखिरकार 31 साल पुराने इस काले अध्याय का अंत हो गया।
‘मंजर’ कुछ ऐसा था—एक तरफ एक पिता का बेटे के लिए 30 साल तक का इंतजार, दूसरी तरफ एक हत्यारा जिसने खुद को ‘एक्स-मुस्लिम’ के नाम पर एक ब्रांड बना लिया। मगर हकीकत उससे कहीं ज्यादा ‘डरावनी’ थी। पुलिस ने बताया कि सलीम ने 1995 में संदीप को उठाया था, फिर उसे मारकर एक नाले में फेंक दिया। उसका साथी अनिल ने भी स्वीकार किया कि उसने ही फिरौती के लिए बच्चे का अपहरण किया था। मगर सलीम ही वह शख्स था जिसने बच्चे की हत्या कर दी।
‘हैरान करने वाली बात ये है’—सलीम ने खुद को ‘एक्स-मुस्लिम’ के तौर पर पेश किया, मगर असलियत में वह एक कातिल था। उसने अपने विचारों से दुनिया को गुमराह किया, मगर पुलिस ने उसके पुराने सबूतों से उसे पकड़ लिया। दिल्ली पुलिस के डीसीपी संजीव यादव ने बताया, ‘एक हेड कांस्टेबल मिंटू यादव ने हमें अहम सुझाव दिया। हमारी टीम ने पुराने फोटोज और फिंगरप्रिंट्स से उसकी पहचान की।’
‘कल्पना कीजिए’—31 साल तक एक पिता अपने बेटे की तस्वीर को देखकर रोता रहा। हर साल उसके जन्मदिन पर मोमबत्ती जलाता रहा। मगर उस हत्यारे ने खुद को ‘धर्म का ठेकेदार’ बना लिया। मगर हकीकत में वह एक ‘कातिल’ था, जिसने एक मासूम बच्चे की ज़िंदगी छीन ली।
‘सच्चाई इससे भी भयानक है’—सलीम ने सिर्फ बच्चे की हत्या नहीं की, उसने अपने अपराध को छुपाने के लिए खुद को ‘मृत’ घोषित कर दिया। उसने नया नाम लिया, नया चेहरा बनाया, मगर पुलिस ने उसके पुराने सबूतों से उसे पकड़ लिया। ‘डर’ इस बात का है कि अगर पुलिस इतनी मेहनत नहीं करती, तो शायद वह आज भी ‘एक्स-मुस्लिम सलीम वासिक’ के नाम से यूट्यूब पर अपने विवादित विडियोज डालता रहता।
‘दास्तां’ अभी खत्म नहीं हुई है। सवाल उठता है—क्या सलीम ने अकेले ही यह अपराध किया था? क्या उसके पीछे कोई बड़ा षड्यंत्र था? पुलिस ने अभी तक इस बारे में कुछ नहीं बताया। मगर एक बात तो तय है—31 साल पुराने इस काले अध्याय का अंत हो गया है। मगर ‘खौफ’ अभी भी कायम है। क्या आप मानते हैं कि सलीम जैसे और भी अपराधी समाज में घुलमिल गए हैं, जिन्हें पहचानना मुश्किल है?
‘गुज़रे जमाने की बात है’—1990 के दशक में अपहरण और हत्या के मामले आम थे। मगर उस दौर में पुलिस की तकनीक इतनी उन्नत नहीं थी। मगर आज के दौर में भी अगर कोई अपराधी 31 साल तक फरार रह सकता है, तो क्या यह व्यवस्था की विफलता नहीं है? ‘मंजर’ कुछ ऐसा था कि सलीम ने खुद को ‘एक्स-मुस्लिम’ के नाम पर एक ब्रांड बना लिया, मगर असलियत में वह एक कातिल था।
‘अब सवाल उठता है’—क्या सलीम जैसे अपराधियों को समाज से पूरी तरह खत्म किया जा सकता है? क्या पुलिस की इतनी मेहनत के बाद भी ऐसे मामलों का अंत संभव है? मगर एक बात तो तय है—इस मामले ने साबित कर दिया है कि ‘अपराध कभी पुराना नहीं होता’। चाहे 31 साल ही क्यों न गुजर जाएं, पुलिस की मेहनत और सबूतों की ताकत से अपराधियों को पकड़ा जा सकता है।
‘आखिर में’—सलीम की गिरफ्तारी ने एक बार फिर साबित कर दिया है कि ‘अपराध का अंत हमेशा होता है’। मगर ‘खौफ’ अभी भी कायम है—क्या आप मानते हैं कि समाज में ऐसे और भी अपराधी मौजूद हैं, जिन्होंने खुद को नया चेहरा दे लिया है?
