कल रात की वो तस्वीर, जो अमेरिका के राजनीतिक आसमान में तूफान ला रही है… वो तस्वीर जिसमें FBI के मुखिया काश पटेल अपने फोन में खोए हुए थे, जबकि उनके पीछे Secret Service के एजेंट्स राष्ट्रपति ट्रंप और दूसरे VIP मेहमानों को जान बचाने के लिए दौड़ रहे थे। वो मंजर था वाशिंगटन हिल्टन होटल के बाहर, जहां व्हाइट हाउस कॉरस्पोंडेंट्स एसोसिएशन डिनर चल रहा था। एकदम शांत, बेपरवाह… जैसे उनके लिए वो पल दुनिया का सबसे सामान्य पल हो। उनके चेहरे पर कोई तनाव नहीं, कोई घबराहट नहीं… बस फोन स्क्रॉल करते हुए वो दिख रहे थे, मानो उन्हें इस बात का अंदाजा ही नहीं था कि कुछ ही सेकंड्स पहले एक हत्यारा उनके ठीक सामने गोलियां चला चुका था।
वायरल हुए वीडियो में देखा जा सकता है कि जैसे ही सुरक्षा बलों ने मेहमानों को सुरक्षित जगह पर पहुंचाना शुरू किया, पटेल अपने फोन में लगे हुए थे। एक यूजर ने तो यहां तक लिखा, ‘FBI चीफ को लगा होगा कि वो किसी Uber का इंतजार कर रहे हैं!’ जबकि दूसरे ने कहा, ‘ये आदमी तो ट्रंप का अगला टारगेट बनने वाला है।’ सोशल मीडिया पर तो जैसे बाढ़ ही आ गई थी। लोग हैरान थे कि आखिर वो पल ऐसा था जब राष्ट्रपति की जान पर बन आई थी, ऐसे वक्त में पटेल क्यों इतने बेपरवाह थे?
लेकिन सच उससे भी ज्यादा डरावना था। वो शख्स जिसने इस पूरे हंगामे को अंजाम दिया, उसका नाम था कोल टोमस एलन—एक 31 साल का युवक, जो खुद उस होटल का मेहमान था। उसकी जेब में थी एक शॉटगन, एक हैंडगन और दो चाकू। उसने सुरक्षा चेकपॉइंट पर ही गोलियां चला दीं, जिससे अफरा-तफरी मच गई। CNN के वुल्फ ब्लिट्जर ने बताया कि उसने ‘बहुत ही खतरनाक हथियार’ से गोलियां चलाई थीं, जबकि BBC के संवाददाता गैरी ओ’डोनोह्यू ने कहा कि वहां सुरक्षा इतनी मजबूत नहीं थी जितनी होनी चाहिए थी।
अफसोस की बात ये है कि अगर सुरक्षा बल थोड़ा भी देर करते, तो राष्ट्रपति ट्रंप और उनके साथियों की जान पर बन आती। लेकिन पटेल? वो तो बस फोन स्क्रॉल करते रहे… जैसे उनके लिए ये सब एक सामान्य घटना हो। ट्रंप ने तो बाद में सुरक्षा बलों की तारीफ करते हुए कहा, ‘मैं किसी भी पेशे की खतरनाकता की कल्पना भी नहीं कर सकता।’ मगर पटेल का क्या? वो तो बाद में व्हाइट हाउस लौटकर राष्ट्रपति की तारीफ करते नजर आए—’आप, श्रीमान राष्ट्रपति, पूरे साल चौबीसों घंटे प्रेरणा देते हैं।’
लेकिन ये सब क्या है? क्या पटेल सच में इतने लापरवाह हैं, या फिर उनके खिलाफ चल रही साजिश का ये हिस्सा है? क्योंकि पटेल के खिलाफ सिर्फ यही आरोप नहीं हैं। उन्हें न सिर्फ गलत तरीके से सरकारी विमान का इस्तेमाल करने का आरोप लगा है—मिलानो विंटर ओलंपिक देखने गए थे वो, जिसकी कीमत टैक्सपेयर्स ने 75 हजार डॉलर चुकाई—बल्कि शराब पीने और ऑफिस में नशे में धुत रहने के भी आरोप हैं। एक रिपोर्ट में तो यहां तक कहा गया है कि वो ऑफिस में इतने नशे में रहते हैं कि उनकी हालत साफ दिखाई देती है।
पटेल ने इन सभी आरोपों को खारिज कर दिया है और द एटलांटिक पर 25 करोड़ डॉलर का मानहानि का मुकदमा भी दायर कर दिया है। उनका कहना है कि ये सब उनके खिलाफ एक सुनियोजित षड्यंत्र है, जिसमें झूठ और अफवाहों का सहारा लिया गया है। मगर सवाल ये है कि अगर सब झूठ है, तो फिर उस रात वो फोन स्क्रॉल करते क्यों दिखाई दिए जब उनके पीछे गोलियां चल रही थीं?
अमेरिका के राजनीतिक गलियारों में अब ये चर्चा होने लगी है कि क्या पटेल ट्रंप के अगले निशाने पर होंगे? क्योंकि ट्रंप के करीबी सूत्रों का कहना है कि वो जल्द ही अपने प्रशासन से और लोगों को बाहर निकाल सकते हैं। मगर पटेल? वो तो बस अपने फोन में लगे हुए थे… जैसे उनके लिए वो पल दुनिया का सबसे सामान्य पल हो।
और अब सवाल उठता है कि क्या सच में पटेल इतने बेपरवाह हैं, या फिर उनके खिलाफ चल रही साजिश का ये हिस्सा है? क्योंकि अगर वो इतने बेपरवाह हैं, तो अमेरिका की सुरक्षा उनके हाथों में सुरक्षित कैसे रहेगी?
और सबसे बड़ा सवाल… क्या ट्रंप उन्हें बचा पाएंगे, या फिर वो अगले शिकार होंगे?
उस रात जो हुआ, उसने अमेरिका की राजनीतिक दुनिया में भूचाल ला दिया है। एक तरफ राष्ट्रपति ट्रंप की सुरक्षा में लगे एजेंट्स ने अपनी जान की परवाह किए बिना राष्ट्रपति को सुरक्षित पहुंचाया, वहीं दूसरी तरफ FBI के मुखिया पटेल अपने फोन में लगे हुए थे। क्या ये महज लापरवाही थी, या फिर कुछ और?
क्योंकि अगर पटेल इतने लापरवाह हैं, तो अमेरिका की सुरक्षा उनके हाथों में सुरक्षित कैसे रहेगी? और अगर वो इतने बेपरवाह हैं, तो ट्रंप उन्हें क्यों बचा रहे हैं? क्या उनके खिलाफ चल रही साजिश का ये हिस्सा है?
सवाल तो बहुत हैं… मगर जवाब तो बस एक ही होगा।
वो रात जब अमेरिका की राजनीतिक दुनिया में भूचाल आया था… वो रात जब एक आदमी अपने फोन में लगा हुआ था जबकि उसके पीछे गोलियां चल रही थीं… वो रात जब अमेरिका की सुरक्षा का सवाल उठ खड़ा हुआ था…
