कल्पना कीजिए… वो रात, जब नींद की जगह सिर्फ सपने नहीं, बल्कि परीक्षा के डर के साये में कटते हैं। वो सुबह, जब उठते ही दिल की धड़कनें तेज हो जाती हैं, जैसे कोई अनजान खौफ सांसों में घुस गया हो। वो चेहरा, जो आईने में देखता है मगर पहचान नहीं पाता—क्योंकि उसका मन तो कहीं और भटक रहा है। राष्ट्रीय परीक्षण एजेंसी (एनटीए) ने रविवार को एक ऐसा ऐलान किया है, जो लाखों एनईईटी उम्मीदवारों के दिलों में उम्मीद की एक किरण जगाता है। मगर यह सिर्फ एक सलाह नहीं, बल्कि एक चेतावनी भी है—कि जीवन की सबसे बड़ी परीक्षा कभी भी आपकी आत्मा से बड़ी नहीं हो सकती।
हैरान करने वाली बात ये है कि एनटीए ने पहली बार इतनी खुलकर स्वीकार किया है कि एनईईटी जैसी प्रतियोगिता छात्रों के मानसिक स्वास्थ्य को किस कदर तबाह कर रही है। एक्स पर साझा किए गए अपने संदेश में एजेंसी ने लिखा, *”प्रिय एनईईटी उम्मीदवारों, आपका मानसिक स्वास्थ्य और कल्याण हमारी सर्वोच्च प्राथमिकता है। कोई भी परीक्षा आपके जीवन से अधिक महत्वपूर्ण नहीं है।”* ये शब्द सुनने में जितने साधारण लगें, उतने हैं नहीं। क्योंकि ये उन लाखों आवाजों को आवाज देते हैं, जो अब तक चुप थीं।
सच्चाई इससे भी भयानक है। एनटीए ने स्वीकार किया है कि प्रतिस्पर्धा का दबाव इतना तीव्र है कि कई छात्र तनाव, चिंता, और अवसाद के शिकार हो रहे हैं। मगर अब वे अकेले नहीं हैं। एजेंसी ने 24×7 राष्ट्रीय मानसिक स्वास्थ्य सहायता सेवा टेली-मानस को सक्रिय किया है—जहां 14416 या 1-800-891-4416 पर कॉल करके मुफ्त और गोपनीय परामर्श लिया जा सकता है। भाषा की बाधा भी नहीं, क्योंकि सेवा कई भाषाओं में उपलब्ध है।
लेकिन सवाल उठता है—क्या यह कदम काफी है? क्या यह देर से उठाया गया कदम नहीं है? क्योंकि पिछले सालों में कई छात्रों ने आत्महत्या तक कर ली है, सिर्फ इसलिए क्योंकि वे परीक्षा में असफल हो गए थे। क्या एनटीए अब तक क्यों चुप थी? क्या यह सिर्फ एक दिखावा है, या सच में मानसिक स्वास्थ्य को लेकर गंभीरता आई है?
इतिहास गवाह है कि भारत में प्रतियोगी परीक्षाओं का इतिहास उतना ही पुराना है जितना कि स्वतंत्रता का। मगर पिछले दो दशकों में, जब से एनईईटी जैसी परीक्षाओं ने प्रवेश द्वार बना दिया है, मानसिक स्वास्थ्य संकट भी तेजी से बढ़ा है। 2010 में, जब एनईईटी पहली बार लागू हुई थी, तब से लेकर अब तक हजारों छात्रों ने अपनी जान ले ली है—न सिर्फ असफलता के कारण, बल्कि उस असहनीय दबाव के कारण जो समाज और परिवार ने उन पर थोप दिया था।
2016 में, एक 17 साल के लड़के ने अपने घर में फांसी लगा ली, क्योंकि उसे एनईईटी में 100 मार्क्स से भी कम मिले थे। उसके पिता ने कहा था, *”हमारे लिए तो यह दुनिया खत्म हो गई थी।”* मगर क्या कभी किसी ने पूछा कि उस लड़के के मन में क्या गुजरा होगा? क्या कभी किसी ने उसके दर्द को सुना?
2020 में, लॉकडाउन के दौरान, जब परीक्षाएं स्थगित हुईं, तब भी मानसिक स्वास्थ्य संकट बढ़ा। छात्रों ने सोशल मीडिया पर अपने दर्द को साझा किया—*”हम पढ़ रहे हैं, मगर जी नहीं रहे।”* मगर तब भी एनटीए चुप रही। अब जब उसने आवाज उठाई है, तो क्या यह देर से उठाया गया कदम नहीं है?
मगर फिर भी, इस कदम की तारीफ करनी होगी। क्योंकि पहली बार किसी सरकारी संस्था ने स्वीकार किया है कि प्रतियोगिता का दबाव जानलेवा हो सकता है। मगर क्या यह पर्याप्त है? क्या सिर्फ हेल्पलाइन शुरू कर देने से समस्या का समाधान हो जाएगा?
छात्रों को अब भी डर है—कि अगर वे मदद लेंगे, तो क्या उनके परिवार वाले उन्हें कमजोर समझेंगे? क्या समाज उन्हें *”पढ़ाई में ध्यान दो, बाकी सब बाद में”* वाला जवाब देगा? क्या एनटीए के इस कदम से समाज में बदलाव आएगा, या फिर यह सिर्फ एक कागजी औपचारिकता बनकर रह जाएगा?
एक तरफ तो सरकार कह रही है कि *”मदद उपलब्ध है, अपना ख्याल रखें।”* मगर दूसरी तरफ, समाज का दबाव इतना ज्यादा है कि छात्र खुद को अकेला महसूस करते हैं। क्या यह द्वंद्व कभी खत्म होगा?
एनटीए का यह कदम एक शुरुआत है— मगर क्या यह पर्याप्त शुरुआत है? क्या यह सिर्फ एक राजनीतिक चाल है, या सच में मानसिक स्वास्थ्य को लेकर गंभीरता आई है?
छात्रों के मन में अब भी सवाल हैं—कि क्या वे इस दबाव से बाहर निकल पाएंगे? क्या उन्हें कभी ऐसा माहौल मिलेगा, जहां उनकी भावनाओं को समझा जाए?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या एनईईटी जैसी परीक्षा वास्तव में इतनी महत्वपूर्ण है, कि उसके लिए इंसान की जान दांव पर लग जाए?
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि एनटीए का यह कदम सिर्फ दिखावा है, या सच में मानसिक स्वास्थ्य के प्रति गंभीरता आई है?
क्या आपको लगता है कि समाज को बदलना होगा, तभी छात्रों का मानसिक स्वास्थ्य सुधरेगा?
