कल्पना कीजिए, वो साल 1926… जब देश आजादी की लड़ाई में जुटा था, अंग्रेज़ हुकूमत अपने पाँव पसार रही थी, और एक छोटे से गाँव में एक सपना जन्म ले रहा था। वो सपना था – एक ऐसा विश्वविद्यालय जो न सिर्फ ज्ञान की लौ जलाएगा, बल्कि करोड़ों बच्चों के भविष्य को रोशन करेगा। वही सपना आज साकार हो रहा है, जब आंध्र विश्वविद्यालय अपने 100वें जन्मदिन की दहलीज़ पर खड़ा है। हैरान करने वाली बात ये है कि इस एक सदी में इस संस्थान ने न सिर्फ शिक्षा के क्षेत्र में क्रांति लाई है, बल्कि उसने समाज के हर तबके को एक मंच दिया है – जहाँ गरीब से गरीब किसान का बेटा भी आईआईटी तक पहुँच सकता है, जहाँ एक लड़की अपने सपनों को पंख लगा सकती है, जहाँ वैज्ञानिकों ने समुद्र की गहराई से लेकर अंतरिक्ष तक के राज खोले हैं। सच तो ये है कि इस विश्वविद्यालय ने न सिर्फ इतिहास लिखा है, बल्कि उसने भविष्य को भी नया आकार दिया है। और अब, जब पूरा देश ‘न्यू इंडिया’ की बात कर रहा है, तब आंध्र यूनिवर्सिटी अपने शताब्दी समारोह के साथ एक बार फिर साबित कर रही है कि शिक्षा ही वो हथियार है जो समाज को बदल सकती है।
रविवार की शाम, विशाखापत्तनम का आसमान रंग-बिरंगी रोशनी से जगमगा उठा था। आंध्र विश्वविद्यालय का परिसर ऐसा लग रहा था जैसे किसी महाकाव्य का मंच सजा हो। हजारों छात्र, शिक्षक, कर्मचारी और पूर्व छात्र – सबके चेहरे पर गर्व और उत्साह की लहर थी। कुलपति जी.पी. राजा शेखर ने मीडिया को संबोधित करते हुए कहा, ‘पिछले कुछ महीनों में हमने जो मील के पत्थर हासिल किए हैं, वो सिर्फ हमारे लिए नहीं, बल्कि पूरे देश के लिए गर्व की बात है। आज हमने अपना 100वां स्थापना दिवस मनाया है, और कल हम एक विशाल सार्वजनिक सभा का आयोजन करेंगे जहाँ लाखों लोग एक साथ आएंगे।’ उनकी आवाज़ में जो उत्साह था, वो किसी क्रांति की शुरुआत जैसा था।
लेकिन क्या आप जानते हैं कि इस विश्वविद्यालय की नींव रखने के पीछे क्या कहानी है? 1926 में जब देश गुलामी की बेड़ियों में जकड़ा हुआ था, तब कुछ दूरदर्शी लोगों ने सोचा कि शिक्षा ही वो औजार है जो देश को आजाद करा सकता है। उन्हीं में से एक थे सर सी.आर. रेड्डी, जिन्होंने आंध्र विश्वविद्यालय की नींव रखी। उनका मानना था कि शिक्षा सिर्फ किताबी ज्ञान नहीं, बल्कि जीवन जीने का तरीका है। उन्हीं के विचारों को आगे बढ़ाते हुए आज आंध्र यूनिवर्सिटी ने न सिर्फ शिक्षा के क्षेत्र में बल्कि अनुसंधान, तकनीक और समाज सेवा में भी अपना परचम लहराया है।
हैरान करने वाली बात ये है कि इस विश्वविद्यालय ने न सिर्फ शिक्षा दी है, बल्कि उसने समाज के हर वर्ग को एक मंच दिया है। यहाँ पढ़ने वाले छात्रों में से कई ऐसे हैं जिन्होंने अपने परिवार की पहली पीढ़ी में शिक्षा हासिल की है। जैसे कि 22 वर्षीय राहुल, जो एक मछुआरे के बेटे हैं। राहुल कहते हैं, ‘मेरे पिता चाहते थे कि मैं पढ़-लिखकर कुछ बनूँ। मैंने यहाँ आने के बाद एंट्रेंस एग्जाम में टॉप किया और अब मैं आईआईटी में पढ़ रहा हूँ। अगर आंध्र यूनिवर्सिटी नहीं होती, तो शायद मैं आज भी मछली पकड़ने जाता।’
या फिर लीजिए, 25 वर्षीय अनन्या की कहानी, जो एक छोटे से गाँव की लड़की है। उसने आंध्र यूनिवर्सिटी से एम.टेक किया और अब एक टेक कंपनी में सॉफ्टवेयर इंजीनियर है। अनन्या कहती हैं, ‘जब मैं कॉलेज गई, तो मेरे गाँव की लड़कियाँ शादी करने की तैयारी कर रही थीं। लेकिन मैंने साबित कर दिया कि लड़कियाँ भी कुछ कर सकती हैं। आज मेरे गाँव की लड़कियाँ मुझसे प्रेरणा ले रही हैं।’
लेकिन ये सब सिर्फ कहानियाँ नहीं हैं, बल्कि हकीकत हैं। आंध्र विश्वविद्यालय ने न सिर्फ शिक्षा के क्षेत्र में बल्कि अनुसंधान में भी अपनी पहचान बनाई है। यहाँ के वैज्ञानिकों ने समुद्र विज्ञान, अंतरिक्ष अनुसंधान और चिकित्सा के क्षेत्र में कई महत्वपूर्ण खोजें की हैं। जैसे कि प्रोफेसर एस.के. सिंह, जिन्होंने समुद्र के अंदर के रहस्यों को उजागर किया है। उन्होंने बताया कि कैसे उन्होंने समुद्र की गहराई में ऐसे जीवों की खोज की है जो अभी तक दुनिया के सामने नहीं आए थे।
या फिर लीजिए, डॉ. मीरा रेड्डी की कहानी, जो आंध्र यूनिवर्सिटी की पूर्व छात्रा हैं। उन्होंने चिकित्सा के क्षेत्र में अपना योगदान दिया है और अब वे एक प्रसिद्ध चिकित्सक हैं। वे कहती हैं, ‘आंध्र यूनिवर्सिटी ने मुझे वो हौसला दिया कि मैं अपने सपनों को पूरा कर सकी। आज मैं अपने मरीजों की सेवा कर रही हूँ और उनके चेहरे पर मुस्कान ला रही हूँ।’
इस शताब्दी समारोह के दौरान विश्वविद्यालय ने कई नए कार्यक्रमों की घोषणा की है। जैसे कि ‘AU@100’ – एक ऐसा अभियान जो आने वाले 100 सालों में विश्वविद्यालय को और आगे ले जाएगा। कुलपति ने बताया कि आने वाले दिनों में विश्वविद्यालय नए अनुसंधान केंद्र खोलेगा, अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर सहयोग बढ़ाएगा और छात्रों को और बेहतर सुविधाएँ प्रदान करेगी।
लेकिन सबसे बड़ी बात ये है कि आंध्र विश्वविद्यालय ने न सिर्फ शिक्षा दी है, बल्कि उसने समाज को एक नया चेहरा दिया है। यहाँ पढ़ने वाले छात्र न सिर्फ अपने परिवार का नाम रोशन कर रहे हैं, बल्कि वे समाज में बदलाव ला रहे हैं। वे गरीबी, लिंग भेद और सामाजिक असमानता जैसी समस्याओं से लड़ रहे हैं। वे साबित कर रहे हैं कि शिक्षा ही वो हथियार है जो समाज को बदल सकती है।
आज जब पूरा देश ‘न्यू इंडिया’ की बात कर रहा है, तब आंध्र विश्वविद्यालय अपने शताब्दी समारोह के साथ एक बार फिर साबित कर रहा है कि शिक्षा ही वो औजार है जो समाज को बदल सकती है। ये सिर्फ एक विश्वविद्यालय नहीं, बल्कि एक क्रांति है जिसने लाखों ज़िन्दगियाँ बदल दी हैं।
और अब, जब आप अगली बार किसी छोटे से गाँव के बच्चे को पढ़ाई करते हुए देखेंगे, तो याद रखिएगा – कहीं न कहीं, उसकी आँखों में वही सपना जग रहा होगा जो 100 साल पहले आंध्र विश्वविद्यालय ने देखा था।
