कल्पना कीजिए, एक ऐसा दुनिया जहाँ गर्मियाँ इतनी तेज़ होती हैं कि पारा 50 डिग्री तक पहुँच जाए, जहाँ बारिश के नाम पर सिर्फ आँधी-तूफ़ान आते हैं, जहाँ यूरोप की ठंडी हवाएँ गायब हो गई हैं और अमेरिका के तटों पर समुद्र इतना ऊपर उठ गया है कि शहर डूबने लगे हैं। यह सिर्फ़ एक फिल्मी सीन नहीं है, बल्कि वह भविष्य है जिसे वैज्ञानिक ‘AMOC’ के ढहने के बाद आने वाला ‘खौफनाक मंजर’ कहते हैं। और इसी खौफ से निकलने का एक ‘हुनरमंद’ तरीका ढूँढ निकाला है दो डच वैज्ञानिकों ने—एक ऐसा बाँध जो बनाया जाएगा बेरिंग स्ट्रेट पर, जहाँ रूस और अलास्का की धरती मिलती है, जहाँ समुद्र इतना उथला है कि पैदल चलकर भी पार किया जा सकता है।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह बाँध सिर्फ़ 50 मील लंबा होगा, मगर इसकी ताकत इतनी बड़ी होगी कि पूरे दुनिया के मौसम को बदलने की क्षमता रखता है। ‘Science Advances’ नाम के जर्नल में प्रकाशित इस स्टडी के मुताबिक, अगर यह बाँध सही वक्त पर बनाया जाए, तो AMOC (Atlantic Meridional Overturning Circulation) को ढहने से बचाया जा सकता है। AMOC वो विशाल महासागर की धारा है जो गर्म पानी को अफ्रीका से लेकर यूरोप तक पहुँचाती है, और बदले में ठंडा पानी वापस लौटाता है। मगर आजकल यह धारा कमजोर पड़ रही है, क्योंकि ग्लोबल वॉर्मिंग की वजह से आर्कटिक में बारिश बढ़ रही है और ग्रीनलैंड की बर्फ पिघल रही है, जिससे उत्तर अटलांटिक में ताजा पानी की मात्रा बढ़ रही है। यह ताजा पानी AMOC की धारा को रोक रहा है, जैसे कोई पत्थर किसी नदी के बहाव में आकर खड़ा हो जाए।
अब सवाल ये उठता है कि बेरिंग स्ट्रेट का क्या कनेक्शन है? दरअसल, यह स्ट्रेट एक ऐसा दरवाज़ा है जहाँ से प्रशांत महासागर का ताजा पानी आर्कटिक और फिर अटलांटिक में जाता है। अगर इस दरवाज़े को बंद कर दिया जाए, तो AMOC को मिलने वाला ताजा पानी कम हो जाएगा, जिससे उसकी धारा स्थिर हो सकती है। मगर यहाँ एक ‘लेकिन’ भी है—अगर AMOC पहले से ही ढहने के कगार पर है, तो यह बाँध उल्टा असर कर सकता है और स्थिति और खराब कर सकता है।
स्टडी के लेखकों में से एक, जेले सोन्स (Jelle Soons), जो नीदरलैंड की यूट्रेक्ट यूनिवर्सिटी में पीएचडी कर रहे हैं, कहते हैं, “यह सिर्फ़ एक ‘प्रूफ ऑफ कॉन्सेप्ट’ है, एक विचार जो आगे और रिसर्च के लायक है। हम यह नहीं कह रहे कि अभी बाँध बना दो, मगर अगर हालात इतने खराब हो जाएँ कि कुछ भी काम न आए, तो यह विकल्प हो सकता है।” मगर यहाँ एक बड़ी दिक्कत है—एक बार बना दिया गया बाँध वापस नहीं हटाया जा सकता। यह सिर्फ़ एक स्थायी समाधान नहीं, बल्कि एक स्थायी खतरा भी हो सकता है।
अमेरिका की जॉन्स हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर थॉमस हैन कहते हैं, “अगर आप AMOC को स्थिर करने के लिए इस बाँध पर भरोसा कर रहे हैं, तो यह बहुत बड़ा जोखिम है। मछलियों के लिए इसका असर क्या होगा? जहाजों के आवागमन पर क्या असर पड़ेगा? ये सवाल अनुत्तरित हैं।” मगर दूसरी तरफ, कुछ वैज्ञानिकों का मानना है कि जब हालात इतने खराब हो जाएँ कि दुनिया भर में भूखमरी, बाढ़, और तूफानों का दौर चल रहा हो, तब ऐसे ‘ड्रास्टिक’ उपायों पर भी विचार किया जाना चाहिए।
अब सवाल उठता है कि क्या यह बाँध बनाया भी जा सकता है? सोन्स और उनके साथी हेंक डीजस्ट्रा (Henk A. Dijkstra) का अनुमान है कि इसकी लंबाई और चौड़ाई दक्षिण कोरिया के सैमंगम सीवाल और नीदरलैंड के मास्व्लाक्टे 2 जैसे दो बड़े बाँधों जितनी होगी। मगर इतनी बड़ी संरचना को बनाने में कितना वक्त लगेगा? कितना खर्च आएगा? और सबसे बड़ा सवाल—क्या दुनिया इतनी एकजुट होगी कि इस तरह के ‘गेनोइंजीनियरिंग’ के प्रयोग को स्वीकार करे?
आज से 20 साल पहले, जब पहली बार AMOC के ढहने की चेतावनी आई थी, तब वैज्ञानिकों ने इसे एक दूर की कौड़ी समझा था। मगर अब हालात इतने बदल गए हैं कि ‘डेयरिंग’ आईडियाज़ पर भी चर्चा होने लगी है। जैसे-जैसे ग्लेशियर पिघल रहे हैं, वैसे-वैसे AMOC की धारा और कमजोर होती जा रही है। अगर यह पूरी तरह बंद हो गई, तो यूरोप की सर्दियाँ और भी ज्यादा सख्त हो जाएँगी, अमेरिका के पूर्वी तट पर समुद्र का स्तर और बढ़ जाएगा, और अफ्रीका तथा दक्षिण अमेरिका में बारिश के पैटर्न पूरी तरह बदल जाएँगे।
मगर यहाँ एक रौशन किरण भी है—अगर दुनिया अभी से अपने कार्बन उत्सर्जन को कम करने में सफल हो जाती है, तो AMOC के ढहने का खतरा टल सकता है। मगर अगर हमने देर कर दी, तो हमें ऐसे ‘गेनोइंजीनियरिंग’ के तरीकों पर निर्भर होना पड़ेगा, जो जोखिम से भरे हुए हैं।
तो क्या यह बाँध बनाया जाना चाहिए? क्या दुनिया इतनी desperate हो चुकी है कि उसे ऐसे ‘गेनोइंजीनियरिंग’ के प्रयोगों को अपनाना पड़ेगा? और अगर हाँ, तो क्या हम इसके परिणामों का सामना करने के लिए तैयार हैं?
एक तरफ जहाँ कुछ वैज्ञानिक इसे ‘हानिकारक विचलन’ मानते हैं, वहीं दूसरी तरफ कुछ इसे ‘आखिरी विकल्प’ के तौर पर देखते हैं। मगर एक बात तो तय है—यह विचार हमें सोचने पर मजबूर कर देता है कि क्या हमारी दुनिया इतनी मुश्किल हालात में पहुँच चुकी है कि हमें ऐसे ‘गेनोइंजीनियरिंग’ के प्रयोगों को अपनाना पड़ेगा? और अगर हाँ, तो क्या हम इसके परिणामों का सामना करने के लिए तैयार हैं?
कल्पना कीजिए, एक ऐसा दुनिया जहाँ गर्मियाँ इतनी तेज़ होती हैं कि पारा 50 डिग्री तक पहुँच जाए, जहाँ बारिश के नाम पर सिर्फ आँधी-तूफ़ान आते हैं, जहाँ यूरोप की ठंडी हवाएँ गायब हो गई हैं और अमेरिका के तटों पर समुद्र इतना ऊपर उठ गया है कि शहर डूबने लगे हैं। यह सिर्फ़ एक फिल्मी सीन नहीं है, बल्कि वह भविष्य है जिसे वैज्ञानिक ‘AMOC’ के ढहने के बाद आने वाला ‘खौफनाक मंजर’ कहते हैं। और इसी खौफ से निकलने का एक ‘हुनरमंद’ तरीका ढूँढ निकाला है दो डच वैज्ञानिकों ने—एक ऐसा बाँध जो बनाया जाएगा बेरिंग स्ट्रेट पर।
क्या यह हमारे लिए आखिरी उम्मीद है? या फिर एक ऐसा खतरा जो हमें और गहराई में धकेल सकता है? जवाब तो वक्त ही देगा, मगर एक बात तय है—यह विचार हमें सोचने पर मजबूर कर देता है कि क्या हमारी दुनिया इतनी मुश्किल हालात में पहुँच चुकी है कि हमें ऐसे ‘गेनोइंजीनियरिंग’ के प्रयोगों को अपनाना पड़ेगा?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि दुनिया को ऐसे ‘गेनोइंजीनियरिंग’ के प्रयोगों को अपनाना चाहिए, भले ही वे जोखिम भरे हों?
2. अगर AMOC ढह जाता है, तो आप अपने जीवन में सबसे पहले किस बदलाव को महसूस करेंगे?
