धरती पर सबसे पुराने धर्मों में से एक यहूदी धर्म का इतिहास सदियों से रहस्य और संघर्षों से भरा रहा है। मगर क्या आप जानते हैं कि भारत के पूर्वोत्तर पहाड़ों में रहने वाले एक समुदाय का दावा है कि वे खुद को बाइबल के उस ‘मनासे’ नामक कबीलाई पुत्र से जोड़ते हैं, जिसे 2,800 साल पहले निर्वासित कर दिया गया था? हाँ, वही मनासे जिसकी कहानी बाइबल में लिखी हुई है—और अब इसराइल उन्हें वापस बुला रहा है। कल्पना कीजिए, एक ऐसा दिन जब 250 भारतीय यहूदियों का काफिला 23 अप्रैल 2026 को तेल अवीव के बेन गुरियन हवाई अड्डे पर उतरा, लाल कालीन पर चलते हुए, अपने पारंपरिक कपड़ों में सजे हुए, जैसे किसी फिल्म के क्लाइमेक्स का दृश्य हो। उनके चेहरे पर खुशी थी, लेकिन आँखों में एक गहरी उत्कंठा भी—जैसे वे किसी लंबे सफर के अंत में घर पहुंचे हों। मगर सवाल उठता है—कौन हैं ये ब्नेई मनासे? और क्यों इसराइल उन्हें वापस बुला रहा है?
हैरान करने वाली बात ये है कि ये समुदाय सदियों से भारत के मणिपुर और मिजोरम के पहाड़ों में छिपा हुआ था, अपने धर्म और परंपराओं को बचाए रखते हुए। उन्होंने कभी खुद को ‘यहूदी’ कहा, मगर बाहरी दुनिया को इसकी भनक तक नहीं लगी। 1950 के दशक में जब मिशनरियों ने उन्हें ईसाई धर्म में परिवर्तित करने की कोशिश की, तो उन्होंने विरोध किया—क्योंकि उनके दिल में एक अलग धरती का सपना था: इसराइल। और अब, 2025 में इसराइल सरकार ने ‘ऑपरेशन विंग्स ऑफ डॉन’ नामक एक अभियान शुरू किया है, जिसके तहत इन सभी ब्नेई मनासे को वापस इसराइल लाया जाएगा।
सच्चाई इससे भी भयानक है—क्योंकि इन लोगों को इसराइल पहुंचने के बाद फिर से यहूदी धर्म में परिवर्तित होना होगा, क्योंकि वे सदियों से अलग-थलग रहने के कारण अपने मूल धर्म को पूरी तरह से भूल चुके हैं। मगर फिर भी, उनका विश्वास अटूट है। शिमोन न्गम्थेनलाल नाम के एक सदस्य ने कहा, ‘हमारी सरकार ने वादा किया है कि 2030 तक सभी ब्नेई मनासे इसराइल पहुंच जाएंगे।’ मगर सवाल ये है—क्या इसराइल उन्हें वापस लाने के लिए इतना बड़ा खर्च उठा रहा है? क्या वाकई ये सिर्फ धर्म और इतिहास का मामला है, या इसके पीछे कोई और गहरा षड्यंत्र छिपा हुआ है?
इस पूरे घटनाक्रम की जड़ें 2,800 साल पुरानी हैं। बाइबल के अनुसार, मनासे नाम के एक कबीलाई पुत्र को उसके भाई एफ्राईम के साथ मिलाकर निर्वासित कर दिया गया था। मगर इतिहासकारों का मानना है कि ये लोग धीरे-धीरे एशिया के रास्ते भारत पहुंचे, जहां उन्होंने अपनी एक अलग पहचान बना ली। मणिपुर और मिजोरम के पहाड़ों में रहने वाले इन लोगों ने सदियों तक अपने धर्म को बचाए रखा—मगर बाहरी दुनिया से उनका संपर्क टूट गया। 19वीं सदी में जब ब्रिटिश मिशनरियों ने उन्हें ईसाई धर्म में परिवर्तित करने की कोशिश की, तो उन्होंने विरोध किया। मगर तब तक बहुत देर हो चुकी थी—क्योंकि उनके धर्म के मूल सिद्धांत धीरे-धीरे विलुप्त होने लगे थे।
1950 के दशक में जब एक यहूदी विद्वान मणिपुर पहुंचे, तो उन्होंने पाया कि ये लोग खुद को ‘ब्नेई मनासे’ कहते हैं और अपने आपको मनासे कबीलाई पुत्रों का वंशज मानते हैं। उन्होंने अपने धर्म को पुनर्जीवित करने की कोशिश की, मगर तब तक बहुत देर हो चुकी थी। 1990 के दशक में इसराइल सरकार ने इन लोगों को वापस लाने का फैसला किया। तब से लेकर अब तक लगभग 6,000 लोग इसराइल पहुंच चुके हैं, मगर अभी भी 10,000 से ज्यादा लोग मणिपुर और मिजोरम में रह रहे हैं।
‘ऑपरेशन विंग्स ऑफ डॉन’ के तहत इसराइल सरकार ने इन लोगों के लिए 30 मिलियन डॉलर का बजट रखा है। इसमें उनके विमान के टिकट, धर्म परिवर्तन की कक्षाएं, आवास, हिब्रू भाषा सीखने की सुविधाएं और अन्य लाभ शामिल हैं। प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने इसे एक ‘जायोनिस्ट फैसला’ बताया है, जो इसराइल के उत्तरी और गैलिली क्षेत्रों को मजबूत करेगा। मगर सवाल ये है—क्या इसराइल सिर्फ धर्म के नाम पर ऐसा कर रहा है, या इसके पीछे कोई राजनीतिक मंशा भी छिपी हुई है?
जब ये लोग इसराइल पहुंचे, तो उनका स्वागत लाल कालीन बिछाकर किया गया। उनके चेहरे पर खुशी थी, मगर आँखों में एक गहरी उदासी भी—जैसे वे किसी खोए हुए घर को वापस पा रहे हों। मगर सच तो ये है कि वे अब भी पूरी तरह से यहूदी नहीं हैं। उन्हें फिर से धर्म परिवर्तन करना होगा, अपनी परंपराओं को सीखना होगा, और एक नई जिंदगी शुरू करनी होगी।
मगर सबसे बड़ा सवाल ये है—क्या ये लोग सच में मनासे कबीलाई पुत्रों के वंशज हैं? या ये सिर्फ एक कहानी है जिसे उन्होंने खुद गढ़ लिया है? इतिहासकारों का मानना है कि इस बात का कोई ठोस सबूत नहीं है। मगर फिर भी, इसराइल सरकार उन्हें वापस बुला रही है—और ये लोग भी अपने सपने को पूरा करने के लिए तैयार हैं।
अब सवाल उठता है—क्या इस पूरे घटनाक्रम के पीछे कोई और गहरा षड्यंत्र छिपा हुआ है? क्या इसराइल सरकार सच में सिर्फ धर्म और इतिहास के नाम पर ऐसा कर रही है, या इसके पीछे कोई राजनीतिक मंशा भी है? और सबसे अहम सवाल—क्या ये लोग सच में अपने खोए हुए घर को वापस पा सकेंगे, या फिर एक बार फिर से उन्हें निराशा का सामना करना पड़ेगा?
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि इसराइल सरकार का यह कदम सिर्फ धर्म और इतिहास के नाम पर है, या इसके पीछे कोई राजनीतिक मंशा भी छिपी हुई है?
क्या ब्नेई मनासे सच में मनासे कबीलाई पुत्रों के वंशज हैं, या ये सिर्फ एक कहानी है जिसे उन्होंने खुद गढ़ लिया है?
