कल्पना कीजिए… एक शांत शाम, अहमदाबाद के दरियापुर इलाके में। एक 81 साल के बुजुर्ग अब्दुलभाई इस्माइलभाई सिपाई अपने घर में आराम से बैठे हैं, उनकी पत्नी उनके साथ। बाहर हवा में ठंडक है, लेकिन घर के भीतर एक अलग ही ठंडक घुल रही है—खौफ की। तभी दरवाजे पर दस्तक होती है। एक मुस्कान लिए एक महिला खड़ी है, जो कहती है, ‘मैडम, मैं काम कर सकती हूँ… साफ-सफाई, खाना बनाना…’ और बस यूं ही दरवाजा खुल जाता है। महिला का नाम है लताबेन उर्फ ‘गुलाब’ चौहान। लेकिन क्या वो सच में मदद करने आई थी? या फिर… कुछ और?
हैरान करने वाली बात ये है कि लताबेन सिर्फ एक अपराधी नहीं, बल्कि एक ‘आदतन अपराधी’ है। 2019 से लेकर अब तक उसके खिलाफ चोरी, घर में तोड़फोड़, अवैध जुआ जैसे कई मामले दर्ज हैं। लेकिन इस बार उसने जो किया, वो सबकी रूह कांप गई। उसने अब्दुलभाई और उनकी पत्नी को नशीली दवा मिली लस्सी पिलाई। जैसे ही वो बेहोश हुए, उसने उनके घर का सारा कीमती सामान लूट लिया। लेकिन अफसोस… अब्दुलभाई की हालत इतनी खराब हो गई कि उनकी मौत हो गई। उनकी पत्नी तो बच गईं, मगर उन्हें भी गंभीर चिकित्सा की जरूरत पड़ी।
सच्चाई इससे भी भयानक है। लताबेन ने जानबूझकर अलग-थलग रह रहे बुजुर्गों को निशाना बनाया। उसने मदद के बहाने उनके घरों तक पहुंचने के लिए उनकी कमजोरी का फायदा उठाया। पुलिस रिपोर्ट्स बताती हैं कि उसने 2019 से लेकर 2025 तक कई बार इसी तरीके से अपराध किया है। खड़िया, कालूपुर, वेजलपुर, घाटलोडिया… हर जगह उसका खौफ फैला हुआ था। मगर इस बार उसने एक सीमा पार कर दी।
अपराध शाखा ने अब लताबेन के खिलाफ भारतीय न्याय संहिता (बीएनएस) की धारा 302 (हत्या) सहित कई गंभीर आरोप लगाए हैं। उसकी गिरफ्तारी के बाद पुलिस ने उसके खिलाफ चल रही कई पुरानी और नई घटनाओं की जांच शुरू कर दी है। अधिकारियों का कहना है कि लताबेन का तरीका बेहद सुनियोजित था। उसने पहले घरों में काम करने का प्रस्ताव रखा, फिर जब लोगों ने दरवाजा खोला, तो उसने उन्हें बेहोश कर दिया।
लेकिन सवाल ये है कि आखिर लताबेन को इतनी हिम्मत कहां से मिली? क्या वो अकेली थी, या फिर उसके पीछे कोई बड़ा षड्यंत्र था? पुलिस ने उसके खिलाफ चल रही जांच में कई चौंकाने वाले तथ्य सामने आए हैं। उसके आपराधिक इतिहास से पता चलता है कि उसने कई बार इसी तरीके से अपराध किया है, मगर इस बार उसने एक इंसान की जान ले ली।
अहमदाबाद पुलिस की अपराध शाखा ने लताबेन को दरियापुर पुलिस स्टेशन में हिरासत में लिया है। अब आगे की पूछताछ और न्यायिक प्रक्रिया शुरू होगी। मगर सवाल ये है कि क्या लताबेन जैसे अपराधियों को रोकने के लिए सरकार के पास कोई ठोस योजना है? या फिर ये सिर्फ एक और मामला है जो जल्द ही भुला दिया जाएगा?
और सबसे बड़ा सवाल… क्या आप अपने घर के दरवाजे पर किसी अजनबी को खुशी-खुशी आने देंगे? क्या आप अपने बुजुर्ग माता-पिता को अकेला छोड़ेंगे? क्योंकि लताबेन जैसे अपराधियों के लिए यही मौका होता है—जब आप कमजोर होते हैं, तब वे हमला करते हैं।
अब वक्त आ गया है कि हम सब मिलकर इस खौफ के खिलाफ आवाज उठाएं। क्योंकि अगर हम चुप रहे, तो अगली बार शायद हमारा घर ही निशाना बने।
