उस रात जब पूरा देश सो रहा था, तब कहीं न कहीं एक ऐसा फैसला सुनाया गया जिसने हिंदुस्तान की आत्मा को झकझोर दिया… वो फैसला था कर्नाटक हाईकोर्ट का। वो भी तब जब बेंगलुरु जैसे आधुनिक शहर में धर्म और संस्कृति के बीच की लकीरें धुंधली पड़ने लगी थीं। कल्पना कीजिए, एक ऐसा शहर जहां मंदिरों की घंटियां बजनी बंद हो गई हों, जहां गंगा-जमुनी तहजीब की आवाज़ें गुम हो गई हों, और जहां लोग अपने ही देश की संस्कृति से दूर होते जा रहे हों। यही वो मंजर था जिसने कर्नाटक हाईकोर्ट को ऐसा फैसला सुनाने पर मजबूर कर दिया… क्योंकि जब देश की आत्मा ही खतरे में हो, तो कानून भी चुप नहीं बैठ सकता।
हैरान करने वाली बात ये है कि इस पूरे मामले की शुरुआत हुई थी एक साधारण से आयोजन से—श्री शंकराचार्य जयंती मनाने की अनुमति लेने से। मगर अफसोस, बेंगलुरु के महानगरपालिका अधिकारियों ने इस आयोजन को ‘धार्मिक कार्यक्रम’ बताकर मना कर दिया। उनका कहना था कि सार्वजनिक ऑडिटोरियम में धर्म और राजनीति दोनों ही चीजें नहीं चल सकतीं। मगर क्या वाकई धर्म और संस्कृति को देश से अलग किया जा सकता है? क्या सच में भारतीय सभ्यता का सार सिर्फ मंदिरों और पूजा-पाठ तक सीमित है?
सच्चाई इससे भी भयानक है। कर्नाटक हाईकोर्ट के जस्टिस एम.आई. अरुण ने इस फैसले को पलटते हुए कहा कि ‘भारतीय सभ्यता की महानता उसके धर्मिक और सांस्कृतिक गतिविधियों से जुड़ी हुई है। इसे हटाने का मतलब है देश की आत्मा को हटाना।’ उनके शब्दों ने न सिर्फ बेंगलुरु बल्कि पूरे देश को झकझोर दिया। मगर सवाल उठता है—आखिर क्यों आजादी के इतने सालों बाद भी हमारी सरकारें धर्म और संस्कृति को बोझ समझने लगी हैं? क्यों हमारे शहरों में मंदिरों की जगह मॉल्स और मल्टीप्लेक्स बन रहे हैं? और सबसे बड़ा सवाल—क्या हमारी आने वाली पीढ़ियां अपने ही देश की संस्कृति से दूर हो जाएंगी?
अब आते हैं उस दिन जब यह पूरा मामला कोर्ट में पहुंचा। मल्लेश्वरम ब्राह्मण सभा ट्रस्ट ने श्री शंकराचार्य जयंती मनाने के लिए योग ऑडिटोरियम में जगह मांगी थी। मगर बृहत बेंगलुरु महानगर पालिका (जीबीए) ने इसे धर्म से जोड़कर मना कर दिया। उनका तर्क था कि सार्वजनिक स्थानों पर धर्म और राजनीति दोनों ही वर्जित हैं। मगर क्या वाकई धर्म और राजनीति एक ही सिक्के के दो पहलू हैं? या फिर हमारे अधिकारियों को यह समझने में अभी भी वक्त लगेगा कि धर्म और संस्कृति हमारे देश की रीढ़ हैं?
जस्टिस अरुण ने अपने फैसले में लिखा, ‘भारतीय संस्कृति का सार उसके धर्मिक और सांस्कृतिक मूल्यों में छिपा है। अगर हम इन मूल्यों को नजरअंदाज करेंगे, तो हमारी सभ्यता का क्या होगा?’ उनके शब्दों ने न सिर्फ कानून की किताबों में इतिहास रच दिया बल्कि पूरे देश के लोगों के दिलों में एक नई चेतना जगाई। मगर अफसोस, यह फैसला सिर्फ एक शुरुआत है। असली लड़ाई तो अभी बाकी है—उस लड़ाई का नाम है हमारी संस्कृति की रक्षा।
अब सवाल उठता है कि आखिर क्यों हमारे शहरों में धर्म और संस्कृति के प्रति इतनी उदासीनता दिखाई दे रही है? क्या यह सिर्फ सरकारों की गलती है या फिर हमारी अपनी सोच में भी कमी है? इतिहास गवाह है कि जब-जब किसी देश ने अपनी संस्कृति को भुलाया है, तब-तब उसकी आत्मा कमजोर हुई है। मगर क्या हमारी सरकारें इस सच से अनजान हैं? या फिर वे जानबूझकर अपनी संस्कृति को पीछे धकेल रही हैं?
इस फैसले के बाद पूरे देश में एक बहस छिड़ गई है। कुछ लोग इसे धर्मनिरपेक्षता का उल्लंघन बता रहे हैं तो कुछ इसे देश की संस्कृति की जीत बता रहे हैं। मगर असली सवाल तो यह है कि आखिर हमारी सरकारें कब तक धर्म और संस्कृति को बोझ समझती रहेंगी? कब तक हमारी संस्कृति को गली-कूचों और मंदिरों तक सीमित रखा जाएगा? और सबसे बड़ा सवाल—क्या हमारी आने वाली पीढ़ियां अपने ही देश की संस्कृति से दूर हो जाएंगी?
मगर इस फैसले ने एक नई उम्मीद जगाई है। उम्मीद कि शायद अब हमारे देश में धर्म और संस्कृति को वह सम्मान मिलेगा जिसका वह हकदार है। उम्मीद कि शायद अब हमारे शहरों में मंदिरों की घंटियां फिर से बजने लगेंगी। उम्मीद कि शायद हमारी आने वाली पीढ़ियां अपने देश की संस्कृति को गर्व से पहचान सकेंगी। मगर यह सब तभी होगा जब हम सब मिलकर इस लड़ाई को आगे बढ़ाएंगे।
क्योंकि एक देश की आत्मा सिर्फ उसके मंदिरों, नदियों और पहाड़ों में नहीं बसती—वह बसती है उसके लोगों की सोच में, उसकी संस्कृति में, उसके धर्म में। और अगर हमने अपनी संस्कृति को खो दिया तो हमने अपने देश को भी खो दिया।
तो बताइए, क्या आपको लगता है कि हमारे देश की सरकारें अब अपनी संस्कृति की रक्षा करेंगी? या फिर यह फैसला सिर्फ एक दिखावा है?
