कल्पना कीजिए—पूर्वोत्तर की घनी पहाड़ियों से उठता एक गुप्त मिशन। ईरान से हजारों किलोमीटर दूर, इज़राइल की सरकार दिल्ली के रास्ते से एक रहस्यमयी ऑपरेशन चला रही है। नाम है—‘ऑपरेशन विंग्स ऑफ डॉन’। इसका निशाना? मणिपुर की घाटियों में बसे बेनी मेनाशे समुदाय के लगभग 5,000 सदस्य। हाँ, वही समुदाय जो खुद को बाइबिल की ‘खोई हुई जनजाति’ का वंशज मानता है। गुरुवार की सुबह, 250 लोगों का पहला बैच तेल अवीव की धरती पर उतरा—और दुनिया ने देखा कि कैसे इतिहास, धर्म, और राजनीति का एक ऐसा तूफान उठा रहा है, जिसने लाखों दिलों की धड़कनें थाम लीं।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह सिर्फ एक स्थानांतरण नहीं, बल्कि एक ‘वापसी’ है। 722 ईसा पूर्व में असीरियन विजेताओं द्वारा निर्वासित किए गए मेनाशे के वंशज, सदियों के पलायन के बाद, अब अपने ‘वादा किए गए देश’ की ओर लौट रहे हैं। मगर सवाल ये उठता है—क्या यह सचमुच एक धार्मिक पुकार है, या इज़राइल की राजनीतिक मजबूरियाँ? क्योंकि जब इज़राइल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू कहते हैं कि यह ‘महत्वपूर्ण और ज़ायोनी निर्णय’ है, तो उनके शब्दों में एक गहरा अर्थ छिपा होता है।
देखिए, बेनी मेनाशे कौन हैं? वे वही लोग हैं जिन्होंने फारस, अफगानिस्तान, तिब्बत और चीन के पहाड़ों को पार करते हुए आखिरकार मणिपुर और मिजोरम की धरती पर शरण ली। उनका दावा है कि वे मेनाशे नामक बाइबिल जनजाति के वंशज हैं—उन 10 खोई हुई जनजातियों में से एक, जिन्हें 722 ईसा पूर्व में निर्वासित कर दिया गया था। सदियों तक भटकने के बाद, वे भारत पहुंचे। मगर वहां उनका जीवन आसान नहीं था। मणिपुर में कुकी समुदाय के रूप में वर्गीकृत, उन्हें धार्मिक स्वतंत्रता की कमी महसूस हुई। पहाड़ियों में मिनयान (10 यहूदी वयस्कों का कोरम) जुटाना मुश्किल था। प्रार्थनाओं के लिए आवश्यक संसाधन नहीं थे। और फिर आया 2023—मणिपुर में जातीय हिंसा का तूफान। खेत जल गए, घर उजड़ गए, और समुदाय के सदस्य बेबस खड़े रह गए।
इसी बीच, इज़राइल ने एक पहल की। 2023 में नेतन्याहू सरकार ने घोषणा की कि वह बेनी मेनाशे समुदाय के लगभग 4,600 सदस्यों के स्थानांतरण का खर्च उठाएगी। ऑपरेशन विंग्स ऑफ डॉन शुरू हुआ। गुरुवार को 250 लोगों का पहला बैच तेल अवीव पहुंचा। मगर सवाल ये है—इज़राइल ऐसा क्यों कर रहा है?
पहला कारण—धर्म। बेनी मेनाशे समुदाय के लोग अपने यहूदी रीति-रिवाजों को पूरी तरह से अपनाना चाहते हैं। मगर मणिपुर में ऐसा संभव नहीं था। दूसरा कारण—राजनीति। गाजा में हमास के साथ युद्ध के बाद, इज़राइल को श्रमिकों की कमी का सामना करना पड़ रहा है। 2023 के हमले के बाद से, उसके कार्यबल में भारी कमी आई है। नेपाल और थाईलैंड से आने वाले प्रवासी श्रमिक भी घट गए हैं। बेनी मेनाशे समुदाय के लोगों को इज़राइल में बसाने से न केवल श्रमिकों की कमी पूरी होगी, बल्कि गलील जैसे सीमावर्ती क्षेत्रों में यहूदी आबादी भी बढ़ेगी—जो अरब-इज़राइल आबादी के संतुलन के लिए महत्वपूर्ण है।
तीसरा कारण—आर्थिक। मणिपुर में बेनी मेनाशे समुदाय के लोग खेतों में काम करते थे या मजदूरी करते थे। मगर इज़राइल में वे ट्रक चला सकते हैं, निर्माण क्षेत्र में काम कर सकते हैं, और लगभग $55,000 सालाना कमा सकते हैं—जो भारत में मिलने वाली $1,200 की तुलना में बहुत ज्यादा है। मगर क्या यह सब इतना आसान है?
नहीं। इज़राइल पहुंचने के बाद भी उनके सामने कई चुनौतियाँ हैं। सबसे बड़ी चुनौती—नस्लवाद। समुदाय के सदस्यों को अक्सर ‘चीनी’ कहा जाता है, क्योंकि उनकी विशिष्ट उपस्थिति उन्हें अलग बनाती है। इसके अलावा, तकनीकी रूप से परिष्कृत वातावरण में ढलना भी मुश्किल है। मगर बावजूद इसके, बेनी मेनाशे समुदाय के लोग कहते हैं—‘भारत हमारा जन्मस्थान है, मगर इज़राइल हमारी नियति।’
2005 से पहले भी कई बेनी मेनाशे लोग इज़राइल जा चुके हैं। वे हेब्रोन और गाजा की बस्तियों में बस गए थे। मगर इस बार का ऑपरेशन अलग है। यह सिर्फ एक स्थानांतरण नहीं, बल्कि एक ‘वापसी’ है। और यह वापसी इतनी गहरी है कि इसके पीछे इतिहास, धर्म, राजनीति, और अर्थव्यवस्था—सभी का हाथ है।
मगर क्या यह सचमुच एक धार्मिक पुकार है, या सिर्फ राजनीतिक चाल? क्या इज़राइल सचमुच बेनी मेनाशे समुदाय के लोगों को अपने देश में बसाना चाहता है, या सिर्फ अपने श्रमिकों की कमी को पूरा करना चाहता है? और क्या बेनी मेनाशे समुदाय के लोग इज़राइल में जाकर सचमुच अपने सपनों को पूरा कर पाएंगे, या फिर एक नई मुश्किलों का सामना करेंगे?
सच्चाई इससे भी भयानक है। क्योंकि जब इतिहास की गूंज और राजनीति का तूफान मिलते हैं, तो परिणाम हमेशा अप्रत्याशित होते हैं।
