‘कल्पना कीजिए…’ सुबह 7 बजे की वो घड़ी जब पश्चिम बंगाल के 16 जिलों में 1,478 उम्मीदवारों की किस्मत का फैसला होने वाला था। सूरज की पहली किरण के साथ ही मतदान केंद्रों पर लंबी कतारें बननी शुरू हो गईं। पुलिस, सीएपीएफ, और चुनाव कर्मियों की चौकसी में पूरा माहौल ‘फ्री एंड फेयर’ चुनाव का था… मगर क्या वाकई ऐसा था?
हैरान करने वाली बात ये है कि 92.35% मतदान के साथ पश्चिम बंगाल ने इतिहास रच दिया है—आजादी के बाद सबसे ऊंचा। मगर इसी बीच ‘खौफ’ का भी मंजर देखने को मिला। मुरशिदाबाद, बीरभूम, कूचबिहार और दक्षिण दिनाजपुर में हिंसा की घटनाएं हुईं। crude bombs फेंके गए, बंदूकों की धमकियां मिलीं, और राजनीतिक दलों के कार्यकर्ताओं के बीच झड़पें हुईं। क्या ये ‘लोकतंत्र का उत्सव’ था… या फिर ‘सत्ता के खेल’ का एक और अध्याय?
सच्चाई इससे भी भयानक है। सुबह-सुबह ही बीजेपी उम्मीदवार सुवेंदु सरकार पर हमला हुआ। वीडियो में देखा गया कैसे उनके सुरक्षा गार्ड ने उन्हें बचाने की कोशिश की, मगर भीड़ ने उन्हें पीटा और घसीटा। इसी तरह, असंसोल दक्षिण की बीजेपी प्रत्याशी अग्निमित्रा पॉल के गाड़ी पर पत्थर बरसाए गए। राज्य के मुख्य चुनाव अधिकारी मनोज अग्रवाल ने कहा, ‘ये दुर्भाग्यपूर्ण घटनाएं थीं।’ मगर क्या इतनी ‘दुर्भाग्यपूर्ण’ घटनाओं के बावजूद 92.35% मतदान संभव था?
मतदान केंद्रों पर पहुंचे मतदाताओं की कहानियां दिल को छू गईं। रायपुर गांव में एक बुजुर्ग महिला ने कहा, ‘हम डरते थे, मगर हमारे बच्चों ने हमें सुरक्षा दी। हमने वोट दिया।’ वहीं, मुरशिदाबाद के शिबनगर में एक युवक ने बताया, ‘हमारे गांव में crude bomb फेंके गए, मगर हमने हिम्मत नहीं हारी।’
चुनाव आयोग ने इसे ‘ऐतिहासिक’ बताया, मगर सवाल उठता है—क्या इतनी ऊंची मतदान दर के पीछे ‘डर’ भी था? क्या लोग सचमुच ‘बिना डर और पक्षपात’ के वोट डाल पाए? राज्य के सीईओ मनोज अग्रवाल ने कहा, ‘हमने पूरी कोशिश की।’ मगर क्या ये कोशिश ‘पर्याप्त’ थी?
हिंसा के पीछे की राजनीति भी चौंकाने वाली है। टीएमसी, सीपीआई(एम), बीजेपी और नए उम्मीदवार हमायूं कबीर की पार्टी एजूपी के बीच टकराव साफ दिखा। मुरशिदाबाद और बीरभूम जैसे इलाकों में ‘मतदाता सूची में कटौती’ के बाद भी हिंसा हुई। क्या ये ‘राजनीतिक षड्यंत्र’ था… या फिर ‘सत्ता की भूख’ का नतीजा?
पुलिस ने 41 लोगों को गिरफ्तार किया, 571 लोगों को सावधानीपूर्वक हिरासत में लिया गया। मगर क्या ये ‘न्याय’ है… या फिर ‘राजनीतिक दबाव’?
इतिहास गवाह है कि पश्चिम बंगाल में चुनाव हमेशा ‘उत्साह’ और ‘हिंसा’ का मिलाजुला रूप रहा है। 1977 में पहली बार सीपीआई(एम) की सरकार बनी थी, उसके बाद से ही ‘लाल क्रांति’ का दौर चला। मगर 2011 में ममता बनर्जी की टीएमसी ने सत्ता बदल दी। फिर 2021 में बीजेपी ने ‘जगन्नाथपुर’ से लेकर ‘बर्दवान’ तक अपना दबदबा बनाया। अब 2024 में क्या होगा? क्या ममता बनर्जी फिर से जीत हासिल करेंगी… या फिर बीजेपी का ‘मोदी लहर’ पश्चिम बंगाल तक पहुंचेगी?
इस चुनाव ने एक और सवाल खड़ा कर दिया है—क्या पश्चिम बंगाल अब ‘लोकतंत्र का मंदिर’ है… या फिर ‘सत्ता के खेल’ का अखाड़ा? 92.35% मतदान ने एक रिकॉर्ड तो बनाया है, मगर क्या ये रिकॉर्ड ‘सच्चे लोकतंत्र’ की कहानी कहता है… या फिर ‘राजनीतिक षड्यंत्र’ की?
आजादी के बाद से पश्चिम बंगाल में चुनावों का इतिहास रहा है ‘उत्साह’ और ‘हिंसा’ का। मगर इस बार तो ‘उत्साह’ ने इतिहास रच दिया। मगर क्या ये ‘उत्साह’ ‘सच्चे लोकतंत्र’ की ओर बढ़ रहा है… या फिर ‘राजनीतिक षड्यंत्र’ की ओर?
ये सिर्फ एक चुनाव नहीं है… ये पश्चिम बंगाल के ‘भविष्य’ का सवाल है। क्या आप तैयार हैं इस ‘इतिहास’ का हिस्सा बनने के लिए?
