वाशिंगटन डीसी के दिल में खड़ा है एक ऐसा दृश्य, जिसे देखकर रूह कांप जाती है। 20,000 से ज्यादा टेडी बियर, जिनकी आँखें नम हैं, जिनके हाथ प्यार से गले लगे हैं, वे बस चुपचाप खड़े हैं। लेकिन ये खिलौने नहीं हैं – ये वो बच्चे हैं जिन्हें रूस ने युद्ध में अपहरण कर लिया। युद्ध के इस दौर में जहाँ गोलियाँ चल रही हैं, वहाँ बच्चों की मुस्कानें चुराई जा रही हैं। अमेरिकी राजधानी के बीचोबीच बाड़ पर लगे ये भरवां खिलौने सिर्फ एक प्रदर्शन नहीं, बल्कि एक पुकार हैं – ‘उन्हें घर लाओ’।
कल्पना कीजिए, एक ऐसा शहर जहाँ हर कोने से बच्चों की हँसी गूँजती थी, अब वहाँ सिर्फ खामोशी है। जहाँ माँ-बाप अपने बच्चों के हाथ पकड़कर चलते थे, अब वहाँ सिर्फ खाली हाथ हैं। जहाँ स्कूलों में बच्चे पढ़ते थे, वहाँ अब सिर्फ खंडहर हैं। और सबसे ज्यादा दर्दनाक बात? ये बच्चे जिनके पास कभी खिलौने हुआ करते थे, उन्हें अब रूस ले जाया गया है। उनकी पहचान बदल दी गई है, उनका नाम बदल दिया गया है, उनकी भाषा बदल दी गई है। क्या यह मानवता का सबसे बड़ा अपराध नहीं है?
24 साल की मारिया हिल्टेन, जो खुद यूक्रेन से हैं, अपनी आँखों में आँसू लिए कहती हैं, “जब आप इन 20,000 टेडी बियर को देखते हैं, तो आपको एहसास होता है कि यह सिर्फ एक संख्या नहीं है। हर एक खिलौना किसी बच्चे का प्रतिनिधित्व करता है। हर एक खिलौना एक ऐसी कहानी कहता है जिसे सुनने वाला कोई नहीं बचा।” मारिया के गले में लटके हुए यूक्रेन के झंडे की लहराती पट्टी देखकर लगता है जैसे वह कह रही हो – ‘हमारी पहचान अभी भी जीवित है, भले ही हमारे बच्चों को चुरा लिया गया हो।’
अमेरिकी सांसदों के सामने खड़े होकर मारिया ने जो शब्द कहे, वे दिल को छू गए। उन्होंने कहा, “जब हम बातचीत का इंतजार कर रहे हैं, तब बच्चों का जीवन दांव पर लगा हुआ है। उन्हें तुरंत वापस लाना होगा। यह सिर्फ एक राजनीतिक मुद्दा नहीं है, यह मानवता का मुद्दा है।”
सीनेटर रिचर्ड ब्लूमेंथल ने इस पूरे मंजर को ‘नरसंहार’ का नाम दिया। उन्होंने कहा, “पुतिन सिर्फ जमीन जीतने की कोशिश नहीं कर रहे, वे लोगों को जीतने की कोशिश कर रहे हैं। वे बच्चों की पहचान को मार रहे हैं। वे उन्हें रूसी बनाने की कोशिश कर रहे हैं ताकि वे कभी अपनी भाषा, अपना धर्म, अपनी संस्कृति को न पहचान सकें।”
28 साल के अरकडी डोलिना, जो मारिया के रिश्तेदार हैं, अपने कंधों पर यूक्रेन का नीला-पीला झंडा लपेटे हुए खड़े थे। उनकी आँखों में गुस्सा और दर्द दोनों थे। उन्होंने कहा, “यह रूस की सदियों पुरानी नीति है – बच्चों को अपहरण करना, उन्हें शिक्षित करना, और फिर उन्हें अपने बेकार युद्ध में तोप के चारे के रूप में इस्तेमाल करना।”
फरवरी 2022 में जब रूस ने यूक्रेन पर आक्रमण किया, तब से हजारों बच्चों को जबरन रूस ले जाया गया। राष्ट्रपति ज़ेलेंस्की ने कहा था कि अब तक सिर्फ 2,000 बच्चों को वापस लाया गया है, लेकिन हजारों अभी भी बंदी हैं। अमेरिका ने भी इस मुद्दे पर $25 मिलियन का फंड बनाया है, लेकिन क्या यह पर्याप्त है?
अंतर्राष्ट्रीय आपराधिक न्यायालय ने पुतिन और उनके बच्चों के अधिकार आयुक्त के खिलाफ गिरफ्तारी वारंट जारी किया है। लेकिन क्या यह वारंट कभी लागू होगा? क्या दुनिया इतनी संवेदनशील है कि इन बच्चों को वापस लाने के लिए कदम उठाएगी?
कीव का कहना है कि रूस ने इन बच्चों को रूसी नागरिकता अपनाने के लिए मजबूर किया है, उन्हें उनकी यूक्रेनी पहचान से वंचित किया जा रहा है। जो बच्चे वापस आए हैं, वे बताते हैं कि उन्हें रूसी स्कूलों में भेजा गया, उनकी भाषा बदल दी गई, और उन्हें रूसी इतिहास पढ़ाया गया। क्या यह मानवता का सबसे बड़ा अपराध नहीं है?
इस पूरे मंजर को देखकर दिल बैठ जाता है। क्या हमारी दुनिया इतनी निर्दयी हो गई है कि बच्चों की मुस्कानें चुराई जा सकती हैं? क्या हमारी आवाज इतनी कमजोर है कि हम इन बच्चों को वापस लाने के लिए कुछ नहीं कर सकते?
लेकिन फिर भी, उम्मीद की एक किरण है। दुनिया भर के लोग उठ खड़े हुए हैं। अमेरिका, यूरोप, हर जगह लोग इन बच्चों के लिए आवाज उठा रहे हैं। प्रदर्शन हो रहे हैं, फंड बनाए जा रहे हैं, कानूनी लड़ाई लड़ी जा रही है। क्या यह पर्याप्त होगा?
मारिया हिल्टेन ने कहा था, “जब आप इन खिलौनों को देखते हैं, तो आपको एहसास होता है कि यह सिर्फ एक संख्या नहीं है। हर एक खिलौना किसी बच्चे का प्रतिनिधित्व करता है। हर एक खिलौना एक ऐसी कहानी कहता है जिसे सुनने वाला कोई नहीं बचा।”
तो क्या हम इन कहानियों को सुनेंगे? क्या हम इन बच्चों को वापस लाने के लिए कुछ करेंगे? या फिर हम चुपचाप खड़े रहेंगे और देखते रहेंगे कि कैसे दुनिया के सबसे निर्दयी अपराधों में से एक को अंजाम दिया जाता है?
इतिहास गवाह है कि जब मानवता पर हमला होता है, तो दुनिया उठ खड़ी होती है। क्या यह बार फिर से वही इतिहास दोहराएगा?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि अंतर्राष्ट्रीय समुदाय इन बच्चों को वापस लाने के लिए पर्याप्त प्रयास कर रहा है?
2. अगर आप इस मुद्दे पर आवाज उठाना चाहते, तो आप क्या करेंगे?
