कल्पना कीजिए… वो दुनिया जहां न तो कोयले की बदबू होती है, न गैस के धुएं से आसमान काला होता है, और न ही बिजली के बिल से दिल बैठ जाता है। जहां हर घर की रोशनी टिमटिमाती है, वो रोशनी जो आती है हवा के झोंकों से, पानी की धाराओं से, सूरज की सुनहरी किरणों से। जी हाँ, अमेरिका के ये 6 शहर इसी दुनिया के हैं—जहां जीवाश्म ईंधन का नामोनिशान नहीं, सिर्फ और सिर्फ नवीकरणीय ऊर्जा का राज है। ये कोई सपना नहीं, हकीकत है। और ये सिर्फ शुरुआत है।
सच्चाई इससे भी हैरान करने वाली है। ये शहर न सिर्फ अपनी बिजली खुद बना रहे हैं, बल्कि दूसरे शहरों को भी बिजली सप्लाई कर रहे हैं। ये वो शहर हैं जहां कार्बन उत्सर्जन जीरो है, जहां पर्यावरण की चिंता नहीं, सिर्फ हरियाली और स्वच्छता है। ये वो कहानी है जो बताती है कि कैसे एक छोटा सा बदलाव पूरे देश का चेहरा बदल सकता है।
**बर्लिंगटन, वर्मोंट—वह शहर जो खुद को जीवाश्म ईंधन से मुक्त कर चुका है।**
1980 के दशक में, जब दुनिया को पता भी नहीं था कि ‘ग्रीन एनर्जी’ क्या होती है, तब बर्लिंगटन ने अपना पहला कदम उठाया। आज, यह शहर पूरी तरह से पवन, जल और बायोमास से चलता है। मैकनील जेनरेटिंग स्टेशन पर लकड़ी जलाकर बिजली बनाई जाती है, विनोस्की नदी की धाराओं से जलविद्युत पैदा होती है, और जॉर्जिया माउंटेन के पवन फार्म से हवा से बिजली मिलती है। यहां तक कि घरों की छतों पर लगे सोलर पैनल भी शहर की ऊर्जा जरूरतों को पूरा करने में मदद करते हैं।
लेकिन ये सब इतना आसान नहीं था। शहर ने दशकों तक संघर्ष किया, निवेश किया, और आज यह मॉडल बन चुका है। बर्लिंगटन का उदाहरण दिखाता है कि अगर इच्छाशक्ति हो, तो कुछ भी असंभव नहीं।
**एस्पेन, कोलोराडो—जहां बर्फीली चोटियों के बीच गूंजता है हरित ऊर्जा का नारा।**
एस्पेन, वो शहर जिसे दुनिया ‘स्कीइंग कैपिटल’ के नाम से जानती है, लेकिन आज यह शहर अपनी ऊर्जा नीति के लिए भी मशहूर है। 2015 से, एस्पेन पूरी तरह से नवीकरणीय ऊर्जा पर चल रहा है। यहां की बिजली मुख्य रूप से पनबिजली से आती है, जो 1885 से ही शहर की ऊर्जा जरूरतों को पूरा कर रही है। इसके अलावा, नेब्रास्का की पवन ऊर्जा परियोजनाओं और लैंडफिल गैस से भी बिजली बनाई जाती है।
लेकिन एस्पेन की कहानी सिर्फ ऊर्जा तक सीमित नहीं है। 2005 में शुरू हुई ‘कैनरी पहल’ ने शहर को जीवाश्म ईंधन मुक्त करने के साथ-साथ पर्यटन को भी हरित बनाया। आज, एस्पेन वो शहर है जहां बर्फीली चोटियों के बीच हरित ऊर्जा की कहानी सुनाई जाती है।
**रॉक पोर्ट, मिसौरी—जहां किसानों की जमीन पर खड़े हैं पवन चक्कियां, और कमाई कर रहे हैं सोना।**
2008 में, रॉक पोर्ट अमेरिका का पहला ऐसा शहर बना जिसने पूरी तरह से पवन ऊर्जा पर निर्भरता हासिल की। चार विशाल पवन चक्कियां शहर की बिजली जरूरतों को पूरा करती हैं, और इतना ही नहीं, बल्कि शहर अतिरिक्त बिजली को ग्रिड में वापस भेजता है।
लेकिन ये सिर्फ ऊर्जा की कहानी नहीं है। यहां के किसानों को पवन चक्कियों से पट्टे के तौर पर लाखों डॉलर मिलते हैं। उनकी जमीन पर खड़े ये टरबाइन न सिर्फ बिजली पैदा करते हैं, बल्कि किसानों की जिंदगी बदल देते हैं। रॉक पोर्ट दिखाता है कि कैसे नवीकरणीय ऊर्जा ग्रामीण अर्थव्यवस्था को भी मजबूत कर सकती है।
**कोडियाक, अलास्का—जहां दूर-दराज के द्वीप पर भी हरित ऊर्जा की रोशनी पहुंची।**
अलास्का का कोडियाक द्वीप, जहां साल के आधे से ज्यादा समय बर्फ से ढका रहता है। यहां के लोग दशकों तक डीजल जनरेटरों पर निर्भर रहे। लेकिन आज, कोडियाक पूरी तरह से जलविद्युत और पवन ऊर्जा से चलता है।
कोडियाक इलेक्ट्रिक एसोसिएशन ने पिछले कुछ सालों में निवेश किया है। पवन टरबाइन और बैटरी स्टोरेज सिस्टम लगाए गए हैं, जिससे शहर की बिजली आपूर्ति सुनिश्चित होती है। यहां तक कि कठिन मौसम में भी बिजली की रोशनी बुझती नहीं। कोडियाक दिखाता है कि कैसे दूर-दराज के इलाके भी हरित ऊर्जा की क्रांति का हिस्सा बन सकते हैं।
**ग्रीन्सबर्ग, कंसास—जहां बवंडर ने तबाही मचाई, लेकिन शहर ने फिर से खड़ा होकर दिखाया हरित ऊर्जा का दम।**
2007 में, एक भीषण EF5 बवंडर ने ग्रीन्सबर्ग को पूरी तरह से तबाह कर दिया। शहर की लगभग सभी इमारतें ध्वस्त हो गईं। लेकिन ग्रीन्सबर्ग ने हार नहीं मानी। शहर ने फिर से निर्माण किया, और इस बार उन्होंने हरित ऊर्जा को अपनाया।
आज, ग्रीन्सबर्ग अपनी बिजली जरूरतों से दोगुनी बिजली पैदा करता है। शहर पवन और सौर ऊर्जा पर निर्भर है, और अतिरिक्त बिजली को आसपास के क्षेत्रों को बेचता है। ग्रीन्सबर्ग की कहानी बताती है कि कैसे संकट के समय भी हरित ऊर्जा एक उम्मीद की किरण बन सकती है।
**जॉर्ज टाउन, टेक्सास—जहां छोटे शहर ने बड़ी ऊर्जा क्रांति की शुरुआत की।**
टेक्सास का जॉर्ज टाउन, जहां सिर्फ 100,000 लोग रहते हैं, लेकिन यह शहर ऊर्जा क्रांति का एक बड़ा उदाहरण है। 2017 में, शहर ने पूरी तरह से नवीकरणीय ऊर्जा पर स्विच किया। सौर और पवन ऊर्जा से शहर की बिजली जरूरतें पूरी होती हैं।
लेकिन जॉर्ज टाउन की सबसे बड़ी जीत है इसकी आर्थिक स्थिरता। शहर ने नवीकरणीय ऊर्जा के लंबे अनुबंध किए, जिससे बिजली की कीमतें स्थिर रहीं। जीवाश्म ईंधन की कीमतों में उतार-चढ़ाव से शहर बच गया। जॉर्ज टाउन दिखाता है कि कैसे छोटे शहर भी ऊर्जा क्रांति का हिस्सा बन सकते हैं।
ये 6 शहर सिर्फ उदाहरण हैं। अमेरिका में सैकड़ों शहर इसी राह पर चल रहे हैं। और दुनिया भर के देश भी अब हरित ऊर्जा की ओर कदम बढ़ा रहे हैं।
लेकिन सवाल उठता है—क्या भारत जैसे देशों में भी ऐसा संभव है? जहां जनसंख्या इतनी ज्यादा है, जहां संसाधन सीमित हैं, क्या वहां भी हरित ऊर्जा का सपना पूरा हो सकता है?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या हमारी सरकारें और उद्योग जगत इतनी इच्छाशक्ति दिखाएंगे कि वे जीवाश्म ईंधन से पूरी तरह मुक्त हो सकें?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि भारत जैसे देश में भी ऐसे शहर बन सकते हैं जो पूरी तरह से नवीकरणीय ऊर्जा पर निर्भर हों?
2. हरित ऊर्जा की ओर बढ़ने के लिए सबसे बड़ी बाधा क्या है—लागत, राजनीतिक इच्छाशक्ति, या जनता की जागरूकता?
