कल्पना कीजिए, सुबह के 4 बजे। समंदर की ठंडी हवा में लहरों की आवाज़ सुनाई दे रही है। तभी, तीन अंजान शख्स जल्दी-जल्दी तीन मशीनी नावों को खोल देते हैं—जिन्हें महीनों पहले आंध्र प्रदेश के नेल्लोर जिले के क्रिशnapुरम और चेनैयापलेम गांव के मछुआरों ने जब्त कर लिया था। ये नावें तमिलनाडु के कुड्डालोर और पुडुचेरी के कराइकल के मछुआरों की थीं। तीनों शख्स चुपके से नावों को खोलकर भाग जाते हैं। लेकिन ये कोई साधारण चोरी नहीं थी—ये तो 40 साल पुरानी लड़ाई का एक और मोड़ था।
हैरान करने वाली बात ये है कि ये लड़ाई सिर्फ नावों तक सीमित नहीं है। ये लड़ाई है ‘जमीन’ की, ‘रोजी-रोटी’ की, और ‘अस्तित्व’ की। दोनों राज्यों के मछुआरों के बीच ये विवाद इतना पुराना है कि अब तो ये ‘परंपरा’ बन गई है। हर साल, सैकड़ों नावें जब्त होती हैं, सैकड़ों मछुआरे गिरफ्तार होते हैं, और सैकड़ों परिवार भूखे पेट सोते हैं। लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है—क्योंकि इस लड़ाई के पीछे है ‘राजनीति’, ‘लापरवाही’, और ‘अविश्वास’ का एक ऐसा जाल, जिसे तोड़ना मुश्किल हो गया है।
इस पूरे मामले की शुरुआत हुई थी 1980 के दशक में, जब दोनों राज्यों के मछुआरों ने समंदर में अपनी-अपनी सीमाएं तय करनी शुरू कीं। लेकिन सरकारों ने कभी भी ‘स्पष्ट सीमांकन’ नहीं किया। नतीजा? दोनों तरफ के मछुआरे जब समंदर में जाते हैं, तो उन्हें पता ही नहीं चलता कि वे ‘दुश्मन की जमीन’ पर तो नहीं जा रहे। कभी-कभी तो ऐसा होता है कि तमिलनाडु का मछुआरा आंध्र प्रदेश के इलाके में चला जाता है, और आंध्र का मछुआरा तमिलनाडु के इलाके में—और फिर शुरू हो जाता है ‘नाव कब्जा’ का खेल।
लेकिन इस बार मामला अलग था। इस बार, तीनों मछुआरों ने न सिर्फ नावों को खोल दिया, बल्कि उन्होंने एक ‘संदेश’ भी भेज दिया। उन्होंने कहा—‘हमारी लड़ाई अब सिर्फ नावों तक सीमित नहीं रहेगी।’ ये संदेश था उन सरकारों के लिए, जिन्होंने अब तक इस विवाद को ‘छोटी-छोटी झड़प’ समझकर नजरअंदाज किया था।
अब सवाल उठता है—क्या इस बार सरकारें जागेंगी? क्या वे आखिरकार ‘समंदर की सीमाओं’ को लेकर कोई ठोस फैसला लेंगी? या फिर ये लड़ाई और भड़केगी?
इतिहास उठाकर देखिए तो पता चलेगा कि ये विवाद सिर्फ मछुआरों तक सीमित नहीं है। 2010 में, दोनों राज्यों के मछुआरों के बीच हुई झड़प में 5 लोग मारे गए थे। 2015 में, तमिलनाडु के मछुआरों ने आंध्र प्रदेश के मछुआरों के खिलाफ ‘बॉयकॉट’ का ऐलान कर दिया था। 2020 में, दोनों राज्यों की सरकारों ने ‘समंदर की सीमाओं’ को लेकर एक समझौता किया था—लेकिन वो समझौता ‘कागजों तक’ ही सीमित रहा।
अब सवाल ये है—क्या इस बार सरकारें ‘एक्शन’ लेंगी? या फिर ये विवाद ‘पीढ़ियों’ तक चलता रहेगा?
लेकिन सबसे बड़ा सवाल ये है—क्या मछुआरों की जिंदगी इतनी सस्ती है कि सरकारें उन्हें ‘राजनीति का मोहरा’ बनाकर छोड़ दें?
जब तक सरकारें ‘ठोस कदम’ नहीं उठाएंगी, तब तक ये लड़ाई ‘जारी’ रहेगी—और मछुआरों के परिवार ‘भूखे’ रहेंगे।
क्योंकि आखिरकार, ये लड़ाई सिर्फ ‘नावों’ की नहीं है—ये लड़ाई है ‘जीवन’ की।
