कल्पना कीजिए, आपके बच्चे का स्कूल उसे हर साल नए-नए महंगे टेक्स्टबुक्स खरीदने के लिए मजबूर कर रहा है। वो भी ऐसे कि हर साल किताबें बदल जाती हैं, जैसे कोई फैशन ट्रेंड हो! यही हाल है देश के उन लाखों बच्चों का, जिनके माता-पिता की जेबें ढीली हो रही हैं। लेकिन क्या ये सिर्फ पैसों का मामला है? बिल्कुल नहीं! राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग (NHRC) ने तो इसे मानवाधिकार का मामला बना दिया है।
हैरान करने वाली बात ये है कि निजी स्कूलों में पढ़ने वाले बच्चों के माता-पिता हर साल हजारों रुपये सिर्फ टेक्स्टबुक्स पर खर्च कर रहे हैं। जबकि सरकारी स्कूलों में NCERT की किताबें मुफ्त मिलती हैं। ये कैसा दोहरा मानदंड है? NHRC ने तो इसे ‘दो-स्तरीय शिक्षा प्रणाली’ तक कह दिया है, जहां अमीर बच्चे महंगे संसाधनों से पढ़ाई कर रहे हैं और गरीब बच्चे पीछे छूट जाते हैं।
15 अप्रैल 2025 को NHRC ने शिक्षा मंत्रालय, CBSE, और सभी राज्यों को नोटिस भेजा है। उन्होंने पूछा है कि क्या निजी स्कूलों द्वारा निजी प्रकाशकों की महंगी किताबें थोपना RTE एक्ट (2009) का उल्लंघन नहीं है? क्या ये बच्चों के ‘मुफ्त और अनिवार्य शिक्षा’ के अधिकार का हनन नहीं है? NHRC ने राज्यों को 30 दिनों के भीतर जवाब देने को कहा है। साथ ही, स्कूलों में किताबों का ऑडिट कराने और अगले साल के लिए इस्तेमाल होने वाली किताबों की जानकारी देने को कहा है।
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है! CBSE ने तो 2024 में ही कहा था कि कक्षा 1 से 8 तक NCERT की किताबें ‘अत्यधिक सलाहित’ हैं, लेकिन ज़बरदस्ती नहीं। फिर भी, ज्यादातर निजी स्कूल अपने मन से महंगे प्रकाशकों की किताबें चुन रहे हैं। जैसे कि दिल्ली, बिहार, राजस्थान और महाराष्ट्र ने तो स्कूलों को निर्देश भी दिए हैं कि वे माता-पिता को किसी खास दुकान से किताबें खरीदने के लिए मजबूर न करें। लेकिन उत्तर प्रदेश ने तो किताब मेलों का आयोजन कर ओवरप्राइस्ड टेक्स्टबुक्स की बिक्री पर रोक लगाने की कोशिश की है।
अब सवाल उठता है कि आखिर ऐसा क्यों हो रहा है? विशेषज्ञ कहते हैं कि निजी स्कूलों को अपने फायदे के लिए ऐसा करना पड़ रहा है। क्योंकि अगर वे सिर्फ NCERT की किताबें इस्तेमाल करें, तो उनका मुनाफा कम हो जाएगा। दूसरी तरफ, सरकारी नियम इतने सख्त नहीं हैं कि वे इन स्कूलों को रोक सकें। NCERT की किताबें जहां ₹200 से ₹700 तक मिल जाती हैं, वहीं निजी प्रकाशकों की किताबें ₹3,000 से ₹10,000 तक की हो सकती हैं। इसमें वर्कबुक्स, सप्लीमेंट्री रीडर्स और स्टेशनरी भी शामिल होती है।
लेकिन क्या सिर्फ पैसा ही इस समस्या की जड़ है? नहीं! शिक्षाविद् MK श्रीधर, जिन्होंने NEP 2020 का मसौदा तैयार किया था, कहते हैं कि निजी स्कूलों को कक्षा 8 तक अलग-अलग प्रकाशकों की किताबें इस्तेमाल करने की अनुमति है। उनका तर्क है कि इससे मानकीकरण से बचा जा सकता है और रचनात्मकता बढ़ सकती है। लेकिन क्या ये तर्क माता-पिता के खून-पसीने की कमाई को लूटने का बहाना बन सकता है?
CBSE के आंकड़ों के मुताबिक, देश में 30,415 स्कूल CBSE से संबद्ध हैं, जिनमें से 23,090 निजी स्कूल हैं। यानी तीन-चौथाई से ज्यादा स्कूल निजी हैं। ऐसे में अगर ये स्कूल मनमानी करें, तो इसका असर लाखों बच्चों और उनके परिवारों पर पड़ता है।
NHRC ने तो इसे मानवाधिकार का मामला बना दिया है। उन्होंने शिक्षा मंत्रालय से पूछा है कि क्या वे NCERT और अन्य शैक्षणिक संस्थाओं की भूमिका को लेकर स्पष्ट कर सकते हैं? क्या परीक्षा बोर्डों को प्राथमिक स्तर पर भी किताबों को लेकर कोई निर्देश देने का अधिकार है?
लेकिन सबसे बड़ा सवाल तो यही है कि आखिर कब तक माता-पिता इस बोझ को सहते रहेंगे? कब तक उन्हें अपने बच्चों की पढ़ाई के नाम पर लूटा जाता रहेगा? क्या सरकार और CBSE इस मामले में सख्त कदम उठाएंगे, या फिर ये सिलसिला चलता रहेगा?
इतिहास गवाह है कि जब भी शिक्षा का व्यवसायीकरण हुआ है, तब-तब समाज में असमानता बढ़ी है। 1986 की राष्ट्रीय शिक्षा नीति से लेकर 2020 की नई शिक्षा नीति तक, सरकारें शिक्षा को सस्ता और सुलभ बनाने की बात करती रही हैं। लेकिन जमीन पर हालात कुछ और ही हैं। निजी स्कूलों का कारोबार दिन-ब-दिन फल-फूल रहा है, और माता-पिता की जेबें खाली हो रही हैं।
अब वक्त आ गया है कि सरकार और नियामक संस्थाएं इस मामले में सख्त रुख अपनाएं। जब तक ऐसा नहीं होता, तब तक लाखों बच्चे और उनके परिवार इस महंगाई के दौर में शिक्षा के अधिकार से वंचित होते रहेंगे।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि सरकार को निजी स्कूलों द्वारा महंगे टेक्स्टबुक्स थोपने पर पूरी तरह से रोक लगा देनी चाहिए?
2. क्या आप मानते हैं कि NCERT की किताबें ही सभी स्कूलों के लिए अनिवार्य कर दी जानी चाहिए, चाहे वो निजी हों या सरकारी?
