कल्पना कीजिए, आपके बच्चे को ‘ट्विंकल-ट्विंकल लिटिल स्टार’ गाना सीखने के लिए सालाना 2.25 लाख रुपये देने पड़ रहे हों। जी हाँ, आपने सही सुना! सोशल मीडिया पर एक ऐसा स्कूल सामने आया है जिसने KG क्लास के लिए इतनी भारी-भरकम फीस रखी है, जिसे देखकर लोग हैरान रह गए हैं। साक्षी नाम की एक सॉफ्टवेयर डेवलपर ने X (पूर्व में ट्विटर) पर इस स्कूल की फीस का डिटेल शेयर किया और लिखा—‘ट्विंकल-ट्विंकल सीखने के लिए 2.5 लाख रुपये।’ बस फिर क्या था, यह पोस्ट इतनी तेजी से वायरल हुई कि लाखों लोगों ने इसे देखा और अपनी प्रतिक्रिया दी। हैरान करने वाली बात ये है कि यह फीस सिर्फ पढ़ाई तक सीमित नहीं है—ट्यूशन, लाइब्रेरी, जिमखाना, और सिक्योरिटी फीस सब मिलाकर इतनी बन रही है। और सबसे चौंकाने वाली बात? इसमें जूते-मोजे और कैंटीन का खर्च तक शामिल नहीं है! मतलब, पेरेंट्स को इन सबके लिए अलग से पैसे देने होंगे।
हैरान करने वाली बात ये है कि इतनी छोटी क्लास के लिए इतनी बड़ी फीस वसूलना सिर्फ ‘मुनाफे’ का खेल नहीं, बल्कि एक ‘सिस्टम’ की असली तस्वीर है। सोशल मीडिया पर लोग इस पर खुलकर बोल रहे हैं। कई यूजर्स ने लिखा, ‘शिक्षा अब पूरी तरह से बिजनेस बन चुकी है।’ एक ने तो सीधे सरकार से सवाल किया, ‘आखिर ऐसी बढ़ती फीस पर कोई नियंत्रण क्यों नहीं?’ वहीं कुछ लोगों का कहना है कि महंगे स्कूल बेहतर सुविधाएं देते हैं—एसी क्लासरूम, स्विमिंग पूल, स्पोर्ट्स सुविधाएं, और इंटरनेशनल लेवल का माहौल। लेकिन सवाल यही है—क्या इतनी कम उम्र में बच्चों की पढ़ाई के लिए इतनी ज्यादा फीस वाजिब है?
सच्चाई इससे भी भयानक है। भारत में शिक्षा का बाज़ारीकरण दिन-ब-दिन बढ़ता जा रहा है। एक रिपोर्ट के मुताबिक, देश के टॉप 10 प्राइवेट स्कूलों में नर्सरी की फीस 3.5 लाख रुपये से शुरू होती है। और यह सिर्फ शुरुआत है। जैसे-जैसे क्लास बढ़ती जाती है, फीस भी आसमान छूने लगती है। उदाहरण के लिए, दिल्ली के एक मशहूर इंटरनेशनल स्कूल में KG की फीस 2.25 लाख है, जबकि उसी स्कूल में 12वीं क्लास की फीस 7-8 लाख रुपये सालाना तक पहुंच जाती है। मतलब, बच्चे के KG से लेकर ग्रेजुएशन तक का खर्च एक करोड़ रुपये से ऊपर जा सकता है! और यह सिर्फ एक स्कूल की बात नहीं है—पूरे देश में ऐसी ही कहानियां हैं।
लेकिन सवाल उठता है—आखिर ऐसा क्यों हो रहा है? इसका जवाब इतिहास में छिपा है। 1991 में जब भारत ने उदारीकरण का दौर शुरू किया, तब शिक्षा क्षेत्र भी इससे अछूता नहीं रहा। सरकारी स्कूलों की बदहाली और निजीकरण की दौड़ ने शिक्षा को एक ‘लाभकारी उद्योग’ बना दिया। आजादी के बाद से ही शिक्षा को ‘सार्वजनिक सेवा’ माना जाता था, लेकिन जैसे-जैसे निजी खिलाड़ी बाज़ार में आए, शिक्षा का मूल उद्देश्य ही बदल गया। आज, एक स्कूल का ‘ब्रांड वैल्यू’ उसकी फीस से मापी जाती है। जितनी ज्यादा फीस, उतना ही ‘प्रतिष्ठित’ स्कूल!
इसके पीछे एक और बड़ा कारण है—‘सामाजिक दबाव’। माता-पिता अपने बच्चों को ‘बेहतर’ शिक्षा दिलाने के चक्कर में ऐसी फीस चुकाने को मजबूर हैं। एक सर्वे के मुताबिक, 68% पेरेंट्स मानते हैं कि महंगे स्कूलों में पढ़ने वाले बच्चों को बेहतर करियर के मौके मिलते हैं। लेकिन क्या वाकई ऐसा है? विशेषज्ञ कहते हैं—नहीं। कई अध्ययनों में यह साबित हुआ है कि बच्चे की सफलता उसके स्कूल की फीस से नहीं, बल्कि उसके घर का माहौल, पेरेंट्स का सपोर्ट, और उसकी मेहनत से तय होती है। फिर भी, समाज का दबाव इतना ज्यादा है कि लोग अपने बच्चों को ‘महंगे’ स्कूलों में भेजने को मजबूर हैं।
और सबसे बड़ा सवाल—इसका असर क्या हो रहा है? इसका जवाब है—‘असमानता’। एक तरफ जहां अमीर परिवारों के बच्चे महंगे स्कूलों में पढ़ाई कर रहे हैं, वहीं गरीब परिवारों के बच्चे सरकारी स्कूलों में संघर्ष कर रहे हैं। यूनिसेफ की एक रिपोर्ट के मुताबिक, भारत में 50% से ज्यादा बच्चे सरकारी स्कूलों में पढ़ते हैं, लेकिन उनमें से 70% बच्चों को बुनियादी सुविधाएं तक नहीं मिल पातीं। दूसरी तरफ, प्राइवेट स्कूलों में पढ़ने वाले बच्चों को हर तरह की सुविधाएं मिलती हैं—लेकिन उसकी कीमत इतनी ज्यादा है कि आम आदमी की पहुंच से बाहर है।
इस पूरे मंजर को देखकर लगता है कि शिक्षा धीरे-धीरे ‘अमीरों का अधिकार’ बनती जा रही है। सरकारी स्कूलों की बदहाली और प्राइवेट स्कूलों की मनमानी फीस ने मिलकर एक ऐसी व्यवस्था बना दी है, जहां शिक्षा का अधिकार सिर्फ कागजों तक सीमित रह गया है। जबकि संविधान के अनुच्छेद 21A में हर बच्चे को मुफ्त और अनिवार्य शिक्षा का अधिकार दिया गया है!
तो फिर क्या किया जाए? विशेषज्ञ कहते हैं—सरकार को शिक्षा क्षेत्र में सख्त नियम बनाने चाहिए। फीस पर नियंत्रण, शिक्षकों की गुणवत्ता में सुधार, और सरकारी स्कूलों को बेहतर बनाने पर जोर देना चाहिए। साथ ही, पेरेंट्स को भी समझना होगा कि महंगी फीस का मतलब बेहतर शिक्षा नहीं होता। बच्चे की सफलता उसके प्रयास और पेरेंट्स के सपोर्ट से तय होती है, न कि स्कूल के ब्रांड से।
लेकिन सवाल यही है—क्या सरकार और समाज दोनों मिलकर इस समस्या का हल निकाल पाएंगे? या फिर अगले कुछ सालों में हम ऐसी और भी चौंकाने वाली फीसें देखेंगे, जहां ‘ट्विंकल-ट्विंकल’ सीखने के लिए करोड़ों रुपये चुकाने पड़ेंगे?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि भारत में शिक्षा का बाज़ारीकरण रुकना चाहिए, या फिर यह एक ‘प्रगति’ है?
2. अगर आपके बच्चे के स्कूल की फीस इतनी ज्यादा हो जाए, तो क्या आप उसे वहीं रखेंगे या फिर किसी सस्ते विकल्प की तलाश करेंगे?
