कल्पना कीजिए, एक ऐसा शहर जहाँ आपके पास रहने के लिए घर ही न हो। जहाँ किराया इतना बढ़ गया हो कि आपकी सांसें फूल जाएं। जहाँ हर हफ्ते आपके किराये में 25 डॉलर का इज़ाफा हो रहा हो, और आपके पास पैसे हों भी तो घर मिल नहीं रहा। जी हाँ, यही हकीकत है आज ऑस्ट्रेलिया के बड़े शहरों की! रेंटल मार्केट इतना टाइट हो गया है कि घर खाली होने की दर 0.7% तक गिर गई है—यानी 100 घरों में सिर्फ 0.7 घर खाली हैं। सिडनी में तो हालात और भी खराब हैं, जहाँ 0.6% घर ही खाली हैं। लोग बेबस हैं, सरकारें हताश हैं, और मध्यम वर्ग की जिंदगी तहस-नहस हो रही है।
लेकिन क्या हुआ है कि इतनी बड़ी मुसीबत आ गई? असल में, ये संकट सिर्फ आज का नहीं है—ये तो दशकों की गलत नीतियों, बढ़ती जनसंख्या, और निवेशकों के लालच का नतीजा है। 2020 में कोविड के दौरान जब सरकारों ने किराये पर रोक लगा दी थी, तो लोगों को थोड़ी राहत मिली थी। लेकिन जैसे ही वो रोक हटी, किराये आसमान छूने लगे। अब तो हालात इतने बुरे हैं कि किरायेदारों को अपने घरों से निकालने की नौबत आ गई है। ग्रीन्स पार्टी तो यहाँ तक कह रही है कि सरकार को किराये पर रोक लगा देनी चाहिए, ताकि लोग बेघर न हो जाएं।
लेकिन ये सिर्फ किरायेदारों की मुश्किल नहीं है। सरकारें भी दुविधा में हैं। एक तरफ तो उन्हें किरायेदारों की मदद करनी है, दूसरी तरफ निवेशकों के दबाव में उन्हें किराये बढ़ाने ही पड़ रहे हैं। नेशनल डिसेबिलिटी इंश्योरेंस स्कीम (NDIS) में भी बड़े बदलाव किए जा रहे हैं, ताकि सरकारी खजाने पर बोझ कम हो। लेकिन ये बदलाव उन लोगों के लिए मुश्किलें बढ़ा रहे हैं जिन्हें मदद की सबसे ज्यादा जरूरत है।
अब सवाल ये है कि क्या ऑस्ट्रेलिया इस संकट से उबर पाएगा? क्या सरकारें किरायेदारों को बचाने के लिए कदम उठाएंगी? या फिर ये संकट और गहराता जाएगा?
इतिहास की तरफ मुड़ते हैं तो पता चलता है कि ऑस्ट्रेलिया में किराये का संकट कोई नई बात नहीं है। 1980 के दशक में भी इसी तरह के हालात थे जब किराये बढ़ने लगे थे और लोगों को घर मिलना मुश्किल हो गया था। तब सरकारों ने कुछ कदम उठाए थे, लेकिन वो पर्याप्त नहीं थे। आज फिर वही दौर लौट आया है, लेकिन इस बार हालात और भी खराब हैं।
गौर करने वाली बात ये है कि किरायेदारों की मुश्किलें सिर्फ ऑस्ट्रेलिया तक सीमित नहीं हैं। दुनिया भर में किराये बढ़ रहे हैं, घर मिलना मुश्किल हो रहा है। लेकिन ऑस्ट्रेलिया में तो हालात इतने खराब हैं कि लोग अपने घरों को छोड़कर दूसरे शहरों में जाने को मजबूर हो रहे हैं।
अब सवाल ये है कि क्या ऑस्ट्रेलिया इस संकट से उबर पाएगा? क्या सरकारें किरायेदारों को बचाने के लिए कदम उठाएंगी? या फिर ये संकट और गहराता जाएगा?
ये सिर्फ आंकड़ों की बात नहीं है—ये असल जिंदगी की कहानी है। उन लोगों की कहानी जो अपने घरों को खोने के कगार पर हैं। उन परिवारों की कहानी जो अपने बच्चों को ठीक से पढ़ा नहीं पा रहे क्योंकि किराया उनकी कमाई का बड़ा हिस्सा खा जा रहा है। उन युवाओं की कहानी जो अपने सपनों का घर खरीदने के लिए सालों से इंतजार कर रहे हैं, लेकिन किराये के बोझ तले दब गए हैं।
लेकिन उम्मीद की एक किरण भी है। ग्रीन्स पार्टी जैसे संगठन सरकार पर दबाव बना रहे हैं कि वो किरायेदारों की मदद करें। लोग भी अब जागरूक हो रहे हैं और सरकारों से जवाब मांग रहे हैं। शायद इसी जागरूकता से बदलाव आए।
अब आप बताइए—
1. क्या आपको लगता है कि सरकार को किराये पर रोक लगा देनी चाहिए, भले ही इससे निवेशकों को नुकसान हो?
2. क्या आप अपने शहर में किराये के संकट को महसूस कर रहे हैं? अगर हाँ, तो आप क्या कर रहे हैं इससे निपटने के लिए?
