‘कल्पना कीजिए…’ एक ऐसा समाज जहाँ आपकी ज़िंदगी की हर छोटी-बड़ी ज़रूरत को पूरा करने के लिए सरकारी मदद मौजूद हो। जहाँ आप बिना किसी डर के जी सकें, जहाँ आपके सपने पूरे हों सके। मगर अफसोस… वो समाज अब खत्म होने की कगार पर है। क्योंकि ऑस्ट्रेलिया की सरकार ने राष्ट्रीय विकलांगता बीमा योजना (एनडीआईएस) में ‘अपरिहार्य और तत्काल’ कटौती का फैसला लिया है। 2030 तक कम से कम 1.6 लाख लोगों को इस योजना से बाहर कर दिया जाएगा। वो लोग जो जीने के लिए इस मदद पर निर्भर हैं, वो अब अंधेरे में धकेल दिए जाएंगे। स्वास्थ्य मंत्री मार्क बटलर ने कहा है कि योजना की विकास दर को 2030 तक सिर्फ 2% तक सीमित कर दिया जाएगा। मतलब, जो लोग आज इस योजना का लाभ उठा रहे हैं, वो कल नहीं उठा पाएंगे। वो लोग जो विकलांग हैं, जिनके पास कोई दूसरा सहारा नहीं है, वो अब सरकारी मदद के बिना जीने को मजबूर होंगे। हैरान करने वाली बात ये है कि सरकार का कहना है कि ये फैसला ‘अपरिहार्य’ है। मगर सच तो ये है कि ये फैसला उन लोगों की ज़िंदगी को तबाह कर देगा, जिन्हें सबसे ज़्यादा मदद की ज़रूरत है।
सरकार का तर्क है कि एनडीआईएस की लागत बहुत ज़्यादा बढ़ गई है। पिछले साल ही इसकी लागत 10.3% बढ़ी थी, और 2028-29 तक ये 63 अरब डॉलर तक पहुंचने वाली है। मगर क्या सच में ये कटौती ही एकमात्र रास्ता है? क्या सरकार ने विकलांग लोगों के लिए कोई दूसरा विकल्प सोचा है? या फिर ये सिर्फ एक बहाना है बजट बचाने का?
विकलांगता कार्यकर्ताओं ने इस फैसले की कड़ी निंदा की है। अरुमा के सीईओ मार्टिन लावर्टी कहते हैं, ‘ये बदलाव विकलांग लोगों के लिए एक गेमचेंजर होगा। मगर वो गेमचेंजर नहीं जो उन्हें जीने का हक दिलाएगा।’ उन्होंने बताया कि सरकार पंजीकरण आवश्यकताओं को बढ़ा रही है, जिससे सेवा प्रदाताओं की संख्या कम हो जाएगी। इसका मतलब होगा कि विकलांग लोगों को मिलने वाली मदद और भी सीमित हो जाएगी।
‘एवरी ऑस्ट्रेलियन काउंट्स’ अभियान के अध्यक्ष जॉर्ज टैलेपोरोस कहते हैं, ‘एनडीआईएस का वादा था कि विकलांग लोगों को समुदाय में सामान्य ज़िंदगी जीने का अधिकार मिलेगा। मगर सरकार इस वादे को तोड़ रही है।’ उन्होंने चेतावनी दी है कि ये बदलाव विकलांग लोगों के लिए एक बड़ा झटका होगा, खासकर ग्रामीण और आदिवासी समुदायों के लिए।
ग्रीन्स पार्टी की नेता लारिसा वाटर्स ने तो सरकार पर सीधा हमला बोला है। उन्होंने कहा, ‘ये सरकार विकलांग लोगों की गरिमा को बेच रही है। वो अपने बजट को संतुलित करने के लिए उन लोगों की ज़िंदगी को तबाह कर रही है जिन्हें सबसे ज़्यादा मदद की ज़रूरत है।’
क्वींसलैंड की विकलांगता मंत्री अमांडा कैम ने कहा है कि ये बदलाव राज्यों पर बोझ डालेंगे। उन्होंने कहा, ‘ये फैसला बिना किसी उचित परामर्श के आया है। राज्यों को इसके नुकसान उठाने पड़ेंगे, खासकर उन लोगों को जो पहले से ही मुश्किल हालात में जी रहे हैं।’
मगर सरकार का कहना है कि ये फैसला ज़रूरी है। स्वास्थ्य मंत्री मार्क बटलर ने कहा, ‘अगर हम इस योजना को टिकाऊ नहीं बनाते, तो भविष्य में उन लोगों के लिए कुछ नहीं बचेगा जिन्हें इसकी सबसे ज़्यादा ज़रूरत है।’ मगर क्या सच में टिकाऊपन का मतलब विकलांग लोगों को बाहर करना है?
इस फैसले के पीछे एक और बड़ा मुद्दा है – धोखाधड़ी। ऑस्ट्रेलियाई आपराधिक खुफिया आयोग (एसीआईसी) ने चेतावनी दी है कि संगठित अपराध गिरोह इस योजना का इस्तेमाल धन शोधन और संपत्ति छिपाने के लिए कर रहे हैं। मगर क्या सरकार का ये फैसला सिर्फ धोखाधड़ी रोकने के लिए है, या फिर ये विकलांग लोगों को निशाना बनाने का बहाना है?
विकलांगता कार्यकर्ताओं का कहना है कि सरकार को विकलांग लोगों की आवाज़ सुननी चाहिए। मगर अफसोस… सरकार ने तो पहले ही फैसला कर लिया है। अब बस इंतज़ार है कि कब ये फैसला अमल में आएगा और कितने लोगों की ज़िंदगी तबाह हो जाएगी।
ये सिर्फ एक आंकड़ा नहीं है – 1.6 लाख लोग। ये वो लोग हैं जिनके सपने, उनकी ज़िंदगी, उनका अस्तित्व सब कुछ दांव पर लगा है। क्या सरकार को इस फैसले पर दोबारा सोचना चाहिए? क्या विकलांग लोगों के अधिकार बचाने के लिए कुछ किया जा सकता है?
ये सवाल सिर्फ ऑस्ट्रेलिया के लिए नहीं हैं। दुनिया भर में सरकारें बजट बचाने के नाम पर विकलांग लोगों की मदद काट रही हैं। मगर क्या ये इंसाफ है? क्या ये मानवता है?
विकलांगता कार्यकर्ताओं का कहना है कि सरकार को अपने फैसले पर पुनर्विचार करना चाहिए। मगर क्या सरकार सुनने को तैयार है? या फिर ये फैसला अमल में आएगा और विकलांग लोगों को अंधेरे में धकेल दिया जाएगा?
एक बार फिर सवाल उठता है – क्या सरकार विकलांग लोगों की ज़िंदगी को बचाने के लिए कुछ कर सकती है? या फिर ये फैसला सिर्फ एक राजनीतिक चाल है बजट बचाने की?
ये सिर्फ एक खबर नहीं है। ये एक चेतावनी है। एक चेतावनी उन सरकारों के लिए जो विकलांग लोगों की ज़िंदगी को राजनीतिक खेल बना रही हैं।
