कल्पना कीजिए… वो दौर जब अमेरिका की धरती पर सपने बुनने वाले लाखों विदेशी स्टूडेंट्स और टैलेंटेड प्रोफेशनल्स के लिए दरवाज़े एक-एक कर बंद होते जा रहे हैं। वो दौर जब F-1 वीज़ा लेकर अमेरिका पहुंचने वाले भारतीय इंजीनियर से लेकर चीनी मेडिकल स्टूडेंट्स तक… सबके चेहरे पर एक ही सवाल—‘क्या अब यहां आने का कोई रास्ता बचा है?’ यह कोई काल्पनिक कहानी नहीं, बल्कि हकीकत है। और इसकी तस्दीक कर रहा है… Cato Institute की ताज़ा स्टडी, जिसमें खुलासा हुआ है कि राष्ट्रपति ट्रम्प के दौर में कानूनी अप्रवासन में गिरावट अवैध प्रवासियों के गिरावट से भी ज्यादा तेज़ और भयावह है। हैरान करने वाली बात ये है कि जहां अवैध प्रवासियों की संख्या में गिरावट पहले से ही चल रही थी, वहीं कानूनी रास्तों—खासकर स्टूडेंट वीज़ा और H-1B जैसे हाई-स्किल्ड वीज़ा—में इतनी बड़ी गिरावट आई है, जो पिछले चार सालों के ग्रोथ ट्रेंड को ही पलट देगी।
अब सवाल उठता है… आखिर ऐसा क्यों हुआ? क्यों अमेरिका ने अपने सबसे बड़े टैलेंट पूल को खुद ही धकेल दिया? दरअसल, ट्रम्प प्रशासन ने 2025 में कई ऐसे फैसले लिए, जिन्होंने अंतरराष्ट्रीय स्टूडेंट्स और हाई-स्किल्ड वर्कर्स के लिए अमेरिका का दरवाज़ा लगभग बंद कर दिया। जनवरी 2025 में तो राष्ट्रपति ट्रम्प ने एक एक्ज़ीक्यूटिव ऑर्डर पर दस्तख़त किए, जिसके तहत 1,700 से लेकर 4,500 तक स्टूडेंट वीज़ा रद्द कर दिए गए। सिर्फ इतना ही नहीं… कैंपस एक्टिविज़्म में शामिल स्टूडेंट्स को गिरफ़्तार तक किया गया। मई में तो अमेरिकी सरकार ने हार्वर्ड जैसे प्रतिष्ठित विश्वविद्यालय से अंतरराष्ट्रीय स्टूडेंट्स को एडमिट करने का अधिकार ही छीन लिया—हालांकि कोर्ट ने इस फैसले को रोक दिया। लेकिन तब तक नुकसान हो चुका था। मई-जून में तो स्टेट डिपार्टमेंट ने तीन हफ़्तों के लिए स्टूडेंट वीज़ा जारी करना ही बंद कर दिया, जो पीक सीज़न था। और फिर जून में तो 19 देशों के स्टूडेंट्स के लिए वीज़ा बैन लगा दिया गया, जिससे हर साल करीब 10,188 स्टूडेंट्स प्रभावित हुए। दिसंबर तक यह बैन 40 देशों तक फैल गया, जिससे 23,000 से ज़्यादा स्टूडेंट्स प्रभावित होंगे।
इन सबके बीच सबसे बड़ा झटका तो स्टूडेंट्स के लिए पोस्ट-स्टडी वर्क ऑप्शंस पर लगा। पहले जहां स्टूडेंट्स ग्रेजुएशन के बाद H-1B वीज़ा के ज़रिए अमेरिका में नौकरी कर सकते थे, अब उनकी राह में इतनी बाधाएं आ गई हैं कि कई लोगों ने कनाडा, ब्रिटेन या ऑस्ट्रेलिया का रुख कर लिया है। Cato Institute के रिसर्चर डेविड जे. बियर कहते हैं, ‘अमेरिका में स्टूडेंट वीज़ा के लिए अप्लाई करने वालों की संख्या में 40% तक की गिरावट आई है। सिर्फ पिछले साल की तुलना में नहीं, बल्कि 2021 से 2024 तक जो ग्रोथ ट्रेंड था, वह पूरी तरह पलट गया।’
लेकिन स्टूडेंट्स ही नहीं… H-1B वीज़ा धारकों पर भी ट्रम्प प्रशासन ने जमकर वार किया है। IT सेक्टर में काम करने वाले भारतीय प्रोफेशनल्स के लिए H-1B वीज़ा किसी वरदान से कम नहीं था। लेकिन अब इसमें भी इतनी कड़ी शर्तें लगा दी गई हैं कि कई कंपनियों ने विदेशी कर्मचारियों को रखना ही बंद कर दिया है। सबसे बड़ा बदलाव तो फीस में आया है—हर H-1B वीज़ा के लिए $100,000 की फीस लगा दी गई है। बियर का अनुमान है कि इससे H-1B वीज़ा की संख्या में 25% तक की गिरावट आएगी। सिर्फ इतना ही नहीं… कई कंपनियों ने अपने ऑफिस विदेशों में शिफ्ट कर दिए हैं, जिससे अमेरिका में टैलेंट की कमी हो रही है।
अब सवाल उठता है… क्या अमेरिका सचमुच अपने फायदे के खिलाफ काम कर रहा है? विशेषज्ञों का कहना है कि अंतरराष्ट्रीय स्टूडेंट्स और हाई-स्किल्ड वर्कर्स अमेरिका की अर्थव्यवस्था और इनोवेशन इकोसिस्टम की रीढ़ हैं। अगर ये लोग ही अमेरिका छोड़कर चले जाएंगे, तो वहां की यूनिवर्सिटीज और कंपनियों का क्या होगा? स्टैनफोर्ड, MIT जैसे संस्थानों में विदेशी स्टूडेंट्स की कमी से रिसर्च पर भी असर पड़ेगा। वहीं, टेक कंपनियों को टैलेंट की कमी झेलनी पड़ेगी।
लेकिन अफसोस… ट्रम्प प्रशासन ने अवैध प्रवासियों पर तो काबू पा लिया है, लेकिन कानूनी रास्तों को इतनी बुरी तरह बंद कर दिया है कि अमेरिका अब खुद अपने लिए मुसीबत खड़ी कर रहा है। Cato Institute की स्टडी बताती है कि अवैध प्रवासियों की संख्या में गिरावट तो पहले से ही चल रही थी, लेकिन कानूनी प्रवासियों की संख्या में इतनी बड़ी गिरावट पहले कभी नहीं देखी गई।
अब सवाल यही है… क्या अमेरिका अपनी गलती को समझ पाएगा? क्या दुनिया भर के टैलेंटेड लोगों को आकर्षित करने के लिए अमेरिका फिर से अपने दरवाज़े खोल पाएगा? या फिर यह दौर अमेरिका के लिए एक बड़ा झटका साबित होगा?
इतिहास गवाह है कि जब भी किसी देश ने अपने दरवाज़े बंद किए हैं, उसने खुद को पीछे धकेल दिया है। 1920 के दशक में अमेरिका ने इमिग्रेशन एक्ट पास किया था, जिसके तहत कई देशों के लोगों को अमेरिका आने से रोक दिया गया था। इसका नतीजा यह हुआ कि अमेरिका की अर्थव्यवस्था और इनोवेशन पर बुरा असर पड़ा। आज फिर वही दौर लौट रहा है… लेकिन इस बार सवाल यही है—क्या अमेरिका अपनी गलती दोहराने वाला है?