कल्पना कीजिए… वो रात थी जब गुजरात की राजनीति में एक ऐसा ‘बम’ फटा जिसने पूरे राज्य की हवा बदल दी। 24 अप्रैल की रात, अनक्लाव के एक रैली में जब लोकसभा सांसद मितेश पटेल ने मंच से सीधे-सीधे कहा—‘अगर यहाँ कांग्रेस के लोग जीतेंगे, तो उन्हें एक भी रुपया विकास अनुदान में नहीं मिलेगा।’ उनकी आवाज़ में इतनी ताकत थी कि जैसे पूरा मंच ही कांप गया हो। और हाँ, उनके साथ खड़े थे खुद गुजरात के उपमुख्यमंत्री हर्ष Sanghavi! क्या यह महज़ राजनीतिक बयान था या फिर चुनावी धमकी? सच तो इससे भी डरावना है…
अब सवाल उठता है—क्या राजनीति में ऐसा संभव है? क्या कोई जनप्रतिनिधि इस तरह से मतदाताओं को डरा सकता है? जवाब है—‘हाँ’, मगर सिर्फ तब जब सत्ता की भूख इतनी तीखी हो कि लोकतंत्र के मूल्यों को कुचल दिया जाए। गुजरात में 26 अप्रैल को होने वाले स्थानीय निकाय चुनावों से पहले यह विवाद गरमाता जा रहा है। कांग्रेस ने तो सीधे राज्य चुनाव आयोग में शिकायत दर्ज कराई है, जिसमें कहा गया है कि पटेल का यह बयान ‘मॉडल कोड ऑफ कंडक्ट’ का खुला उल्लंघन है। मगर सवाल यही है—क्या सिर्फ शिकायत से काम चल जाएगा?
मितेश पटेल ने अपने भाषण में जो कहा, वह सिर्फ शब्द नहीं थे—वह एक ‘धमकी’ थी। उन्होंने कहा, ‘कांग्रेस के नेताओं ने बीजेपी के सदस्यों के विकास प्रस्तावों को नजरअंदाज किया था। अगर यहाँ कांग्रेस जीतती है, तो उन्हें एक भी रुपया नहीं मिलेगा।’ उनकी बात सुनकर लगा जैसे उन्होंने विकास के नाम पर राजनीति का एक नया ‘हथियार’ बना लिया हो। मगर क्या यह पहला मौका है जब किसी नेताने इस तरह की धमकी दी हो? इतिहास उठाकर देखिए—1975 में इंदिरा गांधी के दौर से लेकर 2019 के लोकसभा चुनाव तक, राजनीति में ‘धमकी’ और ‘डर’ का खेल पुराना है। मगर आज का दौर अलग है—सोशल मीडिया और तेज़ खबरों के दौर में एक बयान पूरे राज्य की राजनीति को हिला सकता है।
गुजरात में बीजेपी और कांग्रेस के बीच ‘विकास’ का मुद्दा हमेशा से गरम रहा है। बीजेपी कहती है कि उसने गुजरात को ‘विकसित’ राज्य बनाया है, जबकि कांग्रेस आरोप लगाती है कि बीजेपी विकास के नाम पर ‘राजनीति’ कर रही है। मगर इस बार पटेल का बयान इस बहस को एक नए मोड़ पर ले गया है। उन्होंने सीधे-सीधे कहा कि अगर कांग्रेस जीतती है, तो विकास के पैसे रोक दिए जाएंगे। यह बात सिर्फ अनक्लाव तक सीमित नहीं है—पूरे गुजरात में इसका असर दिख रहा है।
कांग्रेस के प्रवक्ता ने कहा है कि पटेल का यह बयान ‘मतदाताओं को डराने’ की कोशिश है। उन्होंने चुनाव आयोग से मांग की है कि तुरंत कार्रवाई की जाए। मगर सवाल यह है—क्या चुनाव आयोग इतना ताकतवर है कि वह एक लोकसभा सांसद को सबक सिखा सके? इतिहास बताता है कि चुनाव आयोग ने कई बार ऐसे मामलों में सख्त कार्रवाई की है, मगर क्या इस बार भी ऐसा होगा?
अब आते हैं उस ‘मंजर’ पर जो गुजरात की राजनीति में देखने को मिल रहा है। एक तरफ बीजेपी का दावा है कि वह विकास की राजनीति कर रही है, वहीं दूसरी तरफ कांग्रेस आरोप लगा रही है कि बीजेपी विकास के पैसे का इस्तेमाल ‘राजनीतिक हथियार’ बना रही है। मगर सच तो यह है कि दोनों ही पार्टियों ने विकास के नाम पर राजनीति की है।
गुजरात में स्थानीय निकाय चुनावों का माहौल गरम है। हर पार्टी अपने-अपने तरीके से मतदाताओं को लुभाने की कोशिश कर रही है। मगर इस बीच पटेल का बयान एक ‘खौफ’ पैदा कर रहा है। क्या मतदाता अब विकास के नाम पर डर के साये में अपना वोट डालेंगे? क्या यह चुनाव सिर्फ राजनीति का खेल बनकर रह जाएगा?
विशेषज्ञों का कहना है कि इस तरह के बयानों से लोकतंत्र को नुकसान होता है। राजनीति में ‘धमकी’ और ‘डर’ का इस्तेमाल लोकतंत्र के मूल्यों के खिलाफ है। मगर क्या राजनीति में ऐसा संभव है? जवाब है—‘हाँ’, मगर सिर्फ तब जब सत्ता की भूख इतनी तीखी हो कि लोकतंत्र के मूल्यों को कुचल दिया जाए।
अब सवाल उठता है—क्या गुजरात के मतदाता इस ‘खौफ’ के बीच अपने अधिकार का इस्तेमाल कर पाएंगे? क्या चुनाव आयोग इस मामले में सख्त कार्रवाई करेगा? और सबसे बड़ा सवाल—क्या इस तरह के बयानों से गुजरात की राजनीति हमेशा के लिए बदल जाएगी?
गुजरात की राजनीति में यह ‘दास्तां’ अभी खत्म नहीं हुई है। आने वाले दिनों में और भी कई मोड़ आएंगे। मगर एक बात तय है—इस बार का चुनाव सिर्फ विकास का नहीं, बल्कि ‘डर’ और ‘धमकी’ का भी चुनाव होगा।
