कल्पना कीजिए, केरल की धूप से लथपथ सड़कों पर वोटों की गिनती का दिन आ रहा है—जहां जीत की खुशी के साथ-साथ हार का दंश भी छुपा हुआ है। लेकिन इससे भी बड़ा खौफ इस बात का है कि जीत के बाद कांग्रेस के भीतर ही सीएम पद की लड़ाई इतनी गरम हो चुकी है कि जैसे पूरा राज्य एक राजनीतिक युद्ध का मैदान बन चुका हो। तिरुवल्ला में पीजे कुरियन ने रमेश चेन्निथला का नाम आगे बढ़ाया, तो एर्नाकुलम में मोहम्मद शियास ने वीडी सतीसन का। सुधाकरन ने तो केसी वेणुगोपाल का समर्थन कर दिया। हैरान करने वाली बात ये है कि ये सब चुनाव प्रचार के दौरान ही शुरू हो गया था—जब जनता अपने मताधिकार का इस्तेमाल कर रही थी, तब नेता अपने-अपने गुटों के लिए जमीन तैयार कर रहे थे।
यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (यूडीएफ) का नेतृत्व करने वाली कांग्रेस के भीतर के खेमे अब तक चुप नहीं बैठे। जैसे ही चुनाव परिणामों का दिन नजदीक आया, वैसे-वैसे मुख्यमंत्री पद के लिए दावेदारों की लिस्ट लंबी होती गई। पीजे कुरियन, जो खुद राज्यसभा के पूर्व उपाध्यक्ष रह चुके हैं, ने खुलेआम कहा, “यूडीएफ जीतता है तो रमेश चेन्निथला मुख्यमंत्री होंगे।” उनकी ये बात चेन्निथला की मौजूदगी में ही कही गई—जैसे किसी राजा के सामने उसके उत्तराधिकारी का एलान कर दिया गया हो।
फिर आया अप्रैल का वो दिन, जब एर्नाकुलम जिला कांग्रेस कमेटी के अध्यक्ष मोहम्मद शियास ने सोशल मीडिया पर लिखा, “अगला मुख्यमंत्री एर्नाकुलम जिले से होना चाहिए।” उन्होंने वीडी सतीसन का नाम लिया—जो कि निवर्तमान विधानसभा में विपक्ष के नेता थे। लेकिन जैसे ही पार्टी के राज्य नेतृत्व ने इस पोस्ट को हटाने का आदेश दिया, शियास को पीछे हटना पड़ा। सच्चाई इससे भी भयानक है—सतीसन के हस्तक्षेप से ही शियास को कोच्चि सीट से चुनाव लड़ने का टिकट मिला था। उनके अनुयायियों का मानना है कि यूडीएफ की जीत में सतीसन ही असली सूत्रधार हैं।
और फिर आया वो मोड़, जिसने सब कुछ बदल दिया। 15 अप्रैल को सोशल मीडिया पर एक बार फिर चर्चा शुरू हुई—केरल कांग्रेस के पूर्व प्रमुख के. सुधाकरन ने मुख्यमंत्री पद के लिए एआईसीसी महासचिव केसी वेणुगोपाल का समर्थन किया। उन्होंने वेणुगोपाल के नेतृत्व की तुलना कांग्रेस के दिग्गज नेताओं—के. करुणाकरण, वायलार रवि, एके एंटनी और ओमन चांडी—से की। विडंबना ये है कि चुनाव प्रचार के दौरान सुधाकरन खुद चेन्निथला का समर्थन कर रहे थे। अब सवाल उठता है—क्या ये सब सिर्फ राजनीतिक रणनीति है या फिर कांग्रेस के भीतर एक गहरी साजिश चल रही है?
जबकि गुटबाजी अपने चरम पर है, चेन्निथला ने प्रचार को कम कर दिया है। उन्होंने 16 अप्रैल को नई दिल्ली का दौरा किया और कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे, राहुल गांधी और सोनिया गांधी से मुलाकात की। इंडिया टुडे से बातचीत में उन्होंने कहा, “यूडीएफ को बहुमत मिलने पर अगले मुख्यमंत्री का फैसला आलाकमान करेगा। यह नए विधायकों सहित विभिन्न स्तरों पर परामर्श पर आधारित होगा। अगले मुख्यमंत्री पर यह बहस असामयिक है। मैंने कभी अपना नाम सामने नहीं रखा और न ही मुझे बढ़ावा देने के लिए किसी टीम को शामिल किया।”
लेकिन इंडियन यूनियन मुस्लिम लीग (आईयूएमएल) निश्चित रूप से परेशान है। आईयूएमएल के राज्य महासचिव पीएमए सलाम ने कांग्रेस के केंद्रीय नेतृत्व से पार्टी के राज्य नेताओं पर लगाम लगाने का आग्रह करते हुए कहा, “कांग्रेस नेता निराशाजनक और असामयिक गतिविधि में लगे हुए हैं। वोटों की गिनती होने दीजिए और फिर कांग्रेस अपना नेता तय कर सकती है। मुख्यमंत्री पर सार्वजनिक बहस उन लोगों को नुकसान पहुंचाएगी जिन्होंने यूडीएफ को वोट दिया था।”
केरल की राजनीति में ये लड़ाई सिर्फ सीएम पद तक सीमित नहीं है—ये एक ऐसी दास्तां है जो दिखाती है कि कैसे पार्टियां जीत के बाद अपने ही घर में लड़ती हैं। क्या ये गुटबाजी सिर्फ कांग्रेस तक सीमित है या फिर पूरे देश में राजनीतिक दलों के भीतर ऐसी ही लड़ाइयां चल रही हैं? क्या केरल में अगले मुख्यमंत्री का फैसला सिर्फ पार्टी के भीतर की राजनीति से तय होगा या फिर जनता की आवाज भी इसमें शामिल होगी?
इतिहास गवाह है कि केरल की राजनीति हमेशा से ही संघर्ष और बदलाव का केंद्र रही है। 1957 में पहली बार कम्युनिस्ट पार्टी की सरकार बनी थी—उसके बाद से ही राज्य में राजनीतिक उतार-चढ़ाव का दौर चल रहा है। 1970 के दशक में कांग्रेस ने अपनी पकड़ मजबूत की, लेकिन 1980 के दशक में आईएमएल (आईयूएमएल) और अन्य क्षेत्रीय दलों ने अपनी जगह बनाई। 2000 के दशक में ओमन चांडी के नेतृत्व में कांग्रेस ने फिर से सत्ता संभाली, लेकिन उसके बाद से ही पार्टी के भीतर गुटबाजी की शुरुआत हो गई थी।
आज, जब केरल फिर से राजनीतिक तूफान के केंद्र में है, तो सवाल उठता है—क्या कांग्रेस अपने भीतर की लड़ाई जीत पाएगी या फिर ये गुटबाजी राज्य की राजनीति को और भी कमजोर कर देगी? क्या जनता के विश्वास को बनाए रखने के लिए पार्टियों को अपने भीतर के मतभेदों को दूर करना होगा?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि कांग्रेस के भीतर की गुटबाजी केरल की राजनीति को कमजोर कर रही है?
2. क्या आप मानते हैं कि अगले मुख्यमंत्री का फैसला सिर्फ पार्टी के भीतर की राजनीति से तय होना चाहिए या फिर जनता की राय भी शामिल होनी चाहिए?