कल्पना कीजिए… वो दिन जब आपका बाप, आपकी अम्मी, आपका दादा… वो शख्स जो कभी आपके लिए दुनिया की सारी मुसीबतें झेल लेता था, अब धीरे-धीरे अपनी यादें खो रहा है। एक-एक कर चेहरे धुंधले होते जा रहे हैं। वो आपको पहचान नहीं पाता, अपना नाम तक भूल जाता है। अल्ज़ाइमर… वो नाम जो सुनते ही दिल दहल जाता है। मगर क्या आप जानते हैं कि इस बीमारी का ‘इलाज’ बनने का दावा करने वाली दवाओं पर अब बड़ा सवाल उठ रहा है? वो दवाएं जो करोड़ों रुपये खर्च कर ली जाती हैं, वो भी… बस एक झूठा भरोसा लेकर?
हैरान करने वाली बात ये है कि दुनिया भर में अल्ज़ाइमर के इलाज के नाम पर चल रही ‘क्रांतिकारी’ दवाओं का असली चेहरा अब सामने आ रहा है। एक ताज़ा रिसर्च ने सब कुछ हिला कर रख दिया है। कोक्रेन कोलैबोरेशन नाम की दुनिया की सबसे बड़ी मेडिकल रिसर्च टीम ने 17 क्लीनिकल ट्रायल्स का गहन विश्लेषण किया है। कुल 20,342 मरीजों पर हुए इन ट्रायल्स में चौंकाने वाला नतीजा निकला है: इन दवाओं से न तो याददाश्त वापस आई, न ही बीमारी की रफ्तार धीमी हुई… बस एक ‘नाटक’ चला रहा था। और इससे भी खौफनाक बात ये है कि ये दवाएं दिमाग में सूजन और खून बहने का खतरा बढ़ा सकती हैं… कभी-कभी तो जानलेवा भी!
अब सोचिए… वो परिवार जिसके पास करोड़ों रुपये हैं, वो अपने बुजुर्गों को इन ‘इलाजों’ के चक्कर में झोंक देते हैं। डॉक्टरों के चक्कर काटते-काटते थक जाते हैं। उम्मीद की किरण दिखती है… मगर असल में वो किरण एक भ्रम निकली। वो दवाएं जो अमाइलॉयड प्लेक्स को साफ करने का दावा करती हैं, वो दरअसल… बस एक ‘डमी’ साबित हुई हैं।
फ्रांसिस्को नोनिनो, इटली के एक मशहूर न्यूरोलॉजिस्ट और महामारी विशेषज्ञ, जिन्होंने इस रिसर्च की अगुवाई की, कहते हैं, ‘दुख की बात ये है कि इन दवाओं से मरीजों को कोई असली फायदा नहीं मिल रहा। शुरुआती ट्रायल्स में कुछ सांख्यिकीय अंतर जरूर दिखे, मगर वो असल ज़िंदगी में कोई बदलाव नहीं ला सके।’
और अब सवाल उठता है… वो दवाएं जो भारत में भी आने वाली हैं, क्या वाकई में काम करेंगी? क्या वो करोड़ों लोगों की उम्मीदों पर पानी फेर देंगी?
अल्ज़ाइमर… वो बीमारी जो दिमाग को धीरे-धीरे खत्म कर देती है। दुनिया भर में डिमेंशिया के 60-70% मामले इसी के हैं। लंबे समय से वैज्ञानिकों का मानना रहा है कि अल्ज़ाइमर का कारण है अमाइलॉयड नाम का प्रोटीन, जो दिमाग में प्लेक्स बना लेता है। इसी थ्योरी के आधार पर ‘डिजीज-मॉडिफाइंग थेरेपीज़’ बनाई गईं… वो दवाएं जो सीधे अमाइलॉयड को निशाना बनाती हैं। मगर अब सच्चाई सामने आ रही है कि ये थ्योरी ही अधूरी थी।
अमाइलॉयड को साफ करने वाली सात प्रमुख दवाओं पर हुए ट्रायल्स में से किसी ने भी याददाश्त या सोचने की क्षमता में सुधार नहीं दिखाया। उल्टे, कई मरीजों को ब्रेन स्वेलिंग और ब्लीडिंग जैसी गंभीर समस्याएं हुईं। कुछ मामलों में तो ये जानलेवा साबित हुईं। दवा बनाने वाली कंपनियां खुद मान चुकी हैं कि इनके साइड इफेक्ट्स गंभीर हो सकते हैं, जैसे ‘एमाइलॉयड-रिलेटेड इमेजिंग एब्नॉर्मैलिटीज़’ (ARIA)… जो दिमाग में सूजन पैदा कर सकती है।
भारत के लिए ये खबर और भी ज्यादा चिंताजनक है। हमारे देश में अल्ज़ाइमर के मरीजों की संख्या तेजी से बढ़ रही है। 2030 तक अनुमान है कि यहां 80 लाख लोग डिमेंशिया से पीड़ित होंगे… ज्यादातर अल्ज़ाइमर के। मगर इन ‘क्रांतिकारी’ दवाओं का क्या होगा? क्या वो सचमुच में किसी काम आएंगी?
डोनानेमैब और लेकेनमैब जैसी दवाओं को भारत में भी मंजूरी मिल चुकी है। अमेरिकी कंपनी एलआई लिली जल्द ही इन्हें लॉन्च करने वाली है। मगर सवाल ये है… क्या इन दवाओं के पीछे का विज्ञान वास्तव में सही था? क्या अमाइलॉयड ही अल्ज़ाइमर का एकमात्र कारण है? या फिर ये बीमारी कहीं ज्यादा पेचीदा है?
वैज्ञानिक अब मान रहे हैं कि अमाइलॉयड थ्योरी अधूरी थी। हो सकता है अल्ज़ाइमर के पीछे कई और कारण हों… जैसे इन्फ्लेमेशन, मेटाबॉलिज्म में गड़बड़ी, या फिर आनुवांशिक कारक। मगर अफसोस… अब तक जितनी भी दवाएं अमाइलॉयड को निशाना बनाती हैं, वो सब नाकाम साबित हुई हैं।
तो फिर क्या किया जाए? वैज्ञानिक अब दूसरे रास्तों की तलाश कर रहे हैं। कुछ शोधकर्ता Tau प्रोटीन पर ध्यान दे रहे हैं, जो अल्ज़ाइमर में दिमागी कोशिकाओं को नष्ट करता है। कुछ लोग इन्फ्लेमेशन को कम करने वाली दवाओं पर काम कर रहे हैं। मगर सच्चाई ये है… अभी तक कोई ठोस इलाज नहीं मिला है।
और यही वो मोड़ है जहां सवाल उठता है… क्या हमने गलत रास्ते पर चल रहे थे? क्या अल्ज़ाइमर के इलाज की तलाश में हमने करोड़ों लोगों की उम्मीदों को धोखा दिया है? क्या वो परिवार जो इन दवाओं पर लाखों रुपये खर्च कर चुके हैं, क्या उन्हें अब निराशा ही हाथ लगेगी?
ये सिर्फ एक मेडिकल रिसर्च की कहानी नहीं है… ये उन लाखों परिवारों की कहानी है जो अल्ज़ाइमर के साथ जी रहे हैं। वो रातें जब उनके प्रियजन उन्हें पहचान नहीं पाते… वो दिन जब उन्हें अपने ही घर में अजनबी महसूस होता है। और अब… वो झूठा भरोसा जो उन्हें लगा था कि इलाज मिल जाएगा… वो भी टूट रहा है।
क्या वाकई में अल्ज़ाइमर का कोई इलाज नहीं? क्या हमारी सारी कोशिशें बेकार थीं? या फिर… क्या सच में कोई रास्ता है, मगर हमने गलत रास्ता चुना?
ये सवाल सिर्फ डॉक्टरों और वैज्ञानिकों के नहीं… ये हर उस शख्स के हैं जो अल्ज़ाइमर से जूझ रहा है… या फिर किसी ऐसे व्यक्ति को जानता है जिसे ये बीमारी है।