कल्पना कीजिए… वो शाम, जब पूरा कोलकाता अपने राजनीतिक तूफान में डूबा हुआ था। 23 अप्रैल की शाम, 6 बजे… कांग्रेस के कार्यकर्ताओं की उम्मीदें टिकी थीं एक बड़े जनसभा के आयोजन पर। मगर जैसे ही घड़ी की सुई ने 6 बजने का समय दिखाया, उनके चेहरे पर निराशा की लहर दौड़ गई। पुलिस से अनुमति नहीं मिली। क्यों? क्या वजह थी? क्या ममता सरकार ने सचमुच राजनीतिक दांव खेला था? या फिर कोई और साजिश थी?
हैरान करने वाली बात ये है… कि राहुल गांधी का यह दौरा सिर्फ एक राजनीतिक रैली नहीं थी। यह एक संदेश था—पूर्वी भारत के लोगों तक पहुंचने का, उनकी आवाज़ बनने का। मगर जब अनुमति ही नहीं मिली, तो सवाल उठता है: क्या पश्चिम बंगाल में अब भी लोकतंत्र की हवा बंद हो गई है? क्या यहां सिर्फ वही बोल सकता है, जिसके पास सरकार है?
सच्चाई इससे भी भयानक है… क्योंकि जब गृह मंत्री अमित शाह ने मंगलवार को तीन रैलियां कीं, तो उन्होंने जो कहा, उसने पूरे राज्य को हिला कर रख दिया। चांदीपुर में उन्होंने कहा, ‘भाजपा की सरकार बनने पर बंगाल में बाबरी मस्जिद नहीं बनने देंगे।’ क्या यह सिर्फ एक राजनीतिक बयान था… या फिर एक खतरनाक संकेत?
और फिर आसनसोल में उनका वह बयान… ‘ममता के गुंडों कान खोलकर सुन लें। 23 तारीख को मतदान में जरा भी खलल डाला तो 4 मई के बाद उल्टा लटकाकर सीधा करने का काम करेंगे।’ क्या यह सिर्फ चुनावी रणनीति है… या फिर लोकतंत्र पर एक खुला हमला?
क्या पश्चिम बंगाल अब एक ऐसे राज्य में बदल चुका है, जहां सरकार के खिलाफ बोलने वालों को सजा मिलती है? क्या यहां लोकतंत्र की आवाज़ दबा दी गई है?
इन सवालों के बीच, राहुल गांधी का दौरा रद्द होना सिर्फ एक घटना नहीं… यह एक चेतावनी है। एक ऐसा संकेत है, जो पूरे देश को सोचने पर मजबूर कर देता है। क्या हम सचमुच एक ऐसे दौर में जी रहे हैं, जहां राजनीतिक विरोधियों को सत्ता के सामने झुकना पड़ता है?
लेकिन… क्या यह सिर्फ पश्चिम बंगाल की कहानी है? या फिर पूरे देश में लोकतंत्र के लिए खतरा मंडरा रहा है?
इतिहास गवाह है… जब भी लोकतंत्र पर हमला हुआ है, तब-तब लोगों ने आवाज़ उठाई है। 1975 में आपातकाल लगा था… मगर जनता ने उसे उखाड़ फेंका था। 1984 में सिख विरोधी दंगे हुए… मगर देश ने न्याय की मांग की थी। क्या अब फिर से वही दौर आ रहा है? क्या पश्चिम बंगाल में लोकतंत्र की हत्या हो रही है?
और सबसे बड़ा सवाल… क्या हम चुप रहेंगे? क्या हम अपने बच्चों को एक ऐसे देश में जीने के लिए छोड़ेंगे, जहां सरकार के खिलाफ बोलना अपराध है?
क्या हम सचमुच बदलाव चाहते हैं… या फिर हम सिर्फ दर्शक बनकर बैठे रहेंगे?
क्योंकि अगर हम चुप रहेंगे… तो इतिहास हमें कभी माफ नहीं करेगा।
और यही वो पल है… जब हर भारतीय को सोचना चाहिए… क्या हम सचमुच एक लोकतांत्रिक देश हैं… या फिर हम सिर्फ एक दिखावा कर रहे हैं?
क्योंकि अगर हम चुप रहेंगे… तो आने वाले कल में हमारे बच्चे पूछेंगे… ‘अब्बा, तुमने कुछ क्यों नहीं किया?’
और तब… हमारे पास कोई जवाब नहीं होगा।