अरे भाई, सुनो तो सही—कल्पना करो, वो दिन जब तुम अपने वोट डालने जाते हो, और सामने बैठा बाबू साहब तुम्हारे सामने वाले बटन पर गोंद लगा देता है। या फिर कोई ऐसा तरल पदार्थ लगा देता है जिससे वो बटन चमकने लगता है, जैसे कोई परफ्यूम की बोतल का इस्तेमाल कर रहा हो। हैरान मत होइए, क्योंकि ऐसा हो रहा है। नहीं, ये कोई फिल्म की कहानी नहीं है—ये असली ज़िंदगी का वो मंजर है जिसे देखकर तो लगता है जैसे हमारी लोकतंत्र की नींव हिल रही हो।
ECI यानी चुनाव आयोग के सूत्रों ने बताया है कि कुछ बदमाश लोग EVM के बटन पर गोंद, रंग, इनक, या फिर परफ्यूम तक लगा रहे हैं ताकि वो बटन चमक जाए और वोटर को पता चल जाए कि वो किसको वोट डाल रहा है। हैरान करने वाली बात ये है कि ऐसा करना सिर्फ गलत ही नहीं, बल्कि एक बड़ा electoral offence भी है। ECI ने सभी प्रेसीडिंग ऑफिसर्स को हिदायत दी है कि अगर उन्हें ऐसी कोई हरकत दिखे, तो तुरंत रिपोर्ट करें। वरना, दोबारा वोटिंग तक करानी पड़ सकती है।
अब सोचो, अगर कोई आदमी अपने सामने वाले बटन पर गोंद लगा दे, तो क्या होगा? वोटर को लगेगा कि ‘अरे, ये बटन चमक रहा है, शायद यही वो बटन है जिस पर मुझे क्लिक करना है।’ और इस तरह से उसकी वोटिंग की गोपनीयता खत्म हो जाती है। ये तो वही हुआ ना जैसे कोई तुम्हारे घर का दरवाज़ा खोल दे और कहे, ‘लो, देख लो मेरा घर कैसा है।’ बिल्कुल गैरकानूनी और बेईमानी है।
लेकिन सवाल ये है कि आखिर ऐसा कौन कर रहा है? क्या ये सिर्फ एक-दो जगह हो रहा है या फिर पूरे देश में फैला हुआ है? ECI के सूत्रों का कहना है कि ऐसे मामले सामने आ रहे हैं, और अगर ऐसा होता है, तो इसे EVM tampering माना जाएगा। मतलब, अगर कोई भी ऐसा करता है, तो उसे सख्त सजा मिल सकती है।
अब बात करते हैं पश्चिम बंगाल और तमिलनाडु की, जहां 23 अप्रैल को विधानसभा चुनाव होने वाले हैं। ECI ने सभी अधिकारियों को हिदायत दी है कि वे ऐसे किसी भी मामले को बर्दाश्त न करें। अगर कोई भी ऐसा करता हुआ पकड़ा जाता है, तो तुरंत रिपोर्ट करें। क्योंकि अगर ऐसा हुआ, तो दोबारा वोटिंग करानी पड़ सकती है।
और हाँ, पश्चिम बंगाल के चीफ इलेक्टोरल ऑफिसर ने तो और भी सख्त आदेश जारी कर दिए हैं। उन्होंने कहा है कि जो भी लोग बाहर से लाए गए हैं, उन्हें तुरंत अपने-अपने इलाके में वापस जाना होगा। क्योंकि चुनाव के दौरान किसी भी तरह का बाहरी दखल बर्दाश्त नहीं किया जाएगा। अगर ऐसा हुआ, तो सख्त कार्रवाई होगी।
अब सवाल ये उठता है कि आखिर ऐसा क्यों हो रहा है? क्या ये सिर्फ एक गलती है या फिर कोई साजिश? ECI के सूत्रों का कहना है कि ऐसा करने वाले लोग चाहते हैं कि वोटर को पता चल जाए कि उसे किस बटन पर क्लिक करना है। हो सकता है कि वे किसी खास पार्टी को फायदा पहुंचाना चाहते हों। लेकिन ऐसा करना कानूनन अपराध है, और इसकी सजा बहुत भारी पड़ सकती है।
अब सोचो, अगर तुम अपने वोट डालने जाते हो और सामने बैठा बाबू साहब तुमसे कहे, ‘अरे भाई, ये बटन चमक रहा है, इसी पर क्लिक करो।’ तो तुम क्या करोगे? क्या तुम चुपचाप उस बटन पर क्लिक कर दोगे? या फिर तुम उस बाबू साहब को पकड़ लोगे और कहोगे, ‘भाई साहब, ये क्या कर रहे हो?’
लेकिन अफसोस की बात ये है कि ज्यादातर मामलों में ऐसा होता नहीं है। क्योंकि ज्यादातर लोग ये समझ ही नहीं पाते कि उनके साथ क्या हो रहा है। और जब तक उन्हें पता चलता है, तब तक बहुत देर हो चुकी होती है।
ECI ने तो यहां तक कहा है कि अगर ऐसा कोई मामला सामने आता है, तो तुरंत रिपोर्ट करें। क्योंकि अगर ऐसा हुआ, तो दोबारा वोटिंग करानी पड़ सकती है। और दोबारा वोटिंग कराना किसी भी पार्टी के लिए बहुत बड़ा झटका हो सकता है।
अब सवाल ये है कि क्या ECI इतना सख्त हो पाएगा? क्या वे सच में ऐसे मामलों को रोक पाएंगे? क्योंकि अगर ऐसा हुआ, तो ये हमारे लोकतंत्र के लिए बहुत बड़ा खतरा है।
और हाँ, पश्चिम बंगाल और तमिलनाडु में तो चुनाव आने वाले हैं। ऐसे में अगर कोई भी ऐसा करता हुआ पकड़ा जाता है, तो उसका क्या होगा? क्या उसे सख्त सजा मिलेगी? या फिर सब कुछ चुपचाप दबा दिया जाएगा?
ये तो वक्त ही बताएगा। लेकिन एक बात तो तय है—अगर तुम अपने वोट डालने जाते हो, तो ध्यान रखना। अपने आस-पास नजर रखना। अगर तुम्हें कुछ गड़बड़ लगे, तो तुरंत अधिकारियों को बताना। क्योंकि तुम्हारा एक वोट ही हमारे लोकतंत्र की ताकत है।
और हाँ, एक और बात—अगर तुमने कभी ऐसा देखा हो कि किसी ने EVM के बटन पर गोंद लगा रखा हो, तो तुम क्या करोगे? क्या तुम चुप रहोगे? या फिर तुम उस आदमी को पकड़ लोगे और कहोगे, ‘भाई साहब, ये क्या कर रहे हो?’
ये सवाल तुम्हारे मन में जरूर आना चाहिए। क्योंकि अगर तुम चुप रहे, तो हो सकता है कि अगली बार तुम्हारा ही वोट चुराया जाए।