कल्पना कीजिए—एक ऐसा साम्राज्य, जिसकी नींव पत्थरों से नहीं, बल्कि ‘टेक्नोलॉजी’ नाम के अग्नि-पिंड से बनी हो। जिसकी दीवारें ‘इनोवेशन’ के कंक्रीट से चिन्ही गई हों। जिसकी छत ‘ड्रीम्स’ के शीशों से सजी हो। और अचानक, उसी साम्राज्य का महाराजा—टिम कुक—अपने सिंहासन से उठ खड़ा होता है। बिना किसी युद्ध के। बिना किसी विद्रोह के। बस… एक शांत, रहस्यमयी विदाई।
हैरान करने वाली बात ये है कि सिर्फ तीन महीने पहले, टिम कुक ने ‘गुड मॉर्निंग अमेरिका’ पर खुलकर कहा था—‘मैं रिटायर नहीं होने वाला। मुझे ऐपल छोड़ने की कल्पना भी नहीं।’ मगर आज? वो अपने उत्तराधिकारी को सौंप रहे हैं। एक ऐसा आदमी, जो पिछले 25 सालों से ऐपल की रक्त-नलियों में बह रहा है। जॉन टर्नस। वही आदमी, जिसने हर iPad, हर AirPods, और Mac के ‘Apple Silicon’ में अपने हस्ताक्षर छोड़े हैं।
सच्चाई इससे भी भयानक है—टर्नस का नाम तो सबने सुना था, मगर उनकी नियुक्ति का समय? वो सबको हैरान कर गया है। Wall Street के विश्लेषकों ने तो यहां तक कह दिया कि टिम कुक कम से कम एक साल और रुकेंगे। मगर नहीं… वो चले गए। 1 सितंबर को टर्नस सीईओ बनेंगे, और टिम ‘एग्जीक्यूटिव चेयरमैन’ बन जाएंगे। मगर सवाल उठता है—क्या वजह है इस ‘टाइमिंग’ की? क्या कोई गुप्त षड्यंत्र चल रहा है? या फिर… क्या टिम कुक को कुछ पता है, जो बाकी दुनिया नहीं जानती?
टर्नस के कंधों पर भारी है एक ऐसा साम्राज्य, जिसकी मार्केट वैल्यू $4 ट्रिलियन तक पहुंच चुकी है। मगर उनकी राह आसान नहीं। ‘जनरेटिव AI’ में ऐपल पीछे रह गया है। ‘Siri’ का ओवरहॉल बार-बार टलता रहा है। ‘Vision Pro’ बाजार में धूम नहीं मचा पाया। iPhone 17 और iPhone Air तो बिक रहे हैं, मगर बाकी सब कुछ… ठंडा पड़ता जा रहा है।
टर्नस एक ‘मैकेनिकल इंजीनियर’ हैं। 1997 में पेंसिल्वेनिया यूनिवर्सिटी से निकले। VR हेडसेट्स पर काम किया। फिर 2001 में ऐपल में शामिल हुए। आज वो उस कंपनी के सीईओ बनने जा रहे हैं, जिसने दुनिया को बदल दिया। मगर क्या वो उस बदलाव को आगे ले जा पाएंगे?
टिम कुक का रिकॉर्ड निर्विवाद है। उनके दौर में ऐपल ने हर सीमा को तोड़ा। ‘Services’ नाम का एक ऐसा विभाग खड़ा किया, जिसकी कमाई $100 बिलियन तक पहुंच गई। मगर अब वक्त बदल रहा है। टर्नस को संभालना होगा वो ‘अजीब मोड़’, जहां ऐपल के ‘फ्यूचर’ पर सवाल उठने लगे हैं।
और फिर… वो षड्यंत्र का साया। Wall Street के विश्लेषक कह रहे हैं कि टिम कुक का जाना ‘टाइमिंग’ पर सवाल उठाता है। क्या उन्हें कुछ पता था? क्या कोई ‘लीक’ हुआ था? या फिर… क्या ऐपल के भीतर कोई ‘गुप्त युद्ध’ चल रहा है?
टर्नस के आने से पहले, ऐपल ने अपने ‘हार्डवेयर’ विभाग में बड़ा बदलाव किया है। जॉनी स्रौजी—जो ‘Apple Silicon’ के जनक हैं—उन्हें ‘चीफ हार्डवेयर ऑफिसर’ बना दिया गया है। टॉम मैरिएब अब रोजमर्रा के हार्डवेयर इंजीनियरिंग संभालेंगे। क्या ये बदलाव ‘टर्नस’ की जीत है? या फिर… कोई और षड्यंत्र?
टिम कुक ने अपने स्टाफ को लिखे गए मेमो में कहा—‘अब निकलने का सही वक्त है।’ मगर क्यों? क्या उन्हें लगा कि ऐपल को नई ऊर्जा की ज़रूरत है? या फिर… क्या उन्हें किसी बड़े खतरे का आभास हो गया था?
और सबसे बड़ा सवाल—टर्नस क्या करेंगे? क्या वो ऐपल को नई ऊंचाइयों तक ले जाएंगे? या फिर… क्या वो उस ‘ठहराव’ को तोड़ पाएंगे, जिसमें ऐपल फंसता जा रहा है?
एक बात तो तय है—टिम कुक का जाना एक ‘युगांतर’ है। मगर क्या ये ‘युगांतर’ ऐपल के लिए ‘नया युग’ लेकर आएगा… या फिर… ‘अंत’ का संकेत है?
क्या टर्नस सच में ‘विजनरी’ हैं, जैसा टिम कुक ने कहा है? या फिर… क्या ये सब एक ‘बड़े खेल’ का हिस्सा है?
और सबसे बड़ा सवाल—टिम कुक के जाने के पीछे क्या है ‘राज’? क्या वो जानते थे कि आने वाले समय में ऐपल के लिए मुश्किलें बढ़ने वाली हैं?
अब वक्त है… खुद से पूछने का। क्या आप मानते हैं कि टर्नस ऐपल को नई ऊंचाइयों तक ले जाएंगे? या फिर… क्या ये सब एक ‘षड्यंत्र’ है?
