‘कल्पना कीजिए…’ एक 17 साल का लड़का, जिसका चेहरा अभी भी जवानी की दहलीज पर है, वो रात भर उस अंधेरी कोठरी में सोता है जहाँ उसके साथ बैठे हुए लोग ऐसे अपराधी हैं जिन्होंने जान तक ले ली है। उसकी आँखों में डर है, उसकी हथेलियों में कंपन है… और उसके कानों में गूंज रहे हैं वो शब्द जो उसे ‘बच्चा’ कहने से इनकार करते हैं। यही वो ‘मंजर’ है जो उत्तर प्रदेश के एक छोटे से शहर से शुरू होकर सुप्रीम कोर्ट के दरवाजे तक पहुंचा… और अब पूरे देश को हिला रहा है।
हैरान करने वाली बात ये है कि जब तक ये लड़का ‘किशोर’ था, उसे नियमित जेल में बंद रखा गया… कानून के खिलाफ! 2022 के उस काले दिन जब उसने वो ‘जघन्य’ गलती कर दी थी, तब उसकी उम्र सिर्फ 16 साल थी। मगर अफसोस… अधिकारियों की ‘संवेदनाहीनता’ और ‘अमानवीय दृष्टिकोण’ ने उसे उस ‘नरक’ में धकेल दिया जहाँ न तो कानून था, न ही इंसाफ। मगर अब सुप्रीम कोर्ट ने ऐसा फैसला सुनाया है जो पूरे तंत्र को झकझोर देगा।
‘सच्चाई इससे भी भयानक है…’ क्योंकि ये कोई एक मामला नहीं है। पूरे देश में ऐसे सैंकड़ों बच्चे हैं जो गलती से या लापरवाही से ‘वयस्क जेलों’ में बंद हैं। उन्हें ‘किशोर न्याय अधिनियम, 2015’ की सुरक्षा मिलनी चाहिए थी… मगर मिली ‘अनदेखी’। सुप्रीम कोर्ट ने कहा है कि ऐसा करना ‘संवैधानिक अत्याचार’ है। और अब उत्तर प्रदेश सरकार को ₹5 लाख मुआवजा देना होगा… उस लड़के को जिसे ‘बच्चा’ कहने से इनकार किया गया।
‘क्यों?’ ये सवाल हर किसी के मन में उठ रहा है। क्यों एक किशोर को वयस्क कैदियों के साथ रखा गया? क्यों अधिकारियों ने कानून की ‘धज्जियां उड़ाईं’? क्यों न्यायालयों ने भी इस ‘प्रणालीगत विफलता’ को नजरअंदाज किया?
‘दास्तां’ शुरू होती है 2022 से… जब उस लड़के पर दोहरे हत्याकांड का आरोप लगा। मगर यहां ‘ट्विस्ट’ ये है कि वो उस वक्त नाबालिग था। कानून कहता है कि नाबालिगों को ‘अवलोकन गृह’ या ‘विशेष घरों’ में रखा जाना चाहिए… कभी भी ‘नियमित जेल’ में नहीं। मगर अफसरों ने क्या किया? उसे सीधे आगरा सेंट्रल जेल भेज दिया… जहाँ उसके जैसे ‘बच्चे’ को ‘बड़े अपराधियों’ के बीच जीना पड़ा।
‘कानून की नजर में’ ये ‘अस्वीकार्य’ है। सुप्रीम कोर्ट की पीठ, जिसमें जस्टिस जे.के. माहेश्वरी और जस्टिस ए.एस. चांदुरकर शामिल थे, ने कहा कि ऐसा करना ‘बाल संरक्षण कानूनों’ और ‘संवैधानिक गारंटी’ पर ‘प्रहार’ है। कोर्ट ने ‘फटकार’ लगाते हुए कहा कि अधिकारियों की ‘संवेदनशीलता की कमी’ और ‘जागरूकता की कमी’ ने इस ‘अमानवीय’ स्थिति को जन्म दिया।
‘और सबसे बड़ा Shocking पहलू?’ ये है कि ना तो सेशन कोर्ट ने और ना ही इलाहाबाद हाई कोर्ट ने इस ‘गलती’ को पकड़ा। जब लड़के ने जमानत के लिए दरख्वास्त दी… तब भी किसी ने नहीं देखा कि वो ‘नाबालिग’ है। ‘क्या ये ‘न्यायिक विफलता’ नहीं है?’
‘लेकिन अब क्या होगा?’ सुप्रीम कोर्ट ने ‘मानक संचालन प्रक्रिया (एसओपी)’ बनाने का आदेश दिया है। इसका मतलब है कि अब हर राज्य को ‘किशोरों’ के मामलों में ‘सख्त नियम’ अपनाने होंगे। पुलिस, जेल अधिकारी, और न्यायाधीश… सबको ‘ट्रेनिंग’ दी जाएगी। ‘वयस्क जेलों’ में ‘किशोरों’ को रखने की ‘गुंजाइश’ ही खत्म कर दी जाएगी।
‘मुआवजा ₹5 लाख’… ये सिर्फ ‘पैसे’ का मामला नहीं है। ये ‘इंसाफ’ का मामला है। ये ‘मानवता’ का मामला है। ये ‘भविष्य’ का मामला है। क्योंकि अगर एक बच्चे को ‘अपराधी’ बना दिया जाता है… तो उसका ‘भविष्य’ ही खत्म हो जाता है।
‘और हाँ…’ ये मामला सिर्फ यूपी तक सीमित नहीं है। सुप्रीम कोर्ट ने कहा है कि इस ‘एसओपी’ को ‘सभी राज्यों’ में लागू किया जाएगा। ‘क्यों?’ क्योंकि पूरे देश में ऐसे ‘हजारों मामले’ दबे पड़े हैं… जिन पर कभी ‘नजर’ ही नहीं गई।
‘अब सवाल उठता है…’ क्या हमारी ‘प्रणाली’ इतनी ‘कमजोर’ है कि वो ‘बच्चों’ को ‘बचाने’ में नाकाम हो जाती है? क्या ‘अधिकारियों’ की ‘लापरवाही’ के कारण ‘निर्दोष बच्चे’ ‘अपराधियों’ के साथ ‘जेल’ में सड़ जाते हैं?
‘और सबसे बड़ा सवाल…’ क्या इस ‘मुआवजे’ से उस लड़के का ‘नुकसान’ भर जाएगा? क्या उसकी ‘जिंदगी’ वापस आएगी?
‘क्योंकि…’ एक बच्चे को ‘जेल’ में रखना… वो भी ‘वयस्कों’ के साथ… ये ‘अपराध’ नहीं… ‘अमानवीयता’ है।
‘और अब…’ जब आप ये पढ़ रहे हैं… तो सोचिए… क्या आपके शहर में भी ऐसा कोई ‘बच्चा’ है जो ‘अनदेखा’ पड़ा है? क्या आपकी ‘आंखों’ के सामने ‘न्याय’ की ‘धज्जियां’ उड़ रही हैं?
‘क्योंकि…’ सच तो ये है कि ‘इंसाफ’ सिर्फ ‘कागजों’ में नहीं… ‘ज़मीन’ पर भी होना चाहिए।
