उस रात का वक्त था जब दुनिया की निगाहें लेबनान के गर्म रेगिस्तान से लेकर फ्रांस के ठंडे महलों तक टिकी हुई थीं। तीन दिन पहले, दक्षिणी लेबनान में एक फ्रेंच पीसकीपर की मौत ने पूरे यूरोप को हिला दिया था—उसकी लाश अभी तक ठंडी भी नहीं हुई थी कि फ्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों ने एक ऐसा फैसला लिया जिसने सबकी नींद उड़ा दी। मंगलवार देर रात, पेरिस के एलिसी पैलेस में लेबनान के प्रधानमंत्री नवाफ सलाम से उनकी मुलाकात होने वाली थी, और हर कोई जानना चाहता था—क्या इस बैठक से निकलेगा वो राज़ जो मध्य-पूर्व के खून-खराबे को थाम सकेगा?
कल्पना कीजिए: दक्षिणी लेबनान की धूल भरी सड़कों पर जहां बच्चे अपने घरों के भीतर छिपे हुए हैं, वहीँ फ्रांस के राष्ट्रपति का काफिला एलिसी पैलेस के गेट से गुजर रहा है। मैक्रों के चेहरे पर गंभीरता थी, लेकिन उनकी आँखों में एक चिंगारी भी थी—क्या वो इस बार सचमुच कुछ बदलाव ला पाएंगे? तीन दिन पहले हुई उस घटना ने सब कुछ बदल दिया था। एक फ्रेंच सैनिक, जिसका नाम शायद ही किसी को याद रहे, उसकी जान चली गई थी। गोली लगी थी उसके सीने में—क्या ये महज एक दुर्घटना थी, या फिर कोई बड़ा षड्यंत्र?
हैरान करने वाली बात ये है कि इस घटना के बाद मैक्रों ने तुरंत प्रतिक्रिया दी थी। उन्होंने कहा था, ‘हम शांति चाहते हैं, लेकिन अगर कोई हमारी शांति की कोशिशों को तोड़ना चाहेगा, तो उसका जवाब भी मिलेगा।’ लेकिन सवाल ये है—क्या उनकी ये धमकी बस शब्दों तक ही सीमित रहने वाली है? क्योंकि लेबनान और इजराइल के बीच तनाव इतना गहरा है कि एक छोटी सी चिंगारी भी पूरे क्षेत्र को आग के हवाले कर सकती है।
अब सच्चाई इससे भी भयानक है। सूत्रों से मिली जानकारी के मुताबिक, इस फ्रेंच पीसकीपर की मौत के पीछे कोई साधारण घटना नहीं थी। उसकी मौत के बाद लेबनान के अधिकारियों ने जो रिपोर्ट पेश की, उसमें कई ऐसे सुराग थे जो सीधे इजराइल की ओर इशारा कर रहे थे। लेकिन फ्रांस ने अभी तक आधिकारिक तौर पर कुछ भी नहीं कहा। क्या मैक्रों इस बैठक में नवाफ सलाम से इस बारे में बात करेंगे? या फिर ये सब बस एक दिखावा है ताकि दुनिया को लगे कि सब कुछ नियंत्रण में है?
लेबनान और इजराइल के बीच दशकों पुराना संघर्ष है। 2006 में हुए युद्ध के बाद से दोनों देशों के बीच तनाव कभी शांत नहीं हुआ। लेकिन इस बार हालात कुछ अलग हैं। इजराइल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने हाल ही में कहा था कि वो लेबनान के खिलाफ सख्त कार्रवाई करने के लिए तैयार हैं। वहीं, लेबनान में हिजबुल्लाह के लड़ाके अपनी ताकत दिखाने में लगे हुए हैं। ऐसे में फ्रांस की भूमिका क्या होगी? क्या मैक्रों सचमुच मध्य-पूर्व में शांति ला पाएंगे, या फिर ये सब बस एक राजनीतिक नाटक है?
इस बैठक का असर सिर्फ लेबनान और फ्रांस तक सीमित नहीं रहने वाला। अमेरिका, रूस, ईरान—सभी की निगाहें इस मुलाकात पर टिकी हुई हैं। क्योंकि अगर फ्रांस इस संघर्ष को थामने में सफल हो जाता है, तो इसका असर पूरे मध्य-पूर्व पर पड़ेगा। लेकिन अगर वो असफल रहे, तो क्या होगा? क्या फिर से एक बड़ा युद्ध छिड़ जाएगा?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या इस फ्रेंच पीसकीपर की मौत के पीछे कोई बड़ा षड्यंत्र था? क्या उसकी मौत का बदला लेने के लिए फ्रांस कोई बड़ा कदम उठाएगा? या फिर ये सब बस एक राजनीतिक खेल है जिसे दुनिया देख रही है लेकिन समझ नहीं पा रही?
जब मैक्रों और नवाफ सलाम की मुलाकात शुरू हुई, तो पूरे एलिसी पैलेस में सन्नाटा पसर गया था। दोनों नेताओं के चेहरे गंभीर थे, उनके हाथ मिलाते ही कैमरों की फ्लैशें चमक उठीं। लेकिन क्या इस मुलाकात से निकलने वाला फैसला मध्य-पूर्व के भविष्य का फैसला होगा? या फिर ये सिर्फ एक और राजनीतिक नाटक है जिसे इतिहास के पन्नों में दफन कर दिया जाएगा?
जैसे-जैसे वक्त गुजर रहा था, दुनिया भर के नेता अपनी सीटों पर बैठे हुए थे, अपने-अपने देशों के लिए फैसले का इंतजार कर रहे थे। लेकिन एक सवाल सबके मन में गूंज रहा था—क्या इस बार सचमुच शांति आएगी? या फिर ये सब बस एक भ्रम है जिसे टूटने में ज्यादा वक्त नहीं लगेगा?
और फिर, जैसे ही बैठक खत्म हुई, मैक्रों ने एक बयान जारी किया—’हम शांति के लिए प्रतिबद्ध हैं।’ लेकिन क्या ये शब्द बस कागज पर लिखे हुए थे, या फिर इनके पीछे कोई असली ताकत थी? क्योंकि लेबनान की धरती पर खून बहता रहा है, और फ्रांस के शब्दों से क्या फर्क पड़ेगा?
अब सवाल ये है—क्या इस बैठक के बाद मध्य-पूर्व में शांति की कोई उम्मीद दिखाई दे रही है? या फिर ये सब बस एक राजनीतिक दिखावा है जिसे दुनिया देख रही है लेकिन समझ नहीं पा रही?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या फ्रांस सचमुच इस बार कुछ बड़ा करने वाला है? या फिर ये सब बस एक और राजनीतिक खेल है जिसे इतिहास के पन्नों में दफन कर दिया जाएगा?