कल्पना कीजिए… वो दिन जब पहलगाम का आसमान शांति के बजाय गोलियों की आवाज से गूंजा था। वो दिन जब पहाड़ों की गोद में बसा स्वर्ग-सा दिखने वाला शहर खून से लाल हो गया था। 21 अप्रैल, 2025 को हुआ वो हमला… वो हमला जिसने न सिर्फ पहलगाम की शांति को चकनाचूर कर दिया, बल्कि हर उस दिल में खौफ की एक ऐसी लकीर खींच दी, जो अब तक मिट नहीं पाई। आज, ठीक एक साल बाद, पहलगाम की बरसी है। और इस बार… इस बार वो शहर फिर से जीवित हो उठा है।
कड़ी सुरक्षा के बीच डल झील के किनारे खड़े सुरक्षाकर्मियों की आँखों में भी एक अजीब सी चमक थी। वो चमक जो कह रही थी, ‘हम तैयार हैं।’ लेकिन क्या तैयारियाँ कभी किसी के दिल का दर्द मिटा सकती हैं? पहलगाम के होटल मालिकों ने पर्यटकों को वापस लाने के लिए ‘स्वागत’ का एक अनोखा तरीका निकाला है – मुफ्त टट्टू सवारी, टैक्सियों में एक घंटे की फ्री राइड, और होटल के किरायों में भारी छूट। ‘हम स्वर्ग में आते रहेंगे’ – ये वो नारा है जो आज हर पर्यटक के होंठों पर है। लेकिन क्या वाकई ये सिर्फ एक नारा है… या फिर एक जिंदगी भर का वादा?
21 अप्रैल, 2025 का वो दिन… जब पहलगाम के खूबसूरत पहाड़ों के बीच एक ऐसा मंजर सामने आया जिसे शब्दों में बयां करना मुश्किल है। सुबह के 10 बजे थे, जब तीन आतंकियों ने पहलगाम के मुख्य बाजार में घुसकर गोलियां बरसानी शुरू कर दीं। 19 निर्दोष लोग मारे गए, जिनमें 5 बच्चे भी शामिल थे। वो बच्चे जो कभी अपने पिता के हाथ पकड़कर पहाड़ों की सैर पर जाते थे… वो पिता जो अब कभी अपने बच्चों की हँसी नहीं सुन पाएंगे।
उस दिन पहलगाम का आसमान रो रहा था। पहाड़ों से बहने वाली चिनाब नदी का पानी भी गुस्से से उबल रहा था। लेकिन सबसे ज्यादा रोया वो शहर, जिसने अपनी जान गंवा दी थी। आज, एक साल बाद, पहलगाम फिर से मुस्कुराने की कोशिश कर रहा है। होटल मालिक मोहम्मद रशीद कहते हैं, ‘पहले तो लगा था कि पर्यटक कभी वापस नहीं आएंगे। लेकिन आज देखिए, होटल खचाखच भरे हैं। लोग आ रहे हैं, मुस्कुरा रहे हैं, पहाड़ों की सैर कर रहे हैं… जैसे कुछ हुआ ही नहीं।’
लेकिन सच तो ये है कि पहलगाम का दिल अभी भी धड़क रहा है। वो धड़कन जो कभी शांत हो गई थी। वो धड़कन जो आज भी डर के मारे रुक-रुक कर चल रही है। पहलगाम के स्थानीय लोग बताते हैं कि आज भी कई पर्यटक रात में सोते हुए चौंक जाते हैं, जैसे उन्हें फिर से गोलियों की आवाज सुनाई दे रही हो। कई बच्चे तो पहाड़ों की तरफ देखते ही रोने लगते हैं।
फिर भी… पहलगाम वापस आ गया है। वो शहर जो कभी हार मान चुका था, आज फिर से खड़ा है। वो शहर जो जानता है कि डर कभी जीत नहीं सकता। वो शहर जो जानता है कि जीवन हमेशा आगे बढ़ता है।
आज पहलगाम में एक नया उत्सव मनाया जा रहा है। एक उत्सव जो कहता है, ‘हम डरेंगे नहीं। हम जीएंगे। हम पहलगाम वापस आएंगे।’
लेकिन सवाल ये है… क्या ये उत्सव सचमुच खुशी का है? या फिर ये सिर्फ एक मुखौटा है, जो पहलगाम के दिल के दर्द को छुपाने की कोशिश कर रहा है?
पहलगाम के इतिहास पर नजर डालें तो पता चलता है कि ये शहर हमेशा से शांति और सौहार्द का प्रतीक रहा है। 1990 के दशक में जब पूरे कश्मीर में अशांति फैली हुई थी, तब भी पहलगाम शांत रहा। लेकिन 2025 का वो दिन… वो दिन जब पहलगाम की शांति चकनाचूर हो गई। वो दिन जब पहलगाम के लोगों ने महसूस किया कि दुनिया कितनी नाजुक है।
उस दिन के बाद पहलगाम में कई बदलाव आए। सुरक्षा बढ़ाई गई, पुलिस की मौजूदगी हर जगह महसूस होने लगी। लेकिन क्या ये बदलाव पर्यटकों को वापस लाने के लिए काफी थे? जवाब है… हाँ। कम से कम दिखने में तो।
आज पहलगाम में पर्यटकों की भीड़ उमड़ रही है। होटल मालिक खुश हैं, टैक्सी ड्राइवर मुस्कुरा रहे हैं, और स्थानीय दुकानदारों के चेहरे पर रौनक लौट आई है। लेकिन क्या ये खुशी सचमुच खुशी है? या फिर ये सिर्फ एक दिखावा है?
एक स्थानीय शिक्षक, जो खुद भी उस हमले में अपने भाई को खो चुके हैं, कहते हैं, ‘हम खुश हैं कि पर्यटक वापस आ रहे हैं। इससे हमारे शहर को फिर से जीवन मिल रहा है। लेकिन रात में जब मैं सोता हूँ, तो मुझे अपने भाई की याद आती है। मुझे गोलियों की आवाज सुनाई देती है। मुझे लगता है कि क्या हम कभी सचमुच सुरक्षित होंगे?’
पहलगाम का ये सफर… ये सफर जो आज फिर से शुरू हुआ है… वो सफर जो कभी रुक गया था… वो सफर जो आज भी मुश्किलों से भरा हुआ है। लेकिन पहलगाम जानता है कि जीवन हमेशा आगे बढ़ता है। चाहे कितने भी कांटे क्यों न आएं, राह चलते लोग फिर से मुस्कुराएंगे।
आज पहलगाम में एक नई शुरुआत हो रही है। एक शुरुआत जो कहती है, ‘हम डरेंगे नहीं। हम जीएंगे। हम पहलगाम वापस आएंगे।’
लेकिन क्या ये शुरुआत सचमुच एक नई शुरुआत है? या फिर ये सिर्फ एक पुरानी कहानी का नया अध्याय है?
