कल्पना कीजिए… अबूजा की सड़कों पर गर्मी की दोपहरी में लुग्बे मोहल्ले का वो मंजर जहाँ ब्लेसिंग जॉनसन का फ्रोजन फूड स्टॉल सूना पड़ा है। उसका फ्रीजर, जो कभी चिकन, टर्की और मछली से लबालब भरा रहता था, अब आधा खाली पड़ा है—उसकी आँखों में एक सवाल है जो पूरे देश को परेशान कर रहा है: *‘सरकार तो करोड़ों डाल रही है बिजली पर… लेकिन हम तक रोशनी क्यों नहीं पहुँच रही?’*
ठंडी हवा के झोंके के साथ एक सवाल उठता है—क्या नाइजीरिया का 2 अरब डॉलर वाला बेलआउट पैकेज सिर्फ एक राजनीतिक स्टंट है या फिर सचमुच बिजली के संकट का अंत होगा? राष्ट्रपति टीनुबू ने अप्रैल में 3.3 ट्रिलियन नायरा (2.2 अरब डॉलर) का एलान किया था—‘बिजली क्षेत्र में विश्वास बहाल करने’ के नाम पर। मगर हकीकत तो यही है कि अबूजा के छोटे दुकानदारों के लिए बिजली अब भी एक सपना है।
ब्लेसिंग जॉनसन की कहानी सिर्फ उसकी नहीं है। लुग्बे मोहल्ले के हर दुकानदार की यही कहानी है—‘ईद से दो महीने पहले दो महीने तक बिजली गुल रही, मेरा पूरा स्टॉक खराब हो गया। मैंने जो सामान 2,500 नायरा में बेचना था, वो 1,500 में बेच दिया… बस अपना नुकसान कम करने के लिए।’
टीनुबू का पैकेज ‘गैस सप्लायर्स को भुगतान करने’ और ‘बिजली संयंत्रों को चालू रखने’ के लिए है। मगर अफ्रीका-केंद्रित विश्लेषक इकेमेसिट एफिओंग कहते हैं, ‘यह सिर्फ कर्ज चुकाने का खेल है—मूल समस्याएं तो वही पुरानी हैं: टूटा हुआ ग्रिड, गैर-प्रतिबिंबित टैरिफ, और राजनीतिक इच्छाशक्ति की कमी।’
2013 में नाइजीरिया ने बिजली क्षेत्र का निजीकरण किया था। मगर बैंकिंग और दूरसंचार की तरह इसमें चमत्कार नहीं हुआ। विश्व बैंक का अनुमान है कि बिजली की कमी से नाइजीरिया को सालाना 29 अरब डॉलर का नुकसान होता है। 24 करोड़ आबादी में से 9 करोड़ लोगों तक बिजली ही नहीं पहुँचती।
अबूजा के बिजली वितरण कंपनियों ने तो राष्ट्रपति विला तक को बिजली बिल न चुकाने पर डिस्कनेक्ट करने की धमकी दे डाली थी। मगर सरकार बार-बार हस्तक्षेप करती रही—और कर्ज का ढेर और बढ़ता गया।
ऊर्जा विश्लेषक अयोडेले ओनी कहते हैं, ‘टैरिफ तो लागत से कम ही रखा गया है, मगर बुनियादी ढांचे की कमी और राजनीतिक हस्तक्षेप ने सब कुछ बिगाड़ दिया है।’
फिर आया 2024—जब सरकार ने 47 अरब नायरा के अवैतनिक बिलों के कारण राष्ट्रपति विला और सरकारी एजेंसियों को डिस्कनेक्ट करने की धमकी दी। मगर क्या इससे कुछ बदला?
नहीं। क्योंकि असली समस्या तो ग्रिड की है—जो 4,000 मेगावाट से भी कम बिजली सप्लाई करता है। जबकि देश को 10,000 मेगावाट चाहिए। पुराने ट्रांसमिशन लाइनें बार-बार टूट जाती हैं, और सरकारी हस्तक्षेप ने निजी निवेशकों को भी भागने पर मजबूर कर दिया है।
इकेमेसिट कहते हैं, ‘बिना पारदर्शिता और जवाबदेही के, यह पैसा सिर्फ कर्ज चुकाने का ही काम करेगा—और फिर से वही चक्र शुरू हो जाएगा।’
ब्लेसिंग जॉनसन अब अपने फ्रीजर में सिर्फ उतना ही स्टॉक रखता है जितना वो एक दिन में बेच सके। ‘सरकार तो करोड़ों डाल रही है,’ वो गुस्से से कहता है, ‘लेकिन हमारी ज़िंदगी में रोशनी कब आएगी?’
और यही सवाल पूरे नाइजीरिया का है—क्या टीनुबू के सुधार से सचमुच बिजली आएगी? या फिर यह बस एक और राजनीतिक नाटक है?
क्योंकि जब तक ग्रिड नहीं सुधरेगा, ब्लेसिंग जैसे छोटे व्यवसायियों की ज़िंदगी में रोशनी नहीं आएगी।
और तब तक… वो फ्रीजर हमेशा आधा खाली ही रहेगा।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि नाइजीरिया का बिजली संकट सिर्फ राजनीतिक इच्छाशक्ति की कमी है, या फिर इसमें तकनीकी और आर्थिक चुनौतियाँ भी उतनी ही बड़ी हैं?
2. अगर आप ब्लेसिंग जॉनसन की जगह होते, तो अपने व्यवसाय को बचाने के लिए क्या करते—स्टॉक कम रखते, जनरेटर खरीदते, या फिर सरकार से मदद की गुहार लगाते?
