‘कल्पना कीजिए…’ वो सुबह जब Pradeep Kumar अपने सिरेमिक फैक्ट्री के दरवाजे पर पहुंचे, तो ताला लगा हुआ था। बाहर खड़े होकर उन्होंने देखा—सारा शहर जैसे ठहर गया हो। फैक्ट्री के मालिक ने रातों-रात बंद कर दिया था। कारण? अमेरिका और इजराइल ने ईरान पर हमला बोल दिया था। और बस यूं ही, Pradeep की 7 साल की मेहनत, उनका घर, उनका परिवार—सब कुछ एक झटके में धराशायी हो गया।
‘हैरान करने वाली बात ये है…’ कि Pradeep अकेले नहीं थे। Morbi, गुजरात का वो छोटा सा शहर, जो पूरे भारत का सिरेमिक उद्योग चलाता है—वो भी अब ठप पड़ गया है। 600 से ज्यादा फैक्ट्रियां, 4 लाख से ज्यादा मजदूर, और 80% भारत की सिरेमिक उत्पादन क्षमता… सब कुछ एक युद्ध की भेंट चढ़ गया है। वो युद्ध जो हजारों किलोमीटर दूर ईरान में लड़ा जा रहा है, मगर उसका असर पहुंच रहा है हमारे घरों तक।
‘सच्चाई इससे भी भयानक है…’ क्योंकि ये सिर्फ नौकरी जाने की बात नहीं है। ये उन हजारों मजदूरों की कहानी है जो अपने गांवों से आए थे, सपने लेकर आए थे, मगर वापस लौट गए हैं—ठंडे बस्ते में। वो लोग जो कभी फैक्ट्री के गर्म भट्टों के सामने खड़े होकर पसीना बहाते थे, अब अपने घरों में बैठे हैं, भूखे पेट। वो लोग जो कभी सिरेमिक के टुकड़े-टुकड़े करते थे, अब अपने बच्चों को खिलाने के लिए कर्ज ले रहे हैं।
Morbi… वो शहर जो कभी ‘उद्योग नगरी’ कहलाता था, अब ‘मजदूरों का श्मशान’ बनता जा रहा है। यहां के फैक्ट्री मालिकों का कहना है कि उन्हें गैस नहीं मिल रही। ईरान पर हमले के बाद स्ट्रेट ऑफ होरमुज बंद हो गया है—वो रास्ता जिससे भारत को गैस मिलती थी। प्रोपेन, नेचुरल गैस… सब बंद। और बिना गैस के, सिरेमिक फैक्ट्रियां कैसे चलेंगी?
‘लेकिन असली मंजर तो वहां है…’ जहां Pradeep जैसे मजदूरों की जिंदगी बदल गई है। उन्हें लगा था कि Morbi में काम मिलने के बाद उनका जीवन बदल जाएगा। मगर हुआ उल्टा। उन्हें वापस अपने गांव लौटना पड़ा—उत्तर प्रदेश के हार्दोई जिले में। वहां पहुंचकर उन्हें लगा जैसे वो उसी दौर में चले गए हैं जब 2020 में कोरोना लॉकडाउन के दौरान लाखों मजदूर पैदल चलकर अपने गांव लौटे थे। ‘हम कुत्तों की तरह नहीं जीना चाहते,’ Pradeep कहते हैं। ‘उस वक्त तो भूख से मरने की नौबत आ गई थी। अब फिर वही हाल हो रहा है।’
‘और सबसे बड़ा खौफ…’ वो बीमारी है जो Morbi के मजदूरों को चुपचाप मार रही है—सिलिकोसिस। हवा में उड़ने वाली सिलिका धूल से फेफड़े खराब हो जाते हैं। एक बार हो जाए तो इलाज नहीं। बस मरना है। Ankur Singh नाम के एक मजदूर को तो यही बीमारी हुई। उन्होंने कहा, ‘मैं बार-बार बुखार आता था, मगर काम पर जाता रहा। अब पता चला कि मेरी जान चली गई।’
‘लेकिन क्या मालिकों को इसकी परवाह है?’ नहीं। Chirag Chavda नाम के एक एक्टिविस्ट कहते हैं, ‘अधिकतर फैक्ट्रियां सरकार के नियमों की धज्जियां उड़ाती हैं। मास्क नहीं देते, सुरक्षा के उपकरण नहीं देते। मजदूरों को पता भी नहीं चलता कि उन्हें क्या बीमारी हो रही है।’
‘और क्या हुआ उन मजदूरों का जो वहीं रुक गए?’ जैसे Sushma Devi और उनके परिवार। उनका बेटा फैक्ट्री में काम करता था, मगर अब फैक्ट्री बंद है। मगर उन्होंने वापस गांव जाने का फैसला नहीं किया। ‘यहां कम से कम राशन मिल जाता है,’ वे कहती हैं। ‘अगर फैक्ट्री बंद रही तो भी हमें चावल मिलता रहेगा।’
‘लेकिन क्या ये सब सिर्फ ईरान युद्ध का असर है?’ नहीं। ये उससे कहीं बड़ा सच है। Morbi का सिरेमिक उद्योग दशकों से ऐसे ही चल रहा था—मजदूरों की जान जोखिम में डालकर, सरकारी नियमों की अनदेखी करके। मगर अब जब युद्ध ने गैस की सप्लाई बंद कर दी है, तो सारा खेल खुल गया है।
‘और अब क्या होगा?’ मालिकों को उम्मीद है कि अप्रैल तक हालात सुधर जाएंगे। मगर Pradeep जैसे मजदूरों को उम्मीद कहां है? उन्हें तो बस एक काम चाहिए—जो उन्हें और उनके परिवार को भूख से बचा सके। मगर वो काम मिलेगा कहां?
‘और सबसे बड़ा सवाल…’ क्या हमारी सरकारें, हमारे नेता, कभी इन मजदूरों की तरफ देखेंगे? क्या कभी इनके लिए कोई योजना बनेगी? या फिर ये लोग बस एक संख्या बनकर रह जाएंगे—जो युद्ध के बाद गायब हो जाएंगे?
‘और दूसरा सवाल…’ क्या हम, जो बाहर से देख रहे हैं, कभी इनकी पीड़ा को महसूस करेंगे? या फिर हमारी नजरें बस टीवी पर चल रहे युद्ध के दृश्यों तक ही सीमित रह जाएंगी?
‘क्योंकि असली युद्ध तो अभी शुरू हुआ है…’ वो युद्ध जो Morbi के मजदूरों के जीवन में चल रहा है। वो युद्ध जो उनके सपनों को चकनाचूर कर रहा है। वो युद्ध जो उनके बच्चों के भविष्य को अंधकार में धकेल रहा है।
और इस युद्ध का अंत कब होगा? कोई नहीं जानता।
पाठकों की राय
क्या आप मानते हैं कि सरकार को इन मजदूरों के लिए तुरंत कोई राहत पैकेज लाना चाहिए?
क्या आपको लगता है कि Morbi के सिरेमिक उद्योग को बचाने के लिए कोई दीर्घकालिक समाधान निकाला जा सकता है?
