कल्पना कीजिए—सूरज की धूप में चमकता हुआ जापान का पूर्वी तट। मछुआरे अपने जहाजों को ठीक कर रहे हैं, बच्चे स्कूल जा रहे हैं, और बुजुर्ग अपने दिनचर्या में खोए हुए हैं। अचानक, जमीन कांपने लगती है। 7.6 तीव्रता वाला भूकंप, जो समुद्र के नीचे 19 किलोमीटर की गहराई पर आया था, ने पूरे क्षेत्र को हिला दिया। और फिर… सुनामी! वो लहरें जो समुद्र के गर्भ से उठती हैं, जिनके बारे में कहा जाता है कि वो सिर्फ 30 सेंटीमीटर ऊंची होती हैं, मगर जब वो तट से टकराती हैं, तो 3 मीटर तक ऊंची हो जाती हैं। वो लहरें जो एक विमान की रफ्तार से दौड़ती हैं, मगर जब वो किनारे पर पहुंचती हैं, तो अपना पूरा क्रोध दिखाती हैं।
हैरान करने वाली बात ये है कि सुनामी कोई एक ही लहर नहीं होती। ये तो एक सिलसिला है—एक के बाद एक, बार-बार। और सबसे खौफनाक बात ये है कि ये लहरें सिर्फ पानी ही नहीं लातीं, बल्कि अपने साथ मलबा, पेड़-पौधे, और कभी-कभी तो पूरी की पूरी इमारतें भी ले आती हैं। जापान के पूर्वी तट पर रहने वाले लाखों लोगों ने तुरंत ऊंचे स्थानों की ओर भागना शुरू कर दिया। अधिकारियों ने 1.72 लाख लोगों को निकासी का आदेश दिया। मगर क्या ये पर्याप्त था? क्या लोग समय पर सुरक्षित स्थानों पर पहुंच पाए?
जापान के इतिहास में सुनामी का नाम सुनते ही लोगों के रोंगटे खड़े हो जाते हैं। 2011 का वो दिन जब एक 9.0 तीव्रता वाले भूकंप ने सुनामी को जन्म दिया था, जिसने न सिर्फ 20,000 से ज्यादा लोगों की जान ली थी, बल्कि फुकुशिमा परमाणु संयंत्र को भी तबाह कर दिया था। उस घटना ने पूरी दुनिया को सिखाया था कि प्रकृति का क्रोध कितना विनाशकारी हो सकता है। मगर क्या आज का भूकंप और सुनामी उसी इतिहास की पुनरावृत्ति है?
वैज्ञानिकों का कहना है कि सुनामी तब बनती है जब भूकंप के कारण समुद्र का तल अचानक ऊपर उठता या नीचे गिरता है। ये हलचल इतनी तेज होती है कि वो पानी के एक बड़े स्तंभ को ऊपर धकेल देती है। और फिर वो ऊर्जा पूरे समुद्र में फैल जाती है। खुले समुद्र में तो ये लहरें सिर्फ 30 सेंटीमीटर ऊंची होती हैं, मगर जब वो तट के पास पहुंचती हैं, तो समुद्र की गहराई कम होने के कारण उनकी ऊंचाई बढ़ जाती है। और फिर वो लहरें तट से टकराती हैं, तो अपना पूरा क्रोध दिखाती हैं।
जापान के पूर्वी तट पर स्थित इवाते प्रांत में सबसे ऊंची लहर 2.6 फीट मापी गई। मगर अधिकारियों का कहना है कि ये सिर्फ शुरुआत है। वो चेतावनी दे रहे हैं कि आने वाले घंटों में और ऊंची लहरें आ सकती हैं। और सबसे खतरनाक बात ये है कि ये लहरें सिर्फ पानी ही नहीं लातीं, बल्कि अपने साथ मलबा भी लाती हैं। अधिकारियों ने लोगों को चेतावनी दी है कि सिर्फ 30 सेंटीमीटर ऊंची लहर भी इतनी ताकतवर होती है कि वो एक व्यक्ति को गिरा सकती है, और उसे बहा ले जा सकती है।
जापान की भौगोलिक स्थिति भी इस आपदा को और खतरनाक बना देती है। जापान का तट बहुत ही संकरा और टेढ़ा-मेढ़ा है। ये संकरे खाड़ियों के कारण सुनामी की लहरें और ऊंची हो जाती हैं। 2011 की आपदा में भी यही कारण था कि सुनामी की लहरें इतनी ऊंची हो गई थीं कि उन्होंने पूरी की पूरी इमारतों को बहा दिया था।
मगर इस बार हालात अलग हैं। 2011 की तुलना में जापान ने अपनी तैयारी को काफी हद तक सुधार लिया है। सुनामी चेतावनी प्रणाली को और मजबूत किया गया है, और लोगों को निकासी के बारे में ज्यादा जागरूक किया गया है। मगर क्या ये पर्याप्त है? क्या लोग समय पर सुरक्षित स्थानों पर पहुंच पाएंगे?
स्थानीय निवासी योशिको, जो इवाते प्रांत में रहती हैं, कहती हैं, “जब भूकंप आया, तो मैं अपने घर में थी। मैंने तुरंत टीवी पर सुनामी की चेतावनी देखी और अपने परिवार के साथ ऊंचे स्थान की ओर भाग गई। मगर मुझे डर है कि क्या हमारे पड़ोसी समय पर पहुंच पाए होंगे?”
अधिकारियों का कहना है कि अभी तक किसी के हताहत होने की खबर नहीं आई है। मगर स्थिति अभी भी गंभीर बनी हुई है। वो चेतावनी दे रहे हैं कि लोग ऊंचे स्थानों पर ही रहें, और जब तक अधिकारियों की ओर से ‘सुरक्षित’ का संकेत न मिले, तब तक वापस न आएं।
जापान के इतिहास में सुनामी का नाम सुनते ही लोगों के मन में एक डर बैठ जाता है। मगर इस बार, लोगों ने अपनी तैयारी और सतर्कता से इस आपदा का सामना किया है। मगर क्या ये पर्याप्त है? क्या प्रकृति का क्रोध फिर से अपना सिर उठाएगा?
और सबसे बड़ा सवाल ये है कि क्या हमारी तैयारी और तकनीक प्रकृति के सामने कभी पर्याप्त साबित होगी?
आज जापान फिर से उस डर का सामना कर रहा है, जो 2011 ने हमें सिखाया था। मगर इस बार, लोगों ने अपनी तैयारी और सतर्कता से इस आपदा का सामना किया है। मगर क्या ये पर्याप्त है? क्या प्रकृति का क्रोध फिर से अपना सिर उठाएगा?
और सबसे बड़ा सवाल ये है कि क्या हमारी तैयारी और तकनीक प्रकृति के सामने कभी पर्याप्त साबित होगी?
