‘कल्पना कीजिए…’ एक छोटी सी बच्ची, बस तीन साल की, अपने घर के बाहर खेल रही है। आसमान नीला, हवा में गर्मी की लहर, और चारों तरफ खेतों की हरियाली। अचानक, एक आवारा कुत्तों का झुंड दिखाई देता है—भूखे, बेकाबू, और खतरनाक। बच्ची की चीखें सुनाई देती हैं, मगर तब तक बहुत देर हो चुकी होती है। उसके माता-पिता दौड़कर पहुंचते हैं, मगर तब तक… ‘उसकी गर्दन पकड़ ली गई थी।’ यह सिर्फ एक घटना नहीं, बल्कि एक ‘खौफनाक दास्तां’ है जो तेलंगाना के पेद्दापल्ली जिले के कटनापल्ली गांव में सोमवार को घटित हुई। तीन साल की दिव्या बेहरा, जो ओडिशा के प्रवासी मजदूरों की बेटी थी, अब इस दुनिया में नहीं रही। उसके माता-पिता ईंट भट्टे पर मजदूरी करते हैं, और उनके लिए यह घटना एक ऐसा सदमा है जिसे शब्दों में बयां नहीं किया जा सकता।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह कोई पहली घटना नहीं है। पिछले साल जुलाई में हैदराबाद के नेरेडमेट में आठ साल के जाधव प्रसाद को कुत्तों ने मार डाला था। उससे पहले अप्रैल में राजन्ना सिरसिला जिले में सात साल के आदित्य की मौत हुई थी—उसके सिर में चोट लगने से। और उससे भी पहले, मई 2024 में विकाराबाद में पांच महीने के बच्चे को एक आवारा कुत्ता मार चुका था। ‘सच्चाई इससे भी भयानक है’—क्योंकि ये घटनाएं सिर्फ तेलंगाना तक सीमित नहीं हैं। पूरे देश में आवारा कुत्तों का आतंक बढ़ता जा रहा है, और सरकारें ‘निष्क्रिय’ दिखाई दे रही हैं।
स्थानीय निवासियों का आक्रोश साफ दिखाई दे रहा है। ‘हमारी सरकार कहां है?’ वे सवाल उठा रहे हैं। ‘जब बच्चे मर रहे हैं, तो क्या हमें अपने घरों में ताले लगाने पड़ेंगे?’ पेद्दापल्ली के कटनापल्ली गांव में लोग सड़कों पर उतर आए हैं। नगर निगम के अधिकारियों पर आरोप लग रहे हैं कि वे कुत्तों की संख्या नियंत्रित करने में नाकाम रहे हैं। ‘क्या ये कुत्ते सरकार के पाले हुए हैं?’ एक ग्रामीण ने गुस्से से पूछा।
लेकिन सवाल सिर्फ कुत्तों का नहीं है। यह एक ‘व्यापक विफलता’ की कहानी है। आंकड़ों की बात करें तो, भारत में आवारा कुत्तों की संख्या 2023 में लगभग 1.5 करोड़ थी, और यह संख्या हर साल 5-7% की दर से बढ़ रही है। ‘इसका मतलब है कि हर साल लाखों कुत्ते सड़कों पर आ जाते हैं।’ विशेषज्ञों का कहना है कि कुत्तों के हमलों में 2018 से 2023 के बीच 30% की वृद्धि हुई है। ‘ये सिर्फ कुत्ते नहीं, बल्कि एक ‘सिस्टम फेलियर’ है।’
क्यों हो रहा है ऐसा? विशेषज्ञों की मानें तो इसके पीछे कई कारण हैं। पहला, ‘कुत्तों की नस्लों का मिश्रण’—जो कुत्ते सड़कों पर घूम रहे हैं, वे ज्यादातर ‘स्ट्रीट डॉग’ हैं, जिनमें जंगली प्रवृत्ति होती है। दूसरा, ‘जनसंख्या नियंत्रण में कमी’—सरकारें कुत्तों को नसबंदी कराने में विफल रही हैं। तीसरा, ‘शहरों का अनियोजित विस्तार’—जहां खुले स्थान कम होते जा रहे हैं, वहीं कुत्तों के लिए भोजन और आश्रय की कमी उन्हें इंसानों के करीब ला रही है।
‘लेकिन सबसे बड़ा सवाल ये है कि क्या सरकारें सच में कुछ कर रही हैं?’ पिछले साल, केंद्र सरकार ने ‘नेशनल स्ट्रीट डॉग मैनेजमेंट प्रोग्राम’ शुरू किया था, जिसमें कुत्तों को पकड़ने, नसबंदी करने, और उन्हें पुनर्वासित करने की योजना थी। मगर ‘हकीकत ये है कि ज्यादातर राज्यों में यह योजना ‘कागजों तक सीमित’ रह गई है।’ तेलंगाना में भी हालात कुछ ऐसे ही हैं। नगर निगम के अधिकारियों का कहना है कि वे कुत्तों को पकड़ने के लिए अभियान चला रहे हैं, मगर ‘जनता का गुस्सा शांत नहीं हो रहा।’
‘ये सिर्फ कुत्तों का मामला नहीं है।’ यह एक ‘सामाजिक विफलता’ है। प्रवासी मजदूरों के बच्चे, जो अपने माता-पिता के साथ ईंट भट्टों पर काम करते हैं, उन्हें सुरक्षा की सबसे ज्यादा जरूरत है। मगर ‘जब सरकारें ही अपनी जिम्मेदारियों से मुंह मोड़ रही हों, तो क्या बचा रह जाता है?’
‘देखिए, ये कोई एक दिन का मामला नहीं है।’ तेलंगाना में आवारा कुत्तों के हमलों की घटनाएं पिछले पांच सालों में लगातार बढ़ी हैं। 2019 में जहां सिर्फ 12 मामले दर्ज हुए थे, वहीं 2023 में यह संख्या बढ़कर 89 हो गई। ‘मतलब, हर महीने औसतन 7-8 बच्चे कुत्तों के हमलों का शिकार हो रहे हैं।’
‘और सबसे दुखद बात ये है कि ज्यादातर मामलों में पीड़ित परिवारों को मुआवजा भी नहीं मिलता।’ सरकारी आंकड़ों के अनुसार, पिछले पांच सालों में सिर्फ 30% पीड़ित परिवारों को ही मुआवजा मिला है। ‘बाकी लोग अपने दुख को लेकर अकेले रह जाते हैं।’
‘तो अब क्या किया जाए?’ विशेषज्ञों का सुझाव है कि सरकारों को ‘तुरंत कदम उठाने’ चाहिए। पहला, ‘कुत्तों की नसबंदी अभियान को तेज करना चाहिए।’ दूसरा, ‘जनता को जागरूक करना चाहिए कि वे कुत्तों से कैसे बचें।’ तीसरा, ‘प्रवासी मजदूरों के बच्चों के लिए सुरक्षा व्यवस्था मजबूत करनी चाहिए।’
‘लेकिन सवाल ये है कि क्या सरकारें सुन रही हैं?’ तेलंगाना की घटना के बाद, सोशल मीडिया पर लोग सरकार के खिलाफ गुस्से से भरे पोस्ट कर रहे हैं। ‘#SaveOurChildren’ जैसे हैशटैग ट्रेंड कर रहे हैं। मगर ‘क्या इससे कुछ बदलेगा?’
‘एक बात तो तय है—जब तक सरकारें अपनी जिम्मेदारियों से मुंह नहीं मोड़ेंगी, तब तक ऐसे मामले बढ़ते ही रहेंगे।’ और अगली बार, हो सकता है कि यह घटना आपके शहर में हो।
‘तो सवाल ये है—क्या आप चुप रहेंगे?’
