कल्पना कीजिए… वो मंजर जहां समंदर की गहराइयों में छुपे हुए हैं ऐसे खतरनाक हथियार जो बिना आवाज़ किए किसी जहाज़ को चीर कर रख सकते हैं। हाँ, हम बात कर रहे हैं समुद्री खदानों की, जिन्होंने हॉर्मुज स्ट्रेट को दुनिया के सबसे खतरनाक जलमार्गों में से एक बना दिया है। जर्मनी के चांसलर फ्रेडरिक मर्ज ने शुक्रवार को ऐलान किया कि उनका देश इस संकटग्रस्त स्ट्रेट में खदान साफ़ करने और समुद्री निगरानी के लिए जहाज़ भेजने को तैयार है। “हम खदान साफ़ करने वाले जहाज़ मुहैया करा सकते हैं—हम इसमें माहिर हैं,” मर्ज ने कहा। मगर सवाल उठता है: क्या यह कदम वास्तव में खतरे को कम करेगा, या फिर एक नए संघर्ष की आग भड़का देगा?
हैरान करने वाली बात ये है कि ईरान ने इसी बीच हॉर्मुज स्ट्रेट को ‘पूरी तरह से खुला’ घोषित कर दिया था—लेकिन अगले ही दिन अपना फैसला पलट दिया। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने भी इसे ‘पूर्ण मार्ग’ बताया था। मगर सच तो ये है कि स्ट्रेट में खदानों का खौफ इतना गहरा है कि कोई भी जहाज़ बिना डरे नहीं गुज़र सकता। विशेषज्ञों का कहना है, “हमें तो ये भी पक्का नहीं कि वहां खदानें हैं भी या नहीं। मगर इतना तय है कि खतरा इतना बड़ा है कि कोई भी जहाज़ वहां से गुज़रने की हिम्मत नहीं कर रहा।”
समुद्री खदानें दरअसल बेहद सस्ते मगर बेहद खतरनाक हथियार हैं। ये तीन तरह की होती हैं: तैरती हुई खदानें जो पानी की सतह पर या उसके पास तैरती हैं, लंगर वाली खदानें जो समुद्र तल से बंधी होती हैं, और तल वाली खदानें जो सीधे समुद्र की तलहटी पर पड़ी रहती हैं। द्वितीय विश्व युद्ध में ब्रिटिश नौसेना ने इन खदानों का जमकर इस्तेमाल किया था। मगर आज की आधुनिक खदानें और भी खतरनाक हो गई हैं। ये अब सिर्फ शारीरिक संपर्क से नहीं, बल्कि चुंबकीय प्रभाव, ध्वनि तरंगों या जहाज़ों के गुज़रने से उत्पन्न दबाव में बदलाव से भी फट सकती हैं।
जर्मनी की नौसेना अब ड्रोन का इस्तेमाल कर रही है ताकि खदानों की तलाश की जा सके। फ्रिगेट कैप्टन एंड्रियास कहते हैं, “पहले जहाज़ों को सोनार सिस्टम के साथ खदानों की तलाश में गुजरना पड़ता था, मगर अब ड्रोन खुद ही समुद्र तल की तस्वीरें भेजते हैं। इससे 40 से ज्यादा लोगों की जान बच जाती है।” मगर स्ट्रेट ऑफ हॉर्मुज जैसे संवेदनशील इलाके में ड्रोन तैनात करना आसान नहीं। उनकी बैटरी लाइफ सीमित होती है, और उन्हें सुरक्षित दूरी से ही ऑपरेट किया जा सकता है।
यूक्रेन में रूस द्वारा बिछाई गई खदानों को साफ़ करने वाले सैनिक आर्टेम कहते हैं, “हम अभी भी द्वितीय विश्व युद्ध की खदानें निकाल रहे हैं। इससे पता चलता है कि एक बार खदानें बिछ जाने के बाद उन्हें साफ़ करने में दशकों लग जाते हैं।”
जर्मन कंपनी यूरोएटलस ने हाल ही में ग्रे शार्क नामक एक ड्रोन विकसित किया है, जो 6 घंटे तक 18 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से चल सकता है। अगले साल से इसका उत्पादन शुरू होगा। मगर सवाल ये है: क्या ये तकनीक हॉर्मुज स्ट्रेट जैसे खतरनाक इलाके में काम आएगी?
ईरान की नौसेना इस स्ट्रेट में अपनी ताकत दिखाने के लिए हमेशा तैयार रहती है। पिछले साल उसने अमेरिकी जहाज़ों को रोकने की कोशिश की थी। ऐसे में अगर जर्मनी या कोई अन्य देश खदानें साफ़ करने के लिए जहाज़ भेजता है, तो क्या यह एक नए संघर्ष का कारण बन सकता है?
विशेषज्ञ जोहान्स पीटर्स कहते हैं, “खदानों का खतरा इतना बड़ा है कि कोई भी जहाज़ वहां से गुज़रने की हिम्मत नहीं कर रहा। मगर सच तो ये है कि हमें पता ही नहीं कि वहां खदानें हैं भी या नहीं। मगर इतना तय है कि खतरा इतना बड़ा है कि दुनिया के सबसे व्यस्त जलमार्गों में से एक पर ताला लगा हुआ है।”
अब सवाल उठता है: क्या हॉर्मुज स्ट्रेट में खदानें वास्तव में हैं? अगर हैं, तो क्या उन्हें साफ़ किया जा सकता है? और अगर नहीं, तो क्या यह सिर्फ एक मनोवैज्ञानिक युद्ध है जिसका मकसद दुनिया को डराना है?
इतिहास गवाह है कि हॉर्मुज स्ट्रेट हमेशा से संघर्ष का केंद्र रहा है। 1980 के दशक में ईरान-इराक युद्ध के दौरान दोनों देशों ने एक-दूसरे के जहाज़ों पर हमला किया था। 2019 में ईरान ने कई तेल टैंकरों पर हमला किया था, जिससे वैश्विक तेल बाजार में हलचल मच गई थी। ऐसे में अगर ईरान ने फिर से हॉर्मुज स्ट्रेट को बंद कर दिया, तो दुनिया भर में तेल की कीमतें आसमान छू सकती हैं।
मगर सबसे बड़ा सवाल यही है: क्या दुनिया के देश इस खतरे का सामना करने के लिए तैयार हैं? या फिर यह सिर्फ एक और युद्ध की आहट है जो आने वाले दिनों में दुनिया को तबाह कर देगी?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि हॉर्मुज स्ट्रेट में खदानें वास्तव में हैं, या यह सिर्फ एक मनोवैज्ञानिक युद्ध है?
2. अगर हॉर्मुज स्ट्रेट बंद हो जाता है, तो दुनिया भर में तेल की कीमतों पर क्या असर पड़ेगा?
