‘कल्पना कीजिए… लखनऊ के इकाना स्टेडियम में रात के 9 बज चुके हैं, तापमान 35 डिग्री से ऊपर, लेकिन हवा में गर्मी नहीं—बल्कि रोमांच की बू है! एलएसजी बनाम आरसीबी का स्मैश शो चल रहा है, और श्रेयस अय्यर बल्लेबाजी कर रहे हैं। उनके हाथ में जो बल्ला है, वो सिर्फ लकड़ी का नहीं—वो एक ‘वादा’ है, एक ‘धमाका’ है, जो पूरे स्टेडियम को हिला देने वाला है। और फिर… वो छक्का! दूसरा! तीसरा! चौथा! पांचवा! श्रेयस का चेहरा खिल उठा, जैसे कह रहे हों—’देख लो, मेरा बल्ला क्या कर सकता है!’ बस उसी वक्त उनके मुंह से निकल पड़ा—’सबसे ज्यादा छक्के मारो, मेरा बल्ला जीताएगा!’ और यहीं से शुरू हुआ पीबीकेएस चैलेंज का ‘खौफनाक’ दौर…
हैरान करने वाली बात ये है कि श्रेयस अय्यर ने एलएसजी स्मैश शो के बाद पीबीकेएस चैलेंज को लेकर ऐसा बयान दे दिया, मानो वो किसी ‘गुरिल्ला युद्ध’ की तैयारी कर रहे हों। पीबीकेएस चैलेंज—ये वो टूर्नामेंट है जहां खिलाड़ी खुद ही चुनौती देते हैं, खुद ही जीतते हैं, खुद ही ‘राजा’ बन जाते हैं। और श्रेयस ने अपने बल्ले को ‘राजा’ बना देने का ऐलान कर दिया है। लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है… क्योंकि पीबीकेएस चैलेंज में सिर्फ बल्लेबाजी नहीं होती—वहां ‘रणनीति’, ‘दिमाग’, और ‘धोखे’ का खेल भी चलता है।
श्रेयस अय्यर का ये बयान इसलिए भी चौंकाने वाला है क्योंकि उन्होंने इससे पहले कभी ऐसा कुछ नहीं कहा था। एलएसजी स्मैश शो में उन्होंने 45 गेंदों में 9 चौके और 5 छक्के लगाए थे—यानी 74 रन! और वो भी इतनी गर्मी में! अब सवाल उठता है—क्या उनका बल्ला सचमुच इतना ‘मैजिक’ है? या फिर ये सिर्फ एक ‘ट्रिक’ है ताकि विरोधियों के मन में ‘खौफ’ पैदा हो जाए?
लेकिन यहां से कहानी और भी दिलचस्प हो जाती है। पीबीकेएस चैलेंज में शामिल होने वाले खिलाड़ी सिर्फ अपने बल्ले पर भरोसा नहीं करते—वो ‘माहौल’ को भी पढ़ते हैं। जैसे कि पिछले साल के चैंपियन रिंकू सिंह ने कहा था—’पीबीकेएस में जीतने के लिए सिर्फ छक्के नहीं मारने होते, बल्कि ‘टाइमिंग’ और ‘लक’ का भी साथ चाहिए।’ और यही वो चीज है जो श्रेयस के सामने सबसे बड़ी चुनौती बनकर खड़ी होगी।
अब सवाल ये है कि क्या श्रेयस अय्यर सचमुच पीबीकेएस चैलेंज जीत पाएंगे? या फिर उनका ‘बलवा’ उनके ही खिलाफ हो जाएगा? क्योंकि इतिहास गवाह है कि कई बार खिलाड़ी अपने ही ‘दावे’ के बोझ तले दब जाते हैं। जैसे कि पिछले साल के फाइनल में मोहम्मद शमी ने कहा था—’मैं जीतूंगा’, लेकिन अंत में उन्हें हार का सामना करना पड़ा।
और फिर आता है ‘पीबीकेएस चैलेंज’ का ‘मंजर’—जहां खिलाड़ी रातों-रात स्टार बन जाते हैं, और अगले ही दिन ‘फ्लॉप’ भी हो जाते हैं। क्या श्रेयस इस ‘जुआ’ को जीत पाएंगे? या फिर उनका ‘स्मैश शो’ सिर्फ एक ‘भ्रम’ साबित होगा?
लेकिन एक बात तो तय है—श्रेयस अय्यर का ये बयान पूरे क्रिकेट जगत में ‘तरंग’ पैदा कर देगा। क्योंकि जब कोई खिलाड़ी कहता है—’मेरा बल्ला जीताएगा’, तो उसका मतलब होता है—’मैं तैयार हूं, अब तुम लोग देख लो!’ और यही वो ‘मंत्र’ है जो पीबीकेएस चैलेंज को इतना रोमांचक बनाता है।
तो अब सवाल ये उठता है कि क्या श्रेयस अय्यर सचमुच पीबीकेएस चैलेंज जीतेंगे? या फिर उनका ये ‘दावा’ सिर्फ एक ‘हवा’ साबित होगा? क्योंकि क्रिकेट में ‘हवा’ भी कभी-कभी ‘तूफान’ बन जाती है…
और यही वो ‘मौका’ है जब श्रेयस अय्यर को साबित करना होगा कि उनका बल्ला सिर्फ ‘लकड़ी’ का नहीं, बल्कि ‘विजय’ का प्रतीक है!
