कल्पना कीजिए, एक ऐसी जगह जहाँ पानी इतना साफ हो कि आप उसकी परछाई देख सकें, जहाँ पक्षियों की चहचहाहट से पूरा आसमान गूंज उठे, जहाँ प्रकृति ने अपना सबसे खूबसूरत तोहफा बिखेरा हो… लेकिन आज वही जगह धीरे-धीरे मर रही है। जी हाँ, बात हो रही है जम्मू-कश्मीर की झीलों की! वो झीलें जो कभी पर्यटकों के लिए स्वर्ग हुआ करती थीं, आज खुद ही मदद के लिए चिल्ला रही हैं। एक तरफ जहाँ सरकारें ‘विकास’ के नाम पर पहाड़ों को काट रही हैं, वहीं दूसरी तरफ प्रकृति का ये अनमोल खजाना बेरहमी से सूख रहा है। हैरान करने वाली बात ये है कि ये सिर्फ एक झील की बात नहीं, बल्कि पूरे प्रदेश की झीलों का हाल है। वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि अगर इसी तरह हालात रहे तो आने वाले 10 सालों में यहाँ की आधी झीलें गायब हो जाएंगी। सच तो ये है कि कुछ तो पहले ही गायब हो चुकी हैं। क्या ये सिर्फ प्रकृति का संकेत है या कहीं कोई बड़ी साजिश चल रही है? ये सवाल आज हर उस शख्स को परेशान कर रहा है जो प्रकृति से प्यार करता है।
हैरान करने वाली बात ये है कि ये गिरावट सिर्फ एक साल की नहीं है। पिछले दो दशकों से ये प्रक्रिया चल रही है, लेकिन सरकारों की नींद तब टूटी जब हालात हाथ से निकलने लगे। 2023 में आई एक रिपोर्ट ने सबको चौंका दिया। पता चला कि डल झील, वुलर झील, मानसबल झील जैसी प्रसिद्ध झीलें अपने अस्तित्व के लिए संघर्ष कर रही हैं। पानी का स्तर इतना गिर गया है कि अब नावें भी चलाना मुश्किल हो गया है। मछलियाँ मर रही हैं, पक्षी गायब हो रहे हैं, और सबसे बड़ा खौफ ये है कि ये सिर्फ झीलों का नहीं, पूरे पारिस्थितिकी तंत्र का संकट है।
लेकिन सवाल ये है कि आखिर ऐसा क्यों हो रहा है? जवाब ढूंढने के लिए हमें पीछे मुड़कर देखना होगा। 90 के दशक में जब कश्मीर में अशांति चरम पर थी, तब भी प्रकृति को नुकसान हुआ था। सेना की गतिविधियों, अतिक्रमण, और अनियंत्रित निर्माण ने झीलों के किनारों को तोड़ दिया। लेकिन असली तबाही तो तब शुरू हुई जब ‘विकास’ के नाम पर पहाड़ों को काटा जाने लगा। पहाड़ों के कटने से झीलों में आने वाली मिट्टी का संतुलन बिगड़ गया। नतीजा? झीलें भर गईं, पानी का बहाव रुक गया, और धीरे-धीरे झीलें मरने लगीं।
अब सवाल ये उठता है कि क्या सरकारें सच में कुछ नहीं कर रही? जवाब है हाँ, कुछ कोशिशें हुई हैं। ‘नमामि गंगे’ की तरह ‘नमामि झेलम’ जैसी योजनाएं शुरू हुईं, लेकिन जमीन पर कुछ खास असर नहीं दिखा। स्थानीय लोगों का कहना है कि सरकारों की योजनाएं सिर्फ कागजों तक सीमित हैं। असली मुश्किल तो ये है कि झीलों के आसपास रहने वाले लोग भी अब अपनी रोजी-रोटी के लिए झीलों का दोहन कर रहे हैं। मछली पकड़ना, अतिक्रमण, और अनियंत्रित पर्यटन ने झीलों को और कमजोर बना दिया है।
लेकिन सबसे बड़ा सवाल तो यही है कि क्या अब भी देर हो चुकी है? वैज्ञानिक कहते हैं कि अगर तुरंत कदम उठाए गए तो कुछ झीलों को बचाया जा सकता है। लेकिन इसके लिए सिर्फ सरकारों को नहीं, बल्कि हर उस व्यक्ति को जिम्मेदारी लेनी होगी जो इन झीलों से प्यार करता है। क्या हम अपनी आने वाली पीढ़ियों को सिर्फ तस्वीरों में ही ये खूबसूरत झीलें दिखा पाएंगे? या फिर हम आज ही जागेंगे और इनके बचाव के लिए कुछ करेंगे?
ये सिर्फ झीलों की बात नहीं, ये हमारी आने वाली पीढ़ी का भविष्य है। क्या हम इसे बचा पाएंगे?
