कल्पना कीजिए… एक ऐसा शहर जहाँ पानी की एक-एक बूंद के लिए लोग तरस रहे हों, जहाँ सड़कों पर गाड़ियाँ फंस कर रह जाती हों, जहाँ प्रदूषण की चादर ने सांस लेना मुश्किल कर दिया हो… और यही शहर है ईरोड (वेस्ट)! 2026 के तमिलनाडु विधानसभा चुनाव की दहलीज पर खड़ा यह क्षेत्र, जहाँ विकास और संकट दोनों एक साथ सांस ले रहे हैं। 5.4 किलोमीटर का ऊंचा कॉरिडोर, जो कालींगरायण इल्लम से थिंडल तक जाने वाला था, आज भी बस एक सपना है—लाखों लोगों के लिए। 2.45 लाख मतदाताओं वाला यह क्षेत्र, जहाँ कृषि, कपड़ा उद्योग और पावरलूम की धड़कनें तेज हैं, आज विकास के नाम पर सिर्फ ‘कागजी शेर’ बनकर रह गया है।
हैरान करने वाली बात ये है कि… आधे से ज्यादा क्षेत्र ईरोड नगर निगम के दायरे में आता है—सुरमपट्टी, थिंडल, मुथमपलायम… लेकिन क्या इन इलाकों में पानी की टंकी तक पहुँचना आसान है? नहीं! क्योंकि शहर के बीचोबीच बसा यह क्षेत्र आज भी ‘प्यासे शहर’ की श्रेणी में आता है। जबकि बाहरी इलाके जैसे कादिरामपट्टी, सुरियामपलायम… जहाँ शहरीकरण तेजी से फैल रहा है, वहाँ बुनियादी सुविधाओं की कमी ने लोगों को ‘विकास के भूखे’ बना दिया है।
सच्चाई इससे भी भयानक है… प्रदूषण! टेक्सटाइल और पावरलूम उद्योगों से निकलने वाला जहरीला कचरा, बिना ट्रीटमेंट के सीधे नालों में बहाया जा रहा है। पानी पीने लायक नहीं रहा, खेती की जमीन बंजर हो रही है, और बच्चों के खेलने की जगहें बन गई हैं ‘कैंसर के खेत’। क्या यह वही ईरोड है, जिसे कभी ‘तमिलनाडु का मैनचेस्टर’ कहा जाता था? आज तो यह शहर अपने ही कचरे में दम तोड़ रहा है।
परिवहन का हाल तो और भी दर्दनाक है… 5.4 किलोमीटर का ऊंचा कॉरिडोर, जिसका एलान हुआ था ‘जनता के लिए’, आज तक अधूरा पड़ा है। लोग रोजाना 2-3 घंटे जाम में फंस कर घर लौटते हैं। क्या यह विकास है? या फिर राजनीतिक लापरवाही का सबसे बड़ा सबूत?
विधानसभा चुनाव 2026 के लिए तैयार हो रही राजनीतिक पार्टियाँ… क्या वे इन सवालों का जवाब देंगी? या फिर यह सब ‘वोट बैंक’ की राजनीति का एक और अध्याय बनकर रह जाएगा? ईरोड (वेस्ट) की जनता अब सिर्फ ‘ठीक से पानी’ और ‘ठीक से सड़क’ की मांग कर रही है—क्या कोई नेता उनकी आवाज सुन पाएगा?
इतिहास की गहराइयों में झांकें तो… ईरोड का यह संकट कोई अचानक नहीं आया। दशकों से यहाँ के उद्योगों ने पर्यावरण को लूटा है। सरकारें आईं, गईं, वादे किए गए, लेकिन जमीन पर कुछ बदला नहीं। 2016 में भी इसी तरह के मुद्दे उठे थे, लेकिन आज 2026 में हालात और खराब हो गए हैं। क्या यह ‘विकास का भूत’ अब पूरे राज्य को निगल जाएगा?
आज ईरोड (वेस्ट) सिर्फ एक सीट नहीं है—यह एक ‘जल-जंग’ का मैदान है। जहाँ पानी, प्रदूषण और परिवहन तीनों मोर्चों पर लड़ाई लड़ी जा रही है। क्या 2026 के चुनाव में कोई ऐसा उम्मीदवार होगा, जो इन तीनों मोर्चों पर जीत हासिल कर सके? या फिर यह सब ‘राजनीतिक षड्यंत्र’ का हिस्सा बनकर रह जाएगा?
एक सवाल और भी है… क्या ईरोड (वेस्ट) की जनता इतनी मजबूर हो चुकी है कि उन्हें अब ‘विकास’ के नाम पर सिर्फ ‘झूठे वादे’ ही मिलेंगे? या फिर क्या वे अपने दम पर इस संकट का हल निकालेंगे?
यह सिर्फ ईरोड (वेस्ट) की कहानी नहीं है—यह पूरे तमिलनाडु का आईना है। जहाँ विकास के नाम पर सिर्फ ‘कंक्रीट के जंगल’ खड़े किए जा रहे हैं, लेकिन इंसानों के रहने लायक जगहें खत्म हो रही हैं। क्या आने वाला कल और भी खतरनाक होगा?
ईरोड (वेस्ट) की जनता अब चुप नहीं बैठेगी। वे सड़कों पर उतरेंगे, आवाज उठाएंगे… क्योंकि अब उनके पास खोने को कुछ भी नहीं बचा है। पानी, हवा, और सड़क—ये तीनों ही उनकी ‘जीवन रेखा’ हैं। क्या राजनीति इन तीनों को बचा पाएगी? या फिर यह सब ‘इतिहास का सबसे बड़ा षड्यंत्र’ बनकर रह जाएगा?
