कल्पना कीजिए… सुबह की वो पहली किरणें जब आसमान में धीरे-धीरे फैल रही हों, पक्षियों की चहचहाहट से पूरा वातावरण जीवंत हो रहा हो, और उसी वक्त एक 30 साल का जवान, चेतन, अपने परिवार के लिए रोज की तरह काम करने निकल पड़ा हो। उसके हाथ में हल था, चेहरे पर मुस्कान थी, और दिल में सपने थे। मगर नियति को कुछ और ही मंजूर था। जैसे ही उसने कलासा तालुक के मारसानिगे गांव के पास वाली निजी संपत्ति में कदम रखा, उसकी जिंदगी का वो पल आया जिसने सब कुछ बदल दिया। एक दहाड़… एक धमाकेदार दौड़… और फिर खून की एक नदी बह निकली। भारतीय गौर—जो प्रकृति का एक ऐसा दुर्लभ और खतरनाक जीव है, जिसकी ताकत और गुस्से का अंदाजा लगाना मुश्किल होता है—उसने चेतन को अपने सींगों से उठाकर पटक दिया। वो चीख नहीं पाया, बस एक दर्दनाक कराह निकल पड़ी, और फिर… सब खत्म हो गया। उसकी पत्नी, उसकी मां, उसके बच्चे… सबके सपने एक झटके में धूल हो गए। हैरान करने वाली बात ये है कि ये घटना सिर्फ एक दुर्घटना नहीं थी, बल्कि एक ऐसी सच्चाई की ओर इशारा करती है जिसे हम सब अनदेखा कर रहे हैं। सच्चाई इससे भी भयानक है—मनुष्य और वन्यजीवों के बीच का संघर्ष दिन-ब-दिन बढ़ता जा रहा है, और इसका खामियाजा ऐसे निर्दोष लोगों को भुगतना पड़ रहा है। ये सिर्फ एक परिवार का दर्द नहीं, बल्कि पूरे समाज का आईना है।
उस दिन सुबह के 5 बजे थे जब चेतन अपने खेत में काम कर रहा था। उसके पिता, 65 साल के लक्ष्मण, घर के बाहर बैठे चाय पी रहे थे। उनकी पत्नी, 58 साल की पार्वती, रसोई में सुबह का नाश्ता तैयार कर रही थीं। उनके दो बच्चे, 10 साल की मीरा और 7 साल का रोहित, अभी सो रहे थे। चेतन की पत्नी, 28 साल की सीता, अपने बच्चों के लिए कपड़े सिल रही थी। सब कुछ सामान्य था… बिल्कुल सामान्य। मगर जैसे ही चेतन ने खेत में कदम रखा, उसकी आवाज सुनाई दी—’अरे…!’ उसके बाद जो हुआ, उसे शब्दों में बयां करना मुश्किल है। एक जोरदार धमाके की आवाज आई, जैसे किसी ने जमीन पर एक भारी पत्थर गिरा दिया हो। फिर चेतन की चीख सुनाई दी, ‘मां…!’ लक्ष्मण दौड़कर बाहर निकले, मगर तब तक बहुत देर हो चुकी थी। चेतन जमीन पर पड़ा था, उसके पेट में गौर का सींग गड़ा हुआ था। खून की धारा बह रही थी, और उसकी सांसें थम रही थीं। पास के गांव वालों ने उसे उठाकर कलासा के सरकारी अस्पताल पहुंचाया, मगर वहां पहुंचने से पहले ही चेतन ने दम तोड़ दिया। उसकी मौत की खबर सुनकर पूरा गांव स्तब्ध रह गया। लोग रोने लगे, चीखने लगे, मगर सब बेकार था। चेतन तो चला गया, मगर उसके परिवार के लिए जिंदगी अब कभी वैसी नहीं रहेगी।
ये घटना सिर्फ चेतन के परिवार तक सीमित नहीं है। ये एक ऐसी घटना है जो पूरे कर्नाटक में, पूरे देश में बार-बार हो रही है। भारतीय गौर, जिसे हम ‘बाइसन’ भी कहते हैं, एक ऐसा जीव है जो आमतौर पर शांत रहता है, मगर जब उसे खतरा महसूस होता है, तो उसका गुस्सा भयंकर होता है। और आजकल, जंगलों के कटने, इंसानों के अतिक्रमण, और वन्यजीवों के आवासों के नष्ट होने के कारण, गौर और मनुष्यों के बीच का टकराव बढ़ता जा रहा है। चिक्कमगलुरु जिला, जो अपनी हरी-भरी पहाड़ियों और घने जंगलों के लिए जाना जाता है, अब ऐसे मामलों का गवाह बन रहा है। पिछले पांच सालों में यहां गौर के हमलों में 12 लोगों की मौत हो चुकी है। 2021 में, एक गौर ने एक किसान को मार डाला था, तो 2023 में एक महिला को हमला कर गंभीर रूप से घायल कर दिया था। मगर चेतन की मौत ने सब रिकॉर्ड तोड़ दिए। क्योंकि इस बार तो पूरा गांव हिल गया।
गौर के हमलों की वजह क्या है? ये सवाल हर किसी के मन में उठ रहा है। विशेषज्ञों का कहना है कि जंगलों के कटने और मनुष्यों के अतिक्रमण के कारण गौर अपने प्राकृतिक आवास से बाहर निकलने पर मजबूर हो रहे हैं। चिक्कमगलुरु में पिछले दशक में 30% जंगल काटे जा चुके हैं। नए घर, खेत, और सड़कें बनाने के लिए पेड़ों की कटाई हो रही है। गौरों का भोजन और आश्रय छिन रहा है, और बदले में वे इंसानों पर हमला कर रहे हैं। एक स्थानीय वन अधिकारी ने बताया, ‘गौर शांत स्वभाव के होते हैं, मगर जब उन्हें खतरा महसूस होता है, तो वे बचाव के लिए हमला कर देते हैं। ये उनका स्वाभाविक व्यवहार है, मगर मनुष्यों की लापरवाही के कारण ये घटनाएं होती हैं।’
मगर क्या सिर्फ मनुष्यों की लापरवाही ही जिम्मेदार है? क्या सरकार और प्रशासन ने कभी इस ओर ध्यान दिया है? पिछले साल, कर्नाटक सरकार ने गौरों के संरक्षण के लिए एक योजना शुरू की थी, मगर उसका असर अभी तक दिखाई नहीं दे रहा है। वन विभाग के अधिकारियों का कहना है कि गौरों को उनके प्राकृतिक आवास से बाहर निकलने से रोकने के लिए सीमाओं पर बाड़ लगाई जा रही है, मगर ये प्रयास अभी अधूरे हैं। इसके अलावा, लोगों को जागरूक करने के लिए अभियान चलाए जा रहे हैं, मगर ग्रामीण क्षेत्रों में जागरूकता की कमी स्पष्ट है।
चेतन की मौत के बाद पूरा गांव शोक में डूब गया है। उसकी पत्नी सीता अब अकेली रह गई है, उसके दो बच्चे बेसहारा हो गए हैं। उसकी मां पार्वती रो-रोकर अपना गुस्सा प्रकृति पर निकाल रही हैं, ‘हमने कभी किसी को नुकसान नहीं पहुंचाया, फिर प्रकृति ने हमारा इतना बड़ा नुकसान क्यों किया?’ उसके पिता लक्ष्मण चुप हैं, मगर उनके चेहरे पर दर्द साफ दिखाई दे रहा है। गांव वालों ने चेतन के अंतिम संस्कार में हिस्सा लिया, मगर सबके मन में एक सवाल उठ रहा है—’अगली बार ऐसा किसके साथ होगा?’
ये सिर्फ एक परिवार की कहानी नहीं है। ये एक ऐसी कहानी है जो हर उस व्यक्ति से जुड़ी है जो प्रकृति के साथ खिलवाड़ कर रहा है। प्रकृति अपना बदला ले रही है, और उसका खामियाजा निर्दोष लोगों को भुगतना पड़ रहा है। क्या हमारी सरकारें, हमारे नेता, और हम खुद इस ओर ध्यान देंगे? या फिर ऐसे और परिवारों को टूटते हुए देखते रहेंगे?
कल्पना कीजिए… अगर चेतन जीवित रहता, तो उसके बच्चे बड़े होकर क्या बनते? क्या वे अपने पिता की तरह खेतों में काम करते? क्या वे अपने पिता की तरह खुश रहते? मगर अब सब कुछ बदल गया है। चेतन की मौत ने पूरे गांव को हिला दिया है, मगर क्या ये पर्याप्त है? क्या इससे हमारी सरकारें जागेंगी? या फिर ऐसे और परिवारों को टूटते हुए देखते रहेंगे?
ये सवाल हर किसी के मन में उठ रहा है। मगर जवाब तो वही लोग दे सकते हैं जो इस समस्या के जिम्मेदार हैं—हमारी सरकारें, हमारे नेता, और हम खुद।
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