धरती पर दो तरह के देश हैं—एक वो जो जनसंख्या के हिसाब से अपनी संसद को बड़ा करते जाते हैं, और दूसरे वो जो अपनी सीमाओं को कठोरता से थामे रहते हैं। अमेरिका दूसरा तरीका अपनाता है। उसका प्रतिनिधि सभा (House of Representatives) 1929 से ही सिर्फ 435 सीटों पर कैद है, लेकिन हर दशक में होने वाली जनगणना के बाद ये सीटें राज्यों के बीच बंट जाती हैं—बड़े राज्यों को ज्यादा, छोटों को कम। कैलिफोर्निया, फ्लोरिडा, टेक्सास जैसे राज्य लगातार ताकतवर होते जाते हैं, जबकि न्यूयॉर्क, पेंसिल्वेनिया जैसे पुराने दिग्गज पीछे छूटते जा रहे हैं। मगर अमेरिका की असली ताकत उसके दूसरे सदन में है—सीनेट। वहां हर राज्य को दो सीटें मिलती हैं, चाहे वो टेक्सास हो या रोड आइलैंड। 1787 के उस समझौते ने छोटे राज्यों को बड़ी राहत दी थी, और आज भी वही नियम चल रहा है। जनता सीनेटरों को सीधे चुनती है, मगर जनसंख्या का खेल वहां भी नहीं चलता।
लेकिन भारत? यहां लोकसभा जनसंख्या के हिसाब से बढ़ती जाती है—और यही वो जहर है जो धीरे-धीरे हमारे लोकतंत्र को खोखला कर रहा है। 2024 में जब मोदी सरकार ने महिला आरक्षण बिल पेश किया, तो उसमें लोकसभा सीटों को 50% तक बढ़ाने की बात थी। क्यों? क्योंकि अगर सीटें नहीं बढ़ीं तो 33% आरक्षण कैसे लागू होगा? बड़े राज्यों को ज्यादा सीटें मिलेंगी, छोटों को कम—और यही वो दरार है जिससे हमारे संघीय ढांचे में दरार पड़ सकती है। लोकसभा जनसंख्या आधारित है, राज्यों की आवाज राजसभा में भी असमान है। बड़े राज्य छोटों पर हावी होते जा रहे हैं।
हैरान करने वाली बात ये है कि अमेरिका अपने 435 सीटों के कठोर बंधन में भी कैसे चलता है—जबकि भारत में हर बार जनसंख्या बढ़ने पर लोकसभा के आकार को लेकर राजनीतिक युद्ध छिड़ जाता है। क्या वाकई सीटें बढ़ाना ही एकमात्र रास्ता है? क्या 33% आरक्षण के लिए लोकसभा को इतना बड़ा करना जरूरी था? या फिर क्या राजनीतिक दल खुद ही अपनी टिकटों पर 50% महिलाओं को उतारने का वादा कर सकते थे?
सच्चाई इससे भी भयानक है। अमेरिका का मॉडल दिखाता है कि जनसंख्या के हिसाब से प्रतिनिधित्व को नियंत्रित किया जा सकता है—बिना लोकसभा को लगातार बढ़ाए। मगर भारत में ये मुद्दा सिर्फ संख्या का नहीं, बल्कि शक्ति का है। बड़े राज्यों के नेता छोटों को दबाने की कोशिश कर रहे हैं, और महिला आरक्षण जैसे मुद्दे को राजनीतिक हथियार बना लिया गया है।
कल्पना कीजिए—अगर लोकसभा की सीटें नहीं बढ़ीं तो क्या होगा? छोटे राज्य अपनी आवाज खो देंगे। अगर बढ़ीं तो राजनीतिक गलियारों में नया संघर्ष शुरू हो जाएगा। और सबसे बड़ा सवाल—क्या महिला आरक्षण का मकसद सचमुच महिलाओं की भागीदारी है, या सिर्फ राजनीतिक गणित?
1971 की जनगणना के बाद लोकसभा की सीटें 545 से बढ़ाकर 574 कर दी गई थीं। तब से लेकर अब तक जनसंख्या तीन गुना हो गई है, मगर सीटों की संख्या वही रही। नतीजा? जनसंख्या के हिसाब से प्रतिनिधित्व का संकट गहराता जा रहा है। 2026 में अगली जनगणना होगी—और तब तक ये बहस और भी गरम हो जाएगी। क्या सरकार एक बार फिर सीटें बढ़ाने का फैसला करेगी? या फिर क्या राजनीतिक दल खुद ही अपनी टिकटों पर महिलाओं को आगे लाएंगे?
अमेरिका ने दिखाया है कि कठोर नियम भी लोकतंत्र को स्थिर रख सकते हैं। मगर भारत में हर नियम राजनीतिक हथियार बन चुका है। महिला आरक्षण बिल का गिरना सिर्फ एक राजनीतिक हार नहीं—बल्कि हमारे लोकतंत्र की उस कमजोरी का सबूत है जिसे हम सालों से नजरअंदाज कर रहे हैं।
अब सवाल ये है—क्या हमारी संसद कभी जनसंख्या के बोझ तले दब जाएगी? या फिर क्या हम अमेरिका की तरह अपने लोकतंत्र को कठोर नियमों में बांधेंगे?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या महिला आरक्षण का मकसद सचमुच महिलाओं की भागीदारी है, या सिर्फ राजनीतिक गणित?
