उस रात चाँद गायब था। आसमान में सिर्फ बादलों का साया था, जैसे कोई रहस्यमयी हाथ सब कुछ ढक रहा हो। तेहरान की सड़कों पर तनाव की बू थी—लोगों के चेहरे पर खौफ, अफवाओं का दौर चल रहा था। और फिर आया वह बयान, जो पूरे मध्य पूर्व को हिला देने वाला था। *शनिवार की शाम*, जब दुनिया सो रही थी, ईरान ने अमेरिका को एक ऐसा धमकी भरा संदेश भेजा, जिसने इतिहास के पन्नों को फिर से खोल दिया। *‘अगर अमेरिका ने हमारे पोर्ट्स को ब्लॉक करना बंद नहीं किया, तो हम होर्मुज स्ट्रेट को बंद कर देंगे।’* बस इतना ही कहा था, मगर इस एक वाक्य ने पूरे क्षेत्र की भू-राजनीति को पलट कर रख दिया।
कल्पना कीजिए—एक ऐसा रास्ता, जहाँ से दुनिया का 20% तेल गुजरता है। जहाँ हर रोज हजारों जहाज, अरबों डॉलर की संपत्ति, लाखों लोगों की जिंदगी इस पतले से पानी के रास्ते से होकर जाती है। और अब ईरान कह रहा है, *‘ठहरो।’* अगर अमेरिका ने उनके पोर्ट्स को रोकना बंद नहीं किया, तो वे उस रास्ते को बंद कर देंगे। *क्या होगा अगर होर्मुज स्ट्रेट बंद हो जाए?* जहाजों का रास्ता रुक जाएगा। तेल की सप्लाई ठप्प हो जाएगी। दुनिया भर में तेल की कीमतें आसमान छू लेंगी। और सबसे बड़ा खौफ—*तीसरा विश्व युद्ध*?
हैरान करने वाली बात ये है कि यह धमकी तब आई है जब हाल ही में लेबनान में युद्धविराम हुआ है। सब सोच रहे थे कि अब शांति की हवा बहेगी, मगर ईरान ने तुरंत ही अपनी मांसपेशियां दिखा दीं। अमेरिका और ईरान के बीच तनाव हमेशा से ही एक खतरनाक खेल रहा है—जहाँ एक छोटी सी चिंगारी भी परमाणु युद्ध का कारण बन सकती है। और अब यह धमकी उस खेल को और भी खतरनाक बना रही है।
सच्चाई इससे भी भयानक है। होर्मुज स्ट्रेट को बंद करने की धमकी कोई खाली धमकी नहीं है। ईरान के पास इसके लिए पूरा प्लान है। उनके पास ऐसे जहाज हैं जो तुरंत ही उस रास्ते को बंद कर सकते हैं। उनके पास ऐसे हथियार हैं जो अमेरिकी जहाजों को निशाना बना सकते हैं। और सबसे बड़ा खतरा—*उनके पास अमेरिका से लड़ने का हौसला है।*
अमेरिका ने ईरान के पोर्ट्स को ब्लॉक करने का फैसला क्यों लिया? इसका जवाब इतिहास में छुपा है। सालों से अमेरिका और ईरान के बीच तनाव चल रहा है। ईरान पर अमेरिका ने कई प्रतिबंध लगाए हैं, जिनके कारण ईरान की अर्थव्यवस्था चरमरा गई है। अमेरिका का कहना है कि वे ईरान के परमाणु कार्यक्रम को रोकना चाहते हैं, मगर ईरान का कहना है कि अमेरिका सिर्फ उनके खिलाफ साजिश रच रहा है।
और अब जब अमेरिका ने उनके पोर्ट्स को ब्लॉक करने का फैसला लिया है, तो ईरान ने जवाबी कार्रवाई करने का फैसला किया है। होर्मुज स्ट्रेट को बंद करना सिर्फ एक धमकी नहीं है—यह एक युद्ध का ऐलान है। अगर ऐसा हुआ, तो दुनिया भर में तेल की कीमतें आसमान छू जाएंगी। अर्थव्यवस्थाएं धराशायी हो जाएंगी। और सबसे बड़ा खौफ—*तीसरा विश्व युद्ध*?
लेकिन सवाल ये है—*क्या ईरान सच में ऐसा कर पाएगा?* होर्मुज स्ट्रेट को बंद करना आसान नहीं है। वहाँ अमेरिका और उसके सहयोगियों की नौसेना तैनात है। अगर ईरान ने ऐसा किया, तो अमेरिका तुरंत ही जवाबी कार्रवाई करेगा। और फिर क्या होगा? क्या दुनिया फिर से एक बड़े युद्ध की ओर बढ़ रही है?
और सबसे बड़ा सवाल—*अमेरिका क्या करेगा?* क्या वे ईरान के सामने झुक जाएंगे? या फिर वे और भी कड़े कदम उठाएंगे? क्या वे ईरान के खिलाफ सैन्य कार्रवाई करेंगे? और अगर ऐसा हुआ, तो क्या दुनिया फिर से एक बड़े संघर्ष में फंस जाएगी?
इस पूरे मामले में सबसे बड़ा खौफ ये है कि दोनों देश एक-दूसरे को धमकी दे रहे हैं, मगर कोई भी पीछे हटने को तैयार नहीं है। अमेरिका कह रहा है कि वे अपने फैसले से पीछे नहीं हटेंगे, और ईरान कह रहा है कि वे होर्मुज स्ट्रेट को बंद कर देंगे। और बीच में फंसा हुआ है पूरा मध्य पूर्व—जहाँ हर रोज लाखों लोगों की जिंदगी दांव पर लगी है।
अगर होर्मुज स्ट्रेट बंद हो जाता है, तो दुनिया भर में तेल की कीमतें आसमान छू जाएंगी। अर्थव्यवस्थाएं धराशायी हो जाएंगी। और सबसे बड़ा खौफ—*तीसरा विश्व युद्ध*? क्या हम फिर से उसी दौर में लौट रहे हैं जहाँ एक छोटी सी चिंगारी भी इतिहास को बदल सकती है?
और सबसे बड़ा सवाल—*क्या इस बार शांति की उम्मीद है?* या फिर हम फिर से उसी दौर में लौट रहे हैं जहाँ युद्ध की आग हर तरफ फैल रही है?
यह सिर्फ ईरान और अमेरिका का मामला नहीं है। यह पूरे दुनिया का मामला है। क्योंकि होर्मुज स्ट्रेट को बंद करने का मतलब है दुनिया भर में तेल की सप्लाई ठप्प हो जाना। और जब तेल की सप्लाई ठप्प हो जाती है, तो अर्थव्यवस्थाएं धराशायी हो जाती हैं। और जब अर्थव्यवस्थाएं धराशायी हो जाती हैं, तो युद्ध की आग हर तरफ फैल जाती है।
तो अब सवाल ये है—*क्या दुनिया फिर से एक बड़े युद्ध की ओर बढ़ रही है?* और अगर ऐसा हुआ, तो क्या हम सब इसके लिए तैयार हैं?
