अरे भाई, सुनो तो सही! कल रात की बात है, जब सुप्रीम कोर्ट के दो जज—जस्टिस विक्रम नाथ और जस्टिस संदीप मेहता—ने एक ऐसा फैसला सुनाया, जिसने पूरे न्यायिक तंत्र को हिला कर रख दिया। हुआ यूं कि कलकत्ता हाईकोर्ट ने एक आरोपी को टेनेंसी से जुड़े मामले में आठ साल बाद तकनीकी कारणों से जमानत रद्द कर दी थी। लेकिन सुप्रीम कोर्ट ने कहा—’भाई साहब, यह क्या कर दिया?’ और फैसला पलट दिया। वजह? हाईकोर्ट ने सबऑर्डिनेट जजों की आलोचना तो की, मगर उनकी रक्षा नहीं की।
हैरान करने वाली बात ये है कि सुप्रीम कोर्ट ने खुलेआम कहा—’हाईकोर्ट को तो डिस्ट्रिक्ट जुडिशरी के अधिकारियों का संरक्षक होना चाहिए, उनका आलोचक नहीं!’ मानो कोई बड़ा भाई अपने छोटे भाई को डांट रहा हो—’तुम्हारा काम तो उनकी रक्षा करना है, उन्हें लताड़ना नहीं।’
लेकिन सवाल ये है कि आखिर ऐसा क्यों हो रहा है? क्यों हाईकोर्ट के जज सबऑर्डिनेट जजों को सार्वजनिक तौर पर कोसने लगे हैं? क्या यह सिर्फ एक मामला है या फिर कोई बड़ी साजिश चल रही है?
कल्पना कीजिए—एक छोटा सा जिला न्यायालय, जहां एक सबऑर्डिनेट जज दिन-रात मेहनत करता है। उसके फैसलों पर हाईकोर्ट के जज बिना किसी ठोस वजह के सार्वजनिक तौर पर तंज कसते हैं। क्या यह न्यायिक व्यवस्था के लिए ठीक है? क्या इससे न्याय मिलने में देरी नहीं होती?
सच्चाई इससे भी भयानक है। क्योंकि यह सिर्फ एक मामला नहीं है। पिछले कुछ सालों में ऐसे कई मामले सामने आए हैं, जहां हाईकोर्टों ने सबऑर्डिनेट जजों की आलोचना करते हुए उनके फैसलों को पलट दिया। लेकिन सुप्रीम कोर्ट ने अब कहा है—’बस करो! यह ठीक नहीं है।’
अब सवाल उठता है कि क्या हाईकोर्ट के जजों को यह अधिकार है कि वे सबऑर्डिनेट जजों की आलोचना करें? क्या यह न्यायिक व्यवस्था के लिए खतरनाक संकेत है? क्या इससे न्यायिक स्वतंत्रता पर असर पड़ेगा?
देखिए, न्यायिक व्यवस्था का ढांचा ऐसा है कि हाईकोर्ट के जज सबऑर्डिनेट जजों के फैसलों की समीक्षा कर सकते हैं। मगर सार्वजनिक तौर पर आलोचना करना? यह तो बिल्कुल गलत है। क्योंकि इससे सबऑर्डिनेट जजों की मान-मर्यादा को ठेस पहुंचती है। वे डर जाते हैं। उनके फैसलों में आत्मविश्वास की कमी आ जाती है।
और यही डर न्यायिक व्यवस्था के लिए खतरनाक है। क्योंकि अगर जज डरेंगे, तो वे निष्पक्ष फैसले नहीं ले पाएंगे। वे अपने फैसलों में जोखिम नहीं लेंगे। और इससे न्याय मिलने में देरी होगी।
सुप्रीम कोर्ट ने कहा है कि हाईकोर्ट को सबऑर्डिनेट जजों का संरक्षक होना चाहिए, उनका आलोचक नहीं। मगर क्या यह सिर्फ एक आदेश है या फिर न्यायिक व्यवस्था में बदलाव की शुरुआत?
क्योंकि पिछले कुछ सालों में देखा गया है कि हाईकोर्ट के जज सबऑर्डिनेट जजों की आलोचना करने लगे हैं। वे उनके फैसलों को पलट देते हैं, मगर सार्वजनिक तौर पर उनकी आलोचना नहीं करते। मगर अब ऐसा लग रहा है कि यह प्रवृत्ति बढ़ रही है।
और यही चिंता की बात है। क्योंकि अगर यह प्रवृत्ति बढ़ती रही, तो न्यायिक व्यवस्था में खलबली मच सकती है। सबऑर्डिनेट जज डर जाएंगे। वे अपने फैसलों में जोखिम नहीं लेंगे। और इससे न्याय मिलने में देरी होगी।
सुप्रीम कोर्ट ने अब कहा है—’बस करो! यह ठीक नहीं है। हाईकोर्ट को सबऑर्डिनेट जजों का संरक्षक होना चाहिए, उनका आलोचक नहीं।’
मगर सवाल ये है कि क्या यह आदेश Enough होगा? क्या हाईकोर्ट के जज इसे मानेंगे? या फिर यह सिर्फ एक कागजी आदेश बनकर रह जाएगा?
क्योंकि देखा गया है कि कई बार ऐसे आदेश सिर्फ कागजों तक ही सीमित रह जाते हैं। मगर इस बार सुप्रीम कोर्ट ने कहा है कि अगर हाईकोर्ट के जज सबऑर्डिनेट जजों की सार्वजनिक आलोचना करते हैं, तो वे अपने अधिकार का गलत इस्तेमाल कर रहे हैं।
और यही डर है कि क्या यह आदेश Enough होगा? क्या इससे न्यायिक व्यवस्था में बदलाव आएगा? या फिर यह सिर्फ एक और आदेश बनकर रह जाएगा?
क्योंकि न्यायिक व्यवस्था में बदलाव लाना इतना आसान नहीं है। इसके लिए पूरे तंत्र को बदलना होगा। मगर सुप्रीम कोर्ट ने अब एक कदम उठाया है। अब देखना यह है कि क्या यह कदम कारगर साबित होगा?
और यही सबसे बड़ा सवाल है। क्योंकि अगर यह कदम कारगर साबित नहीं हुआ, तो न्यायिक व्यवस्था में खलबली मच सकती है। सबऑर्डिनेट जज डर जाएंगे। वे अपने फैसलों में जोखिम नहीं लेंगे। और इससे न्याय मिलने में देरी होगी।