कल्पना कीजिए, एक ऐसा सिनेमाघर जहाँ तालियाँ बज रही हैं, पॉपकॉर्न की खुशबू हवा में तैर रही है, और स्क्रीन पर एक ऐसा दृश्य चल रहा है जो आपको हँसा-हँसा कर लोट-पोट कर दे… लेकिन अचानक, वही स्क्रीन ठहर जाती है, हँसी रुक जाती है, और दर्शकों के चेहरे पर निराशा की लकीरें उभर आती हैं। यही मंजर है ‘भूत बंगला’ का, जो 17 अप्रैल को रिलीज हुई प्रियदर्शन की ताज़ा फिल्म है। पहले दिन ही इसने 12.25 करोड़ रुपये कमा कर सबको चौंका दिया—लेकिन क्या यह सफलता उनकी फिल्मी करियर की वापसी का सबूत है, या फिर एक और ‘फ्लॉप’ का शुरुआती झटका?
हैरान करने वाली बात ये है कि प्रियदर्शन, जिन्होंने ‘मालामाल वीकली’, ‘हेराफेरी’, और ‘भूल भुलैया’ जैसे क्लासिक कॉमेडीज़ दिए थे, उनकी पिछली पाँच फिल्मों का हाल देखकर रूह काँप उठती है। 2012 से लेकर 2021 तक, उनकी हर फिल्म या तो सीधे ओटीटी पर रिलीज हुई, या फिर बॉक्स ऑफिस पर धड़ाम हो गई। ‘कमाल धमाल मालामाल’ (2012) का बजट था 32 करोड़, कमाई सिर्फ 5-6 करोड़। ‘तेज’ (2012) में अनिल कपूर, अजय देवगन जैसे दिग्गज थे, फिर भी 52 करोड़ के बजट पर सिर्फ 26 करोड़ ही मिले। ‘रंगरेज’ (2013) तो इतनी बुरी तरह फ्लॉप हुई कि 23 करोड़ के बजट पर महज 6.37 करोड़ ही कमा सकी।
और फिर आया ‘हंगामा 2’ (2021)—जो सीधे ओटीटी पर रिलीज हुई, इसलिए बॉक्स ऑफिस के आँकड़े तो आए ही नहीं, लेकिन दर्शकों की प्रतिक्रिया इतनी खराब थी कि फिल्म को ‘वन्स मोअर’ तक नहीं मिला। अब सवाल ये है कि क्या ‘भूत बंगला’ इस सिलसिले को तोड़ पाएगी? क्या प्रियदर्शन वापसी कर रहे हैं, या फिर यह सिर्फ एक और ‘भूतिया’ फिल्म साबित होगी?
लेकिन इससे पहले कि हम आगे बढ़ें, चलिए थोड़ा पीछे मुड़कर देखते हैं—कैसे एक वक्त था जब प्रियदर्शन के नाम का मतलब था ‘गारंटीड हिट’। 90 के दशक में ‘मालामाल वीकली’, ‘हेराफेरी’, ‘गोलमाल’ जैसी फिल्मों ने उन्हें कॉमेडी के बादशाह बना दिया था। उनकी फिल्में न सिर्फ हिट होती थीं, बल्कि दर्शकों को बार-बार सिनेमाघरों में खींच लाती थीं। उनकी फिल्मों में एक खास ‘फॉर्मूला’ था—मस्ती, रोमांस, और हल्का-फुल्का एक्शन। लेकिन वक्त बदल गया।
2010 के बाद से उनके करियर में गिरावट आने लगी। ‘कमाल धमाल मालामाल’ (2012) में नाना पाटेकर, परेश रावल जैसे कलाकारों के बावजूद फिल्म फ्लॉप हुई। ‘तेज’ (2012) में अनिल कपूर और अजय देवगन जैसे सितारों के बावजूद वही हाल। ‘रंगरेज’ (2013) तो इतनी बुरी तरह फ्लॉप हुई कि उसे ‘स्लीपर हिट’ बनने का मौका भी नहीं मिला।
फिर आया ‘हंगामा 2’ (2021)—जो सीधे ओटीटी पर रिलीज हुई। इसका मतलब था कि फिल्म को सिनेमाघरों में दर्शकों का रिस्पॉन्स नहीं मिला, और ओटीटी प्लेटफॉर्म पर भी उसे उतनी सफलता नहीं मिली जितनी उम्मीद थी। अब ‘भूत बंगला’ के पहले दिन के आँकड़े देखकर लगता है कि शायद प्रियदर्शन फिर से वापसी कर रहे हैं। लेकिन क्या यह सिर्फ एक शुरुआती झटका है, या फिर असली कहानी अभी बाकी है?
विशेषज्ञों का कहना है कि प्रियदर्शन की फिल्मों का गिरता ग्राफ कई कारणों से है। पहला, उनका फॉर्मूला पुराना पड़ चुका है। आज के दर्शक ऐसी फिल्में देखना पसंद करते हैं जो ट्रेंडी हों, जिसमें नए कलाकार हों, और जो सोशल मीडिया पर वायरल हो सके। प्रियदर्शन की फिल्में आज के दौर की जरूरतों से मेल नहीं खातीं। दूसरा, उनके साथ काम करने वाले कलाकार भी पुराने हो चुके हैं। नाना पाटेकर, परेश रावल, अनिल कपूर जैसे सितारे अब फिल्मों में उतने सक्रिय नहीं रहते जितने पहले हुआ करते थे। तीसरा, उनका निर्देशन भी थोड़ा फीका पड़ चुका है। आज के दौर में फिल्में तेज गति से चलती हैं, जबकि प्रियदर्शन की फिल्में थोड़ी धीमी गति से आगे बढ़ती हैं।
लेकिन ‘भूत बंगला’ में अक्षय कुमार जैसे स्टार हैं, जो आज भी बॉक्स ऑफिस पर अपना जलवा दिखा सकते हैं। क्या यही उनकी वापसी का राज होगा? या फिर यह फिल्म भी उसी सिलसिले का हिस्सा बन जाएगी जहाँ प्रियदर्शन की फिल्में सिर्फ ‘भूत’ बन कर रह जाती हैं?
अब सवाल ये उठता है कि क्या प्रियदर्शन की फिल्मों का दौर वाकई खत्म हो चुका है? क्या उन्हें अपने फॉर्मूले में बदलाव लाना होगा? क्या उन्हें नए कलाकारों के साथ काम करना होगा? या फिर यह सिर्फ एक और फिल्म है जो बॉक्स ऑफिस पर धड़ाम हो जाएगी?
एक बात तो तय है—प्रियदर्शन जैसे दिग्गज फिल्ममेकर के करियर का यह मोड़ बहुत कुछ तय करेगा। अगर ‘भूत बंगला’ सफल होती है, तो शायद उनकी वापसी की शुरुआत होगी। लेकिन अगर यह भी फ्लॉप हुई, तो फिर उनके लिए फिल्म इंडस्ट्री में वापसी करना बहुत मुश्किल हो जाएगा।
तो फिर, क्या आप मानते हैं कि प्रियदर्शन की फिल्मों का दौर खत्म हो चुका है? या फिर ‘भूत बंगला’ उनकी वापसी का सबूत होगी?