**कल्पना कीजिए…** वो रात… वो मैदान… वो खिलाड़ी… सबके चेहरे पर तनाव… सबके दिल में एक ही सवाल—’क्या हम जीतेंगे?’ लेकिन फिर आया वो पल जब आशीष नेहरा ने अपनी आवाज़ में वो जादू भर दिया, जो टीम को एक धागे में पिरो देता है। जी हाँ, वही आशीष नेहरा, जिनके बारे में हरभजन सिंह कहते हैं—’वो फुटबॉल कोच की तरह टीम को एकजुट रखते हैं।’ लेकिन ये सिर्फ शब्द नहीं, एक हकीकत है, जो जीटी के खिलाड़ियों के दिलों में बस चुकी है।
**हैरान करने वाली बात ये है…** कि एक क्रिकेट टीम में फुटबॉल कोच जैसा तरीका? क्या वाकई ऐसा संभव है? जीटी के कप्तान हार्दिक पांड्या तक मानते हैं कि नेहरा की ‘टाइमिंग’ और ‘स्ट्रेटेजी’ टीम के लिए वरदान साबित हो रही है। ‘नेहरा सर हमारी टीम के ‘ग्लू’ हैं,’ हार्दिक कहते हैं, ‘वो हर खिलाड़ी को उसकी ताकत पहचानने में मदद करते हैं।’
**सच्चाई इससे भी भयानक है…** क्योंकि ये सिर्फ जीटी तक सीमित नहीं। पूरे इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में ये पहली बार नहीं है जब किसी टीम ने ‘फुटबॉल स्टाइल मैनेजमेंट’ अपनाया हो। याद कीजिए, 2018 में मुंबई इंडियंस ने भी इसी तरीके से टीम को जोड़ा था। लेकिन जीटी में तो नेहरा ने इसे एक कला बना दिया है। वो खिलाड़ियों को ‘मोटिवेट’ करते हैं, उनकी ‘मेंटल स्ट्रेंथ’ को मजबूत करते हैं, और सबसे बड़ी बात—उन्हें ‘फील’ कराते हैं कि वो एक टीम हैं, न कि अलग-अलग खिलाड़ी।
**लेकिन सवाल उठता है…** क्या वाकई फुटबॉल कोच जैसा तरीका क्रिकेट में काम करता है? जवाब है—हाँ, और इसका सबूत जीटी की जीतों में दिख रहा है। पिछले सीजन में जीटी ने फाइनल तक का सफर तय किया था, और इस बार तो टीम ने शुरुआती मैचों में ही अपनी दमदार वापसी कर ली है। हरभजन सिंह कहते हैं, ‘नेहरा सर की सबसे बड़ी खूबी है उनकी ‘लिसनिंग स्किल’। वो हर खिलाड़ी की बात सुनते हैं, फिर उसी हिसाब से प्लान बनाते हैं।’
**और अब आता है वो राज…** जो जीटी को बाकी टीमों से अलग बनाता है। नेहरा ने टीम में ‘फुटबॉल क्लब’ वाला माहौल बनाया है। वो खिलाड़ियों को ‘फ्रीडम’ देते हैं, लेकिन साथ ही ‘डिसिप्लिन’ भी सिखाते हैं। ‘हमारे यहां खिलाड़ी खुलकर बोल सकते हैं,’ हार्दिक बताते हैं, ‘नेहरा सर कहते हैं—’अगर तुम्हें कुछ गलत लग रहा है, तो बोलो।’ यही वजह है कि टीम में ‘ट्रस्ट’ और ‘रिस्पेक्ट’ का माहौल है।
**लेकिन क्या ये सब इतना आसान है?** जी नहीं। नेहरा ने खुद बताया है कि शुरुआत में टीम के कुछ खिलाड़ी इस तरीके से ‘कन्फ्यूज’ थे। ‘मुझे लगा था कि क्रिकेट में ऐसा कैसे हो सकता है?’ हार्दिक कहते हैं, ‘लेकिन नेहरा सर ने हमें समझाया कि टीमवर्क ही असली ताकत है।’
**और अब वो मंजर…** जब जीटी के खिलाड़ी मैदान पर उतरते हैं, तो उनके चेहरे पर एक अलग ही ‘कन्फिडेंस’ दिखता है। वो एक-दूसरे को सपोर्ट करते हैं, गलतियों पर एक-दूसरे को ‘मोटिवेट’ करते हैं, और जीतने के लिए ‘फाइट’ करते हैं। यही है नेहरा का ‘फुटबॉल कोच वाला तरीका’—जो जीटी को एक ‘फेमिली’ बना देता है।
**लेकिन सवाल ये है…** क्या सिर्फ नेहरा ही जीटी की सफलता की वजह हैं? जवाब है—नहीं। टीम के ‘मेन्टर’ हरभजन सिंह भी इस सफलता में बड़ा योगदान दे रहे हैं। वो खिलाड़ियों को ‘माइंड गेम’ सिखाते हैं, और उन्हें ‘प्रेशर’ में रहने की कला सिखाते हैं। ‘हार्दिक जैसा कप्तान मिलना भी एक वरदान है,’ हरभजन कहते हैं, ‘वो टीम को लीड करता है, और नेहरा सर उसे बैकअप देते हैं।’
**और अब वो सच…** जो सबके दिलों में है—क्या जीटी इस बार आईपीएल जीत पाएगी? क्या नेहरा का ‘फुटबॉल कोच वाला तरीका’ टीम को ट्रॉफी तक पहुंचा पाएगा? जवाब तो वक्त ही देगा, लेकिन इतना तय है कि जीटी की टीम अब ‘फाइटिंग स्पिरिट’ से लबरेज है।
**लेकिन एक और सवाल…** क्या आईपीएल की बाकी टीमें भी अब नेहरा के तरीके को अपनाएंगी? क्या आने वाले सीजन में हम ‘फुटबॉल स्टाइल क्रिकेट’ का दौर देखेंगे? जवाब तो समय ही बताएगा, लेकिन इतना तय है कि जीटी ने क्रिकेट की दुनिया में एक नया ‘ट्रेंड’ शुरू कर दिया है।
**और अंत में…** वो पल जब नेहरा टीम को ‘मोटिवेट’ करते हैं, वो पल जब खिलाड़ी एक-दूसरे को गले लगाते हैं, वो पल जब टीम जीत की ओर बढ़ती है—वो पल ही जीटी की असली ताकत है।
पाठकों की राय
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क्या जीटी इस बार आईपीएल जीतने की हकदार है?
